Александр Руднев - Заражённые бессмертием

– Здравствуйте, дорогой Анвар! – мягко начал куратор, – Я прочел Ваш доклад. Все прекрасно. Однако есть одно обстоятельство.

Остин приготовился слушать, что же это за обстоятельство, которое одним только сказанным «однако» перечеркивает жирной чертой весь его недельный труд. Подготовленное им выступление, по его мнению, должно было быть чрезвычайно убедительным для Сената, и он никак не ожидал, что что-то могло не устроить шефа.

– Я слушаю Вас, генерал-шеф.

– Кое-что изменилось, Остин, – Фейн явно не спешил перейти сразу к делу, – мне, к сожалению, не удалось убедить сенатора Блэка.

Теперь Анвар начал понимать. Для отклонения законопроекта о разрешении частным компаниям заниматься «извлечением» не хватало одного голоса, которым должен был стать голос сенатора Блэка.

– Я понял, – сказал Остин, еще не совсем представляя себе план дальнейших действий, но то решение, которое оставалось единственно возможным в данной ситуации, ему не нравилось.

Алан Блэк в прошлом глава межпланетной корпорации, занимающейся исследованием проблем старения, стал членом Сената два цикла назад. Он перенес уже две процедуры «извлечения», и трижды был женат. С последней женой Блэк проживал в элитном районе Хемиссета на последнем этаже высотки, откуда открывался фантастический вид.

Выйдя из бизнеса, Алан старался быть в курсе последних исследований, которыми занималась его корпорация. Он понимал, что несмотря на рост популярности «извлечения» и продления жизни в искусственном теле, нельзя сбрасывать со счетов тех, кто не хочет становиться киборгом, а таких, по его подсчетам будет тоже немало.

Именно на них он и рассчитывал заработать. Ведь продление жизни возможно и в родном теле. Однако после последнего заседания Совета директоров стало ясно, что прогнозы не так благоприятны. Его институту так и не удалось серьезно продвинуться в научных изысканиях относительно эликсира молодости. Оставалось надеяться на «извлечение», которое было разрешено лишь лабораториям Правительства.

Сегодня был выходной, и Блэк наслаждался у себя в кабинете видом из окна, потягивая «Кайкотский Ром».

– Алан! – в дверь заглянула жена Кира, – Мы же решили после двенадцати выбрать подарок Тине.

Тине – дочери Киры от первого брака через три дня исполнялось восемь циклов, и они действительно планировали купить ей подарок.

– Прости, я совсем забыл! – смутился Алан, отставляя бокал с ромом.

Женщина хотела было обидеться, однако решила, что это подождет, вошла в комнату и обняла мужа сзади за шею.

Блэк провел над сканером запястьем, озвучив параметры запроса, и в воздухе возникли виртуальные списки всевозможных подарков для детей возраста Тины.

Они долго спорили, и Блэк сдался, остановившись на программе, создававшей эффект присутствия в тех местах, куда зритель намеревался отправиться в путешествие.

– Тина как раз хотела побывать на Земле в периоде динозавров, – настаивала Кира.

– Ладно, берем, – устало согласился Алан.

– А мне подарок, – капризно заклянчила женщина, – садясь к нему на колени.

– А что ты хочешь?

– Все! – жарко выдохнула она и поцеловала его в губы.

В центре комнаты возник голографический помощник.

– С Вами хочет поговорить генерал-шеф Фейн.

Блэк мягко опустил жену на ноги и встал. Когда Кира послушно вышла из кабинета, он приказал помощнику соединить.

– Здравствуйте, сенатор! – изображение Фейна добродушно улыбнулось.

– Приветствую Вас, генерал-шеф! Чем обязан?

– Я хотел бы, чтобы Вы изучили материал, который я выслал Вам на личный адрес, – мягко, но настойчиво предложил Фейн.

– Если это по вопросу о частных лабораториях, то мы уже с Вами это обсудили, – резко ответил Блэк, который ненавидел, когда на него пытались давить.

– Я Вас понял, сенатор! Но это другое. Посмотрите файл! Я свяжусь с Вами через полчаса.

Изображение растаяло, и над интерактивной пластиной появились строки текста. Блэк, нехотя прочел документ и откинулся в кресле. Речь шла о законопроекте, в котором предлагалось изолировать «рожденных» людей, представляющих опасность, поместив их на две планеты системы Альтаир-5.

Честно говоря, сенатор не совсем понимал, зачем его нужно было беспокоить по такому рядовому проекту в выходной день. Его размышления прервал электронный помощник, сообщивший, что на связи Фейн.

– Что здесь такого важного, генерал-шеф? – спросил Блэк, когда появилось изображение собеседника.

– Это закрытый проект, уважаемый Сенатор.

Только сейчас Блэк обратил внимание на гриф секретности в углу документа.

– Вы предлагаете разместить на этих планетах исправительные лагеря?

– Десять циклов назад там было построено семь комплексов для добычи герения. Три на одной планете, и четыре – на другой. Потом добывающие компании ушли оттуда. Комплексы остались. Примерно на сто двадцать тысяч человек.

– У нас что, тюрем не хватает? – спросил Блэк.

– Это полная изоляция, сенатор, – ответил Фейн, – я Вам выслал статистику.

– Что это? – сенатор просмотрел столбики цифр.

– Это статистика насильственных преступлений на Стексе. Везде одна и та же картина. Преступники – «рожденные», а жертвы, как Вы думаете кто?

– ИМСы?

– Вы правы, сенатор, – подтвердил генерал-шеф.

– И как это понимать?

– Идет война, господин Блэк! И ее надо остановить.

Сенатор задумался. Он не раз слышал подобные фразы, нередко означавшие попытки военных пролоббировать дополнительные финансовые вливания в вооружение и содержание личного состава.

– Вы уверены, что эти люди заслужили той участи, которую Вы предлагаете?

– Я тоже испытываю к ним сочувствие, но, как показывает история, угрозу нужно устранять в зародыше. На войне не бывает без жертв.

– Вы можете гарантировать, что Ваша статистика верна?

– Вполне.

– Простите, Генерал- шеф, но я должен все обдумать.

– Конечно, сенатор. Сколько Вам понадобится времени? – с едва заметным нажимом спросил Фейн.

– Я сам свяжусь с Вами, – ответил тот и прервал связь.

Только сейчас сенатор начал понимать суть предложенного проекта. Как он слышал, на этих планетах наблюдались одни из самых скверных климатических условий. Девять десятых цикла вращения вокруг звезды идут проливные дожди, температура не поднимается выше семи градусов по Цельсию. Нет условий для сельского хозяйства, почти вся территория – скалы, болота и подвижные пески. Это верная смерть, если не обеспечить комплексы продуктами, лекарствами и другими предметами первой необходимости. Как раз о снабжении в законопроекте ничего не говорилось.

И еще один момент смущал Блэка. Непонятно было, как именно будут формироваться списки, и кто будет решать, кого туда включать. Несмотря на то, что сам сенатор стал ИМСом, среди его знакомых оставалось достаточно тех, кто с осторожностью относился к «процедуре», если не сказать с неприятием. Он и сам не сразу решился на первое «извлечение», когда понял, что отмеренные ему Богом годы подошли к концу. Добившись многого, он испытал почти все, что может испытать человек в этой жизни. Жаль было оставлять компанию, которую Блэк создавал, развивал и сделал смыслом своего существования.