Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

скрыть то, что я Хранитель? Обычные блокаторы не подойдут –

слишком заметные и неудобные. Да и ходить в них долго небезопасно, вы сами говорили.

– Не волнуйся, дитя мое. Шеррел с лучшими мастерами барберри и вилов готовят тебе другие, – заверил ее консул. – Вечером

доставят – как раз успеешь примерить. А завтра прибудет один мой

старый друг из Руинина – он тебя проконсультирует. Что бы он не сказал – не забывай: он знает больше, чем кто бы то ни было.

– Даже больше вас с Шеррелом? – насмешливо прищурилась

девушка.

– Ну, на счет Шеррела не поручусь, а вот меня он время от времени ставит в тупик, – загадочно улыбнулся Келинти-старший

и продолжил: – На месте постарайся найти резидента, мы дадим

вам связь. Его имя там – Смир’Рален.

– Мрис?

– Человек. У него свое задание, и придется работать параллельно.

Именно от него мы ждем полную информацию о планах банды.

– Поняла. А как с вами связь держать?

– Разработаете с Джонни график сеансов. Я сам даже пытаться

не буду в это вникать: не моего ума дело. И еще… впрочем, не сейчас, – прервал он сам себя, – зайди ко мне, когда закончишь с при-готовлениями, у меня будет для тебя особое, персональное задание.

Если сможешь его выполнить, не подвергая себя риску больше, чем

положено – всех нас очень обяжешь.

Сашка сделал вид, что не расслышал последних фраз, но теперь

он получил ответ, почему консул поддержал кандидатуру подруги, хотя от ее идей за парсек несло плохо спланированной авантюрой.

– Я пойду, ваша светлость, – он почтительно поклонился консулу и глазами указал подруге на дверь, а потом поднял их к потолку

и скорчил недовольную мину. Джулия тоже откланялась. Джерриммиан напутственно кивнул. Он не стал удерживать девушку: друзьям стоило дать пошептаться .

44

Увидимся в космосе!

– Секретное задание , да? – ехидно осведомился Сашка, когда

они вышли. – Какое же?

– Понятия не имею, – призналась Джулия, и в ее тоне ясно звучало

недоумение. Она сжала губы в глубокой задумчивости. – Разве что…

– Что?

– Я слышала обрывки разговора… не уверена, что он вообще

меня касался… – она сделала паузу и понизила голос до шепота: –

Говорили что-то о бейта.

Сашка смерил подругу недоверчивым взглядом.

– Нелегко быть килари , верно?

– Да уж, – вздохнула собеседница. – Знала я, что не раз мне еще

аукнется тот амулетик!

Оба рассмеялись, но почему-то совсем невесело. Молодой человек волновался, а бывшая одноклассница только сейчас начала

понимать, что игра куда серьезнее, чем казалась в начале.

– Может, посидим сегодня в алтском ресторане над побере-жьем? – предложил Сашка. – Инку позовем и парней, и «погудим»

в старой компании, как прежде.

– «Прощальный ужин» предлагаешь устроить? – прищурилась

подруга.

– Не прощальный, а торжественный, перед секретной команди-ровкой! – молодой человек ободряюще подмигнул. – Что думаешь, товарищ Шарапов ?

– О том, как не превратиться в товарища Штирлица ! – отмахнулась Джулия.

– Может, все-таки откажешься? – осторожно с надеждой спросил Сашка. – Может, ну ее к демонам, эту гордость? Без тебя там, что ли, не справятся? Да, сложнее будет, но всё же…

Он прекрасно знал, что подруга едва ли отступится. Однако

еще ни в одном опасном приключении она не участвовала в одиночку – они везде ходили командой, пусть и не всегда полной, даже

во время жуткой истории с молодым Бессмертным на Земле. Джулия молчала долго, около минуты: это означало, что она и впрямь

не настолько в себе уверена, а потом покачала головой. Сашка боялся этого, но понимал, что по-другому и быть не может. Это было

одно из тех качеств, которые больше всего ценили народы Альянса в своих героях – неумение пасовать перед обстоятельствами

и стремление держать слово, единожды его давши.

45

Юлия Каштанова

– Нет, – решительно произнесла девушка. – Я лечу и точка. Не

дело отступать на полпути, тем более, если есть шанс завершить

то, что не успела раньше. Да и едва ли кто-то лучше справится…

Кстати, – добавила она после очередной паузы, – я выбрала, кого

буду играть.

– Кого же? – равнодушно отозвался молодой человек. На его

взгляд все обитательницы картотеки лучше бы вообще не появлялись на свет.

– Грейс.

– Я так и думал, – вздохнул он. – Но только она террористка, а ты – Хранитель. Справишься?

– Зато ее сложнее вычислить и проверить. Она одиночка, к тому

же барберри, а на их традиции можно списать любую странность…

или почти любую. И я хорошо знаю обычаи бейта, так что не оши-бусь. Хотя, конечно, придется поднапрячь нервы.

– А если тебя там, как в сказке, будет ждать то, чего не знаешь ? –

хитро прищурился Сашка.

– Буду просить Андрату, чтобы обошлось без сюрпризов, – она

по-приятельски хлопнула собеседника по плечу и добавила со спокойной улыбкой: – Звони ребятам и поехали в «Парящий маяк». Не

хочу встречать их с чужим лицом.

Через день консул ждал девушку на причальном кольце закрытой военной части космопорта. Он критически осмотрел ее, проверяя на соответствие внешнему образу (накануне он лично вместе со

следователями военной полиции проверял ее на знание легенды, и экзамен, стоит заметить, был совсем не простой) и удовлетворенно кивнул.

– Что ж, – произнес он, по-отечески обнимая девушку, – думаю, теперь тебя можно отпускать в опасный полет, дитя мое. Только помни, о чем мы условились: ни рискуй лишний раз. Узн а ешь

то, что необходимо – и сразу назад. Слышишь? Сразу!

– Я помню, – кивнула Джулия. Чем старше она становилась, тем меньше ей нравилось, когда ей напоминают о таких простых

вещах.

– Но осталась еще одна небольшая, но очень важная деталь, –

продолжал консул. – Помнишь, я обещал познакомить тебя с леген-дарной личностью?

46

Увидимся в космосе!

Джулия кивнула снова, выжидательно глядя на собеседника.

Джерриммиан вместо ответа оглянулся, как будто его окликну-ли, хотя ни голоса, ни «зова» девушка не услышала, а потом приветственно махнул кому-то. Девушка тоже обернулась, проследив

взглядом за его жестом, но никого не заметила, зато вдруг почувствовала чье-то присутствие совсем рядом. Большого труда ей стоило не подпрыгнуть от неожиданности!

– Знакомься, дитя мое, – произнес Джерриммиан с какой-то

странной торжественностью, – Грэхем Абрахам Делано Грей. Легенда галактики. То, что ты сейчас с ним разговариваешь – уже

сродни чуду. Если бы ты просто встретила его на улице, ты бы едва

ли его узнала. Его деятельность – государственная тайна… впрочем, как и он сам, – заключил консул насмешливо.