Александр Пирогов - Смерть на краю Вселенной

– Груз готов к стыковке. Силена, можешь активировать систему прицепа. – Капитан отдавал приказы по связи первому помощнику, которая находилась в хвостовой части корабля. Раздался треск и стало понятно, что груз намертво впился в корму тягача.

– Все готово капитан, Мэддок сейчас проверит все крепежи и можем отправляться.

Иона, находясь в технической каюте, включил все системы просмотра. Гигантский ящик, похожий на вагон был надежно закреплен, весь монитор компьютера просто светился зеленым светом, намекая, что все прошло как надо.

– Крепежи в норме, груз наш!

– Полетели.

Пару движений на панели управления и «Утес» с прикрепленным сзади саркофагом помчался прочь от орбитальной станции и орбиты Хеликон-Прайма. Теперь с таким огромным задом-контейнером он стал напоминать королеву термитов.

Включив автопилот до гиперврат, вся команда собралась в каюте капитана. Ведь, чтобы рейс вышел удачным всегда нужно настроиться на полет. Такие посиделки были что-то вроде обычая, призванного сплотить экипаж.

На столе капитана стояли всевозможные яства, как стандартные, входящие в рацион команд перевозочных судов, так и деликатесы с Хеликон-прайма, бутылка бренди в середине стола прекрасно дополняла этот вкусный натюрморт.

– Друзья хочу предложить выпить за наш рейс и за нас всех. Это уже двенадцатый рейс для нашей команды, и надеюсь, он не принесет нам лишних хлопот. – Капитан был явно в бодром расположении духа.

– За нас. – Поддержали его Иона и Силена.

Опрокинув стакан, команда накинулась на хеликонских кальмаров, надо сказать, такое изысканное блюдо явно не каждый день оказывается на столе.

– Какие планы после рейса? Иона, до меня дошли слухи, что ты хочешь уйти с корабля. Хороший друг из отдела распределения в компании намекнул, что в следующем рейсе у меня будет другой механик.

Иона немного засмущался, но все же догадывался, что этот разговор рано или поздно случится.

–Капитан, мне предложили хорошую должность в ремонтных ангарах станции. Честно сказать, очень неохота покидать экипаж.

– Ангары станции!? Это же меньше денег, меньше возможностей и роста. Иона, я тебя не понимаю.

– А мне кажется, что дело в другом. – В разговор включилась Силена. – Ты что-то задумал.– Глаза капитана и первого помощника впились в механика, изучая его реакцию.

– Да вы правы, дело не в карьерном росте и не в деньгах. За рейсы я неплохо скопил. Эхххх ладно я вам скажу. Просто мне кажется, что скоро это скоро начнется. Снова сектора заполыхают, снова будет война, не эти простые пограничные конфликты, а полноценные битвы. Мы хоть и не военные, но будем помирать в этой мясорубке не хуже их. Конечно, хотелось, чтобы я ошибался, но думаю это неминуемо.

Артан посмотрел на него с выражением презрения и в тоже время торжествующего самолюбия, которое было уже изрядно подпитано бренди.

– И что? Разве не в такое время рождаются настоящие капитаны и команды. Разве не тогда мы сможем проявить себя. Ну и конечно заработать денег.

– Тебе с такими речами только в отдел пропаганды. – Смеясь, прокомментировала Силена.

– Если бы я хотел в отдел пропаганды Федерации, то я бы туда пошел. Но жизнь по военному кодексу это не по мне.

На самом деле Артан немного лукавил, он очень хотел попасть в военный флот, но прекрасно знал, что его не допустят даже до комиссии из-за отца, действующего офицера флота Союза. А вот в коммерческих компаниях на этот факт биографии смотрели сквозь пальцы, и Артан, благодаря способностям и честолюбию, быстро двигался по карьерной лестнице капитана и пилота.

– Вот, Силена, скажи мне. В случае конфликта ты убежишь поджав хвост пилотировать туристический лайнер для детишек или продолжишь службу со мной?

Силена немного покраснела от такого уж совсем явного намека:

– Конечно продолжу в рядах компании, но Иона не первый помощник и не командный состав. У него свой взгляд на вещи. В конце концов, если можно чинить суда в более безопасном месте, то почему бы и нет.

Артан посмотрел на нее и улыбнулся. Вся гордыня и желание что-то доказывать улетучились сами собой, она всегда действовала на него умиротворяюще. И не только на него, правильней будет сказать, что ее голос, улыбка и рассуждения действовали умиротворяюще на всех, это был особый дар Силены Ульнор.

– Ладно, наверно я немного погорячился. Иона, извини что так взъелся, это, наверное, бренди говорит вместо меня, естественно каждый должен сам выбирать свою дорогу в нашем нелегком деле.

– Все в порядке Артан, я все понимаю и, наверное, будь я на месте капитана самой быстроходной компании во всей федерации, рассуждал бы так же. Но сейчас внутреннее чутье говорит, что нужно немного осмотреться на будущее.

– Ну тогда давайте выпьем за эту «самую быстроходную компанию». Ведь ее бросать точно никто не собирается!

Все рассмеялись, и беседа снова продолжился в дружеской атмосфере. Иона смотрел на своих коллег, и они ему нравились. Артан, немного вспыльчивый и честолюбивый, но все же честный и достойный командир. Силена, олицетворение спокойствия и взвешенности, красивая статная женщина с черными волосами и зелеными глазами. Признаться честно, он даже иногда засматривался на нее с вожделением, но это было скорее некое мужское эстетическое удовольствие, нежели влюбленность и страсть. Плюс к этому, он прекрасно знал об отношениях капитана и первого помощника.

«Приготовиться к проходу в гиперврата. Следующее направление, сектор АД-438.» – Капитан передавал по громкой связи указания. Все уселись в креслах в ожидании гиперпрыжка в пустой сектор.

Гиперврата….это было пожалуй самое великое изобретение хеликонской цивилизации. Давно хеликонцы стремились покинуть свою планету, а когда покинули, то поняли, что пора двигаться дальше. Перелеты через огромные расстояния невозможны без должной скорости. А двигатель корабля не был рассчитан на такие нагрузки. Но что если придать эту скорость извне. Что если сделать устройство, которое доставит из точки А в точку Б, от одной планеты к другой за считанные секунды и обратно.

В виртуальных развлечениях, очень любимых хеликонцами, были игры, где созданы огромные миры и персонаж исследуя их, доходил до определенной точки, в которую он мог сразу перемещаться из таких же точек, разбросанных по всему игровому миру, при этом, не тратя время на дорогу. Это конечно немного примитивное объяснение, но именно так и работали гиперврата. Придавая ускорение двигателю корабля, он мог проходить огромные расстояния от одних врат до других по специальному пути, тем самым существенно сокращать время путешествия по галактике. Эта технология развивалась с каждым годом, расстояние между вратами становилось все больше и больше, казалось, что новые миры вот-вот уже скоро начнут принимать своих колонистов, а может, вдруг наконец-то произойдет контакт с такой же развитой инопланетной цивилизацией. Грустно, но к сожалению эти планы были отправлены в долгий ящик, конфликт между Союзом и Федерацией оттянул все силы на себя, и уже никому не было интересно исследование новых планет, систем и галактик. Все силы и научный потенциал были отданы в услужение богу войны.