Fenix Antureas - Эльксарим. Дети-киборги

– Генерал!..

Тот похлопал его по плечу и отвёл в полутёмный коридор для разговора. А сухощавый мужчина тем временем подошёл к скамейке, где сидел учитель.

– Привет, Рихард, – поздоровался он.

– Т… Ты?! – вскричал подсудимый. – И ты ещё смеешь являться сюда как ни в чём не бывало?!

Пришедший пожал плечами, но не успел он ничего ответить, как Рихард продолжил возмущаться, тыча пальцем в сторону коридора.

– А он?! Что этот монстр тут делает?!

– Говорит шерифу, чтобы он закрыл дело и отпустил тебя с миром.

Рихард раздражённо хмыкнул.

– Мне не нужны ваши подачки!

Пришедший не отвечал. Он стоял, прислонившись спиной к широкой колонне, и задумчиво глядел в потолок.

– Бедный мальчик… – произнёс он наконец.

А потом обернулся и продолжил:

– Я просто пришёл поддержать тебя. В конце концов, я виноват в его смерти ничуть не меньше твоего.

– Откуда ты знаешь, в чём причина его самоубийства? – переспросил Рихард с презрением.

Гость задумчиво поднёс руку ко рту.

– Неполнота гармонии, я полагаю. Ему нужна была элькса-мутация, чтобы развиться.

Рихард Кастанеда скривился, будто увидел гадость.

– Ну прекрати… Никому не нужна твоя элькса-мутация!

– Ах да, совсем забыл. Аксиома Рихарда, – равнодушно пошутил гость.

– Нет, ну объясни, если это не так. Как человек может испытывать стремление к тому, чего он никогда не знал? – попросил Рихард с усмешкой.

– В определённом возрасте мальчики начинают чувствовать стремление к девочкам, даже если до сих пор не знали, чем с ними можно заняться, – резонно ответил пришедший.

– Будь добр отделять мух от котлет! Влечение к противоположному полу – это естественный инстинкт, залог продолжения рода, – возразил учитель. – Не понимаю, как это связано с твоими зверскими насильственными экспериментами. Какой здесь может быть природный инстинкт, когда в том, что ты делаешь, природы нет ни грамма?

– Спроси это у природы, – снова пожал плечами пришедший. – У природы аномальной зоны Гаттария, если быть точным. Тебя оправдают сегодня.

Сказав так, он повернулся и ушёл, заложив руки за спину.

– Эрих!!! – закричал Рихард ему вслед. Его голос был полон отчаянной досады. – Будь ты проклят!

– Я давно проклят, брат, – ответил мужчина слишком тихо, чтобы Рихард мог услышать.

Был погожий, жаркий летний день. Рихард Кастанеда направлялся к школе – заканчивать приготовления к новому учебному году. Рядом с ним вдоль дороги шла по забору маленькая девочка, лет шести на вид. Учитель улыбнулся, наблюдая, как она ловко перебирает ножками, ничуть не отставая от него. Ему захотелось заговорить с крохой, и он остановился. Девочка тоже встала и повернулась к нему лицом, глядя сверху вниз.

– Привет, малышка, – поздоровался директор. – Как тебя зовут?

– Эви, – представилась девочка.

– Скоро ли в школу пойдёшь?

– Завтра.

– Значит, встретимся там, – подмигнул ей Кастанеда.

Он хотел было повернуть в сторону от забора, куда лежал его дальнейший путь, но заметил, что девочка смотрит на него с удивлением.

– Что? – с улыбкой спросил тогда он.

– Вы не испугались… – проговорила девочка, глядя в его шутливые глаза. – Обычно взрослые пугаются и кричат, что я упаду…

– А такое возможно? – переспросил директор школы. Эви мотнула головой, твёрдо стоя на ногах. – Если чувствуешь, что не упадёшь – то, наверное, так и есть. До встречи в школе.

Сказав так, Рихард удалился прочь. А Эви развернулась на ограждении в противоположную сторону и устремила взгляд на океан, раскинувшийся внизу, под её ногами. Люди на пляже у подножия плато казались крохотными игрушечными человечками…

Первые учебные дни в школе Кастанеды протекали так же, как в любой самой обычной школе. Ребят учили чтению и письму, простейшим арифметическим операциям, как любых первоклашек. Только почему-то отсутствовали уроки физкультуры. Эви уже умела читать и писать, и с гордостью показывала родителям отличные оценки в дневнике. Девочка была прилежна, усидчива и дисциплинированна в учёбе. Матери никогда не приходилось делать с ней вместе уроки. В конце первого полугодия учёбы наступил день, когда в расписании появился новый предмет со странным названием – «философия жизни». Всем ребятам велено было собраться в холле здания школы.

– Что это за урок? – спросил у Эви одноклассник. – Что мы будем делать?

– Ты меня спрашиваешь? – переспросила девочка. – Странное название. Может, ещё «философия смерти» будет?

Наконец прозвенел звонок, и перед первоклассниками выступил директор.

– Приветствую вас, юные ученики! Меня зовут Рихард Кастанеда, можете называть меня просто учитель.

– Хорошо, учитель! – вразнобой отозвались ребята.

– А я знаю, вы директор! – выкрикнул кто-то.

– Да, правильно. Я директор вашей школы, – произнёс Рихард. – И я буду вести у вас этот предмет. А теперь сходите в раздевалку и оденьтесь – мы пойдём на экскурсию.

– Ура! Ура! – обрадовались дети.

Когда все оделись и высыпали во двор, учитель ещё не подошёл. Тот мальчик, что высказался раньше, хвастал перед одноклассниками:

– Директор меня похвалил!

Вдруг кто-то хлопнул его сзади по плечу.

– Выскочка!

Мальчик обернулся: позади него стояла Эви.

– Хочешь стать любимчиком? – произнесла она. – Забыл, что в школе надо поднять руку, если хочешь что-то сказать?

– Чего? А тебе что, завидно? – насупился мальчик. – Вот получишь у меня!..

Дети окружили их любопытной толпой. Мальчик попытался было ударить девочку, но она ловко подставила ножку, и он растянулся на газоне. Эви схватила его за руки и прижала к земле.

– Ты слабак, – сухо произнесла она.

– У-у-у… Отстань от меня!.. – заныл поверженный мальчишка.

– Противно смотреть, – надменно поморщилась Эви. – А ещё мальчик.

Детвора восхищённо заулюлюкала. Но вдруг чья-то большая рука взяла малышку за ручку и подняла на ноги.

– Остановись, – прозвучал твёрдый мужской голос. – Нельзя строить отношения на силе.

– Директор… Директор… – зашептались в толпе.

Эви стояла перед Кастанедой как ни в чём не бывало. Она не повела и бровью.

– Может, и вы слабее меня, учитель? – спросила она с вызовом.

Рихард прошёл мимо и помог подняться с земли хнычущему мальчику.

– Может быть, – ответил он.

Эви широко раскрыла глаза.

– Не хотел бы это проверять, – признался директор. – Но запугивание других своей силой – признак душевной слабости. Пойдёмте, дети!

Первоклашки поспешили за своим учителем. Отряхнувшись, мальчик вцепился в рубашку директора и, пробегая мимо, показал Эви язык, но та не обратила на него никакого внимания. Она лишь стояла и смотрела на учителя, как заворожённая. Во второй раз уже этот человек признал её особую силу…