Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

причинам, поэтому никто шибко не беспокоился.

– Хорошо, хоть жизнь… научила меня одному: всегда ждать

удара… Лучше быть живым параноиком, чем мертвым героем… –

с усмешкой пояснил Гаета. – У меня хорошие системы на пташке…

были … Я смог подобраться довольно близко…

34

Увидимся в космосе!

То, что пилот сообщил потом, звучало совершенно неправдоподобно, но равно настолько же вероятно с точки зрения девушки. Каким-то неведомым способом – сейчас уже не узнать, потому

что неизвестно, остались ли в живых свидетели – заключенные подняли бунт и захватили систему. Судя по всему, им помогли снаружи.

Конвой захватили и разграбили, связь заглушили. Пилот следил

и собирал информацию, пока мог. Перед тем как покинуть систему, он получил кодированное сообщение: видимо, кто-то на планете

послал сигнал «на удачу». Качество связи было так себе, да и слишком недолго длился сеанс. Но ему стало известно, что руководит

бандой бывший «террорист номер один». Конечно, лично он главаря не видел, да и если слухи – правда, наверняка Мирз Вежен выглядит сейчас иначе. Когда сообщение прервалось, Гаета поспешил

назад, но недооценил противника: на входе в родную систему его

поймали в ловушку. Тут и открылась ужасная правда: террористы

захватили не только тюремные планеты, но и соседние системы.

Сколько там живых заложников – неизвестно, но каким-то неведомым способом банда контролирует жителей планет и персонал

станций, так что снаружи все выглядит так, будто ничего не изменилось, и что там готовится – неведомо никому. Патрульный сам

едва успел унести ноги, потому что кто-то должен был предупредить о том, что случилось.

– Даже не знаю, как мне удалось вырваться… – заключил он. –

Не иначе, звезды помогли. Мне повезло затеряться в облаке… Там

много магнитных аномалий… Отсиживался несколько часов. Потом кое-как выбрался… Думал, не долечу…

Гаета замолчал, на сей раз надолго: видимо, поток информации

иссяк вместе с силами. Но ответов у Джулии не прибавилось – только тревоги и сомнения. Надо было срочно встретиться с членами

совета. Девушка чувствовала, что собеседник не лгал, но вот сообщил ли он всю правду?

– Спасибо, господин Гаета, – поблагодарила она, вставая. – Теперь отдыхайте. Если что-нибудь еще вспомните, предупредите врачей – и мы с вами свяжемся. А пока передаю вас в заботливые руки

господина Динелли. Вы нам очень помогли, еще раз – спасибо.

Она ободряюще улыбнулась и, добавив: «Поправляйтесь!», вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Снаружи от жизнерадостной

приветливости не осталось и следа. Оллорини, вскочивший было

35

Юлия Каштанова

ей навстречу с кушетки, отшатнулся: такой грозный у старой знакомой был вид. Джулии стало стыдно, что напугала друга, и она через

силу улыбнулась.

– Вижу, удалось поговорить? – поинтересовался он больше

для проформы.

– Удалось, – отвечала Джулия, резче, чем ожидала. – Теперь

он в твоем распоряжении… – девушка пристально взглянула собеседнику в глаза и ткнула его пальцем в грудь, подчеркивая важность слов: – Глаз с него не спускай. И не пускай к нему никого, кого не разрешат лично Скайтер или сам консул. Хотя бы пока

мы во всем не разберемся… – добавила она уже себе под нос.

– Так ты считаешь, что дела совсем скверно? – неуверенно

спросил врач.

– Пока не знаю… – туманно протянула девушка, глядя сквозь

него, и повторила: – Пока не знаю…

– Ладно, я понял, – вздохнул Оллорини, в смятении потирая

лоб. – Можешь быть уверена: у меня не сорвется.

Джулия поблагодарила и побрела к выходу. Когда друг скрылся из виду, она включила коммуникатор, но медлила несколько

секунд, кусая губы, прежде чем набрать номер: совесть слишком

сильно скребла внутри. Однако дело требовало поступиться личными интересами.

– Инка… – заговорила она, как только связь установилась. – Инка, ты была права. Вечеринка отменяется: у нас ЧП. Я лечу к Джерриммиану.

Консул стоял возле высокого арочного оконного проема, скрестив руки на груди, и молчал. В креслах напротив расположились

Джулия, срочно прилетевший по вызову Джонни Скайтер, Эрик

и Веннайм Виллард. Остальных пока беспокоить не стали. Джулия

изложила разговор с Харрисом Гаетой во всех подробностях, после чего на несколько минут воцарилась тишина. Наконец Джонни

пробормотал озадаченно:

– Звучит почти неправдоподобно.

– Видимо, именно поэтому Джулия ему и поверила, – усмехнулся Виллард, но никто остр о ту не оценил.

– Я не о том, – покачал головой молодой главнокомандующий. – Я уже готов поверить в то, что Мирз вернулся с того света.

36

Увидимся в космосе!

Он однажды уже это проделал… Но вот как этому парню удалось

сбежать, да еще и с информацией…

– Сбежал? – саркастически заметил Эрик. – Или его отпустили?

Чтобы снабдил нас «дезой»?

– Или его отпустили…

– Или разыграли в темную…

Все замолчали и ждали, что решит консул, а тот обратился

к девушке:

– Ты что скажешь, дитя мое? Что ты думаешь?

Джулия нервно дернула плечом.

– Мне показалось, он не лгал… но то ли сам сомневается, то ли недоговаривает что… или не знает, а догадками делиться

не хочет. Я просила Оллорини последить за ним, но лучше послать

туда Джерома Майкрофта или кого-то еще внимательного из военной полиции… Хотя я не исключаю, что Эрик прав… А если нет, наверняка наши противники что-то предпримут.

– Надо как-то получить информацию, никого не спугнув… – высказался Джонни. – У нас там есть люди?

Вопрос был, в общем, риторическим, но Эрик почему-то решил

ответить:

– Судя по тому, что мы услышали, они либо мертвы, либо

в глубоком подполье. Надо узнать у нашего «главного разведчика».

Но даже если ответ будет положительным, всё равно оперативно

сведения мы не получим. У них просто нет возможности выйти

на связь.

– У нас есть кого еще послать? – с надеждой осведомился Виллард.

– Может, найдем кого, – мрачно буркнул Джонни, – но если там

и правда Мирз Вежен, то как мы это проверим? Он наверняка сильно изменился. К тому же, чужаку потребуются недели, месяцы… –

он в отчаянии всплеснул руками, – может, даже годы, чтобы стать

там своим настолько, чтобы его допустили к главарю! Потом еще

столько же – на проверку информации. А у нас нет этого времени!

– А зачем внедряться в банду? – возразил Эрик. – Нам нужно

прояснить обстановку: правда ли слухи о Мирзе, и что он замышля-ет. А если там уже есть «спящие», что весьма вероятно, то им нужен

связной. Тогда дело вообще ограничится визитом туда-обратно.