Андрей Дай - Сторона Неба

Решив, что я медлил следовать за ним из-за беспокойства о судьбе своих спутников, генерал Кладрон попытался меня успокоить:

- Ваши спутники, Ваше.., гм, Высочество, будут размещены на крейсере. Несколько позже вы несомненно сможете с ними увидеться.

- Инопланетянин пойдет со мной, - непререкаемым, неожиданно для самого себя, тоном сказал я и не оглядываясь пошел к указанному Кладроном выходу. Нат не заставлял звать себя дважды, а генерал не посмел, что ли, возразить.

Помещение, куда адмирал нас с дасом проводил, находилось в самом сердце гигантского звездолета. Судя по обстановке - это был личный рабочий кабинет адмирала. Однако, снова неожиданно для самого себя, меня это ни чуть не тронуло. Не говоря уж про Ната. Тот так вообще, едва попал в офис генерала, мгновенно пропал из вида.

Но это способность всей расы дасов, а не только Ната.

Не дождавшись приглашения я выбрал кресло себе по вкусу и уселся. Я понятия не имел, как должны вести себя члены королевской семьи и мне некогда было раздумывать на этот счет. Гораздо больше меня волновало чувство неопределенности.

- Садитесь, господин генерал, - удивленно разрешил я, заметив, что Кладрон все еще на ногах. Похоже адмирал знал об этикете гораздо больше меня.

- Прежде чем Вы, адмирал, зададите мне вопрос о том, зачем я к вам пожаловал, - нахально начал я и после первой же фразы понял, что попал в яблочко. - Будьте так добры, обрисуйте ситуацию. Меня интересует прежде всего положение Сингрид, Земля, Новая Океания и Конвикт! Видите ли, мне некоторое время пришлось заниматься... важными делами на одной отсталой планетке и я был оторван от... текущих событий.

Генерал-адмирал Кладрон, как оказалось, был столь же хитрым лисом, как и любой из политиков. Отличие заключалось лишь в погонах на плечах. В любом случае, лицом он владеть умел. Изобразив уважение, серебряный лис начал меня просвещать.

- Ее Величество Сингрид, при поддержке бывшей президентской гвардии, нескольких штурмовых гвардейских дивизий и первого ударного звездного флота захватила важнейшие населенные пункты Земли, арестовала Президента и объявила о создании Империи Земли... Сорок один из шестидесяти звездных флотов бывшей республики уже присягнули на верность Империи. Остальные пока медлят. Прямых действий против Империи еще не регестрировалось, но тем не менее верные короне войска приведены в боевую готовность.

- А сорок второй флот? - не удержавшись, перебил я доклад военного.

- 42-й ударный штурмовой флот в данный момент отсутствует в физическим мире. После входа в гиперполе адмирал Эль Салах на связь не выходил.

- Президент приказывал вам отслеживать перемещения 42-го флота. Этот приказ отменен?

- Нет, мой принц. Подтвержден. Кроме этого мне приказано подготовить мой флот к переходу в систему солнца Марусина.

- Для чего? - меня здорово задело ударение Кладрона на слове "мой", но я старательно это игнорировал. Во всяком случае внешне.

- Уточнений не последовало.

- Хорошо. Переходите к плохим новостям.

Как не старался старик скрывать свои эмоции, все-таки нельзя было не заметить, особенно после школы БВР, какое удовольствие испытывал неземлянин рассказывая мне всякие гадости о положении в Империи.

- Планета Земля полностью под контролем Империи, но Луна и Марс объявили о намерении защитить идеалы Республики и сейчас собирают недовольных. По оценкам имперского генерального штаба на это у них уйдет не менее трех лет...

А пока, республиканцы полным ходом осваивают ремесло пиратов.

Кроме этого большинство развитых колоний заявили о своем суверенитете от метрополии и спешно формируют правительства... Заявки на вступление в Совет Федерации Млечного Пути подали уже 18 миров... На Новой Океании...

Я просто не мог удержаться и не подергать колониста за седые усы:

- Простите, господин адмирал, просветите меня пожалуйста. Личный состав вашего флота целиком состоит из уроженцев колоний. Какой прок вам поддерживать Империю?

Обидно конечно, но Кладрон был готов к этому вопросу.

- В наше время, молодой человек.., простите, Ваше Высочество, Свобода это свитит. У нас, в скоплении Эль Шумах, запасы минерала чрезвычайно малы. По настоящему свободен только Конвикт. Земля подпишет договор с Роджером Сантосом о совместном использовании рудников сроком на сто лет в обмен на всестороннюю поддержку и защиту от кого бы то нибыло...

- Когда это произойдет?

Брови старика предательски дрогнули, но он хладнокровно пояснил:

- Как только Вы спуститесь на поверхность планеты. Там вас уже несколько недель ждет специальный посыльный императрицы и Роджер Сантос.

Вот так. Милая бабушка, по своему обыкновению, учила меня плавать в океане политики сбрасывая с лодки. А впрочем, мне это даже нравилось. У меня появилась и другая идея, но Кладрону пока о ней знать не следовало.

- Значит пока Конвикт с Землей, Эль Шумах тоже верен?

- Да, мой принц.

- А куда делся полностью груженый свититом крейсер "Нова"?

- Он уничтожен диверсантами, - сокрушенно заявил адмирал. Вся его физиономия и особенно указательный палец потирающий нос говорила, что он лжет, но опровергнуть его было невозможно. Каким бы молокососом в политике я не был, но догадаться, что у Кладрона своя игра, смог.

- Что происходит на Новой Океании?

- Та часть бюро внешней разведки, что не признала Империю, продолжает наращивать волну беспорядков. Кстати, они утверждают, что именно вы, мой принц, являетесь лидером и инициатором волнений.

- Зачем они это делают? На что надеются?

- Они надеются на 42-й флот. Если адмиралу Абу Эль Салаху, тестю президента, удастся оккупировать систему солнца Марусина...

- Все ясно. Совет Федерации еще не признал Империю?

- Совет не заседал уже более полутора лет.

- Что предпринимает Рэндолл?

- Полагаю устраивает революцию в Раю. Или Аду... Неделю назад Инки Рэндолл был убит.

Представляете с каким настроением я отправился к челноку, чтобы спуститься на Новую Океанию?

Лорд Де Вега, Луис-Альберто и остальные мои спутники в вояже на Майя отправлялись вместе со мной. Корабль лорда, откровенно начихав на протесты политика, военные реквизировали для своих нужд. Де Вега просил меня вмешаться, но я не стал. Сенатор отстал от меня со своими жалобами, когда я объяснил ему, что дружелюбное отношение к нам всем со стороны Кладрона и его людей - это временное явление и стоит новорожденной Империи ошибиться, как пушки девятого флота об этом известят весь населенные мир.

- Будем садиться в Тринидад-харбор, - сообщил нам пилот. На сколько я знаю, только на Весте космодром называют "харбор". Веста - это сердце скопления Эль Шумах.

- Почему не на Центральное плато? - явно из чистого любопытства поинтересовался бывший капитан яхты Де Веги. Уж кто-кто, а люди лорда должны были быть довольными, что посадка произойдет в военном порту вооруженных сил Совета Федерации.