Александр Руднев - Заражённые бессмертием

Несмотря на частые ураганы и торнадо в районе Хемиссета, город был надежно защищен энергетическим куполом, который обесточивался лишь при безопасных климатических условиях, в остальное время можно было любоваться рвущими атмосферу вихрями за пределами периметра и удивляться силе человеческих возможностей усмирять природу.

Центральный офис Департамента безопасности располагался на окраине мегаполиса, где жилые кварталы сменялись невысокими строениями, представлявшие собой лишь вершины подземных сооружений, уходящих вниз на двадцать этажей. Вся зона была огорожена трехуровневым рубежом из высокого металлического забора, сеткой из высокопрочного полимерного материала и энергощита, смыкавшегося во все стороны, окружая, таким образом, весь участок плотной полусферой.

Вход на охраняемую территорию был один, и лифтовые капсулы, иногда задерживались здесь на несколько минут, но это было редкостью. Обычно аппаратура мгновенно считывала личность посетителя и пропускала в ангар, где у десятков посадочных платформ лифты освобождали своих пассажиров.

Анвар направился прямиком на третий уровень, где его через десять минут ждал директор Департамента. Проходя по гладкому, почти зеркальному полу, он невольно обращал внимание на свое отражение в нем, и это несколько смущало и дезориентировало в пространстве. Интересный эффект, думал Остин. Подняв глаза, он увидел матовый потолок, льющий мягкий свет из своей глубины. В стороны уходили широкие коридоры, заканчиваясь в конце дверями или поворотами.

Войдя в просторный лифт, он поприветствовал уже скопившихся в нем людей, и нажал нужную ему клавишу. Лифт медленно синтезировал дверь и мягко отправился вниз, прибыв на третий уровень уже через несколько секунд.

– Генерал-шеф ждет Вас! – сообщил электронный помощник, и Анвар шагнул к высоким массивным дверям, расступившимся перед ним, открывая вид на просторный кабинет с великолепным интерьером.

Внутри не было ничего лишнего, все предметы занимали свои места, даже комнатные растения, имея идеальную форму, дополняли царивший здесь строгий порядок.

Человек среднего роста плотного телосложения вальяжно вышел из-за полукруглого стола и стоя дожидался, когда вошедший посетитель приблизится к нему.

– Приветствую Вас, господин Остин, – голос у генерала был низкий и приглушенный, – давайте пройдем в мой оазис! – он слегка улыбнулся краешками губ, сохраняя в целом хмурое, даже немного болезненное выражение лица.

Оазис генерала представлял собой просторное помещение, уставленное экзотическими растениями со сложной автоматической системой ухода за ними. Анвар знал, что его начальник питает слабость к своему дендрарию, и периодически поставлял ему редкие экземпляры.

Они проследовали в центр комнаты, где на каменной площадке, окруженной газоном и цветами, стоял небольшой столик с напитками и закусками и четыре авто-кресла, принимающих любую удобную форму по велению сидевшего в нем гостя. Мягкая подсветка подчеркивала зелень травы и кустарников, а верхний свет создавал эффект безоблачного неба перед восходом солнца.

Генерал с явным облегчением опустился в кресло и предложил гостю сделать то же самое.

– Благодарю! – сказал Остин и последовал его примеру.

За несколько циклов работы под началом Фейна Анвар достаточно неплохо стал разбираться в настроении шефа, который нередко вел себя импульсивно и, как ему казалось, необдуманно, подчиняясь сиюминутному настроению. Вместе с тем, позже Остин многократно убеждался, что генерал оказывался часто не просто дальновидным. Его мнение, порой ложилось в основу целых проектов, принесших реальные результаты и благополучие на многие обитаемые планеты. Поэтому он уже научился терпеливо принимать не совсем правильные, на первый взгляд, решения руководства, и относился к ним с осторожным уважением.

Хотя Анвар все же тешил свое самолюбие тем, что Фейн не разбирался особо в специфике работы его Центра, и нередко использовал это, аргументируя предложения и просьбы какими-нибудь сложными схемами и уравнениями, упиваясь при этом собственным превосходством. Однако иногда шеф вворачивал в разговор такие фразы, что Анвар начинал сомневаться в своей профессиональной состоятельности и в некомпетентности начальства. Так или иначе, но генерала он уважал и знал, что никогда его не подведет.

– Прекрасное место, – произнес Остин, оглядывая дендрарий, – сколько бы я здесь не бывал, каждый раз поражаюсь разнообразию природы.

Фейн улыбнулся, показывая, что по достоинству оценил лестный отзыв об его увлечении.

– Может, выпьем чего-нибудь? – спросил он, кивнув на стол.

– Спасибо, шеф! Немного позже, если можно, – поспешил отказаться Анвар, боясь потерять задор, необходимый ему для убедительности речи, – я бы предпочел начать доклад.

Генерал пожал плечами и сел поудобнее, приготовившись выслушать своего подчиненного, однако его вид выдавал легкое разочарование и усталость.

– Господин генерал! – начал Остин, – Вы знаете, мы уже давно изучаем проблемы управления. Тридцатью миллиардами людей надо как-то управлять. Правительства планет не всегда эффективны, допускают много ошибок, несмотря на то, что мы разработали методики и вооружили ими практически все властные учреждения.

В результате недовольство жителей растет, и одними силовыми методами проблемы не решишь. Рано или поздно будут бунты. Кстати, кое-где они уже имели место, и их становится все больше, – Анвар перевел дух, пытаясь понять, слушает его генерал, или думает о своем, – наша программа по популяризации «извлечения» преследует цель создать послушного члена общества. Если тебе через десять-двадцать циклов предстоит поменять тело, то ты будешь делать все, чтобы это произошло. Все лаборатории и институты, занимающиеся вопросами ИМС, сейчас в ведении Правительства и Сената, и это единственный способ контролировать «процедуру», а с ней и всех кандидатов.

Но появились желающие отдать это в частные руки. Это будет катастрофа! – он говорил взволнованно и эмоционально, – Это будет крах! Нужно убедить Сенат! Кроме того, мы должны увеличить число лабораторий. Доля ИМСов должна увеличиваться быстрее, иначе не удастся обеспечить доминирующую пропорцию.

Фейн задумчиво слушал доклад, и, несмотря на горячность докладчика оставался невозмутимым, казалось, что он даже не понимал, о чем идет речь, но это было обманчивое впечатление. Генерал прекрасно знал суть проблем. Совсем недавно ему пришлось в Сенате объяснять, почему на Бахуре протестующие дошли до правительственного квартала, и волнения едва не превратились в бойню. Серия бунтов прокатилась по городам Дилирии, словно у них был один режиссер, а на Замане и вовсе законный президент был свергнут, и власть захватили уличные банды.