Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

Вместо ответа Олллорини схватил девушку за руку и потащил

внутрь. Та не стала ни спорить, ни сопротивляться – только недоумевала и все сильнее беспокоилась. Они не пошли ни в карантинный блок, ни в отделение экстренной терапии, зато спустились

в закрытую часть центра, где обычно принимали исследователей

дальнего космоса и «особых клиентов» из других миров, условия

жизни в которых радикально отличались от человеческих. Здесь

31

Юлия Каштанова

же проводились исследования и создавались секретные разработ-ки. И только здесь Оллорини наконец позволил себе сбавить шаг.

– Почему сюда? – это всё, на что хватило у спутницы сил, большая часть которых ушла на борьбу с тревогой и недоумением.

Тот остановился и заговорил:

– Потому что дело очень странное. Мне самому не по себе

от происходящего, но я решил перестраховаться… Там, – он ткнул

пальцем в запертую дверь позади себя, – пилот патрульного разведчика с Оувена.

– Чего?!

Джулия почувствовала, как резко ослабли мышцы, поддержива-ющие нижнюю челюсть, а волосы на затылке ожили и зашевелились.

Оувен был местом пожизненного заключения без права на досроч-ное самых отпетых негодяев, каких когда-либо ловили в Альянсе, в частности – бывших подельников Теодора Ранда и Мирза Вежена. Да и сами они могли угодить туда же, если бы один не исчез

сразу после суда при загадочных обстоятельствах, а судьба другого

была девушке неизвестна. По непроверенным данным он пытался

бежать вместе с несколькими такими же головорезами и был лик-видирован охраной. Джулия этому не верила после случая в Академии, но предпочитала думать, что, живой или мертвый, он навсегда

исчез из ее жизни и жизней ее друзей. Поэтому она усилием воли

взяла в руки и холодно переспросила:

– И все-таки? О существовании тюрьмы на Оувене в учебниках

пишут.

– Я тоже поначалу ни слову не поверил, – признался собеседник. – Думал, что парень от перегрузок свихнулся: у него корабль

почти в хлам, пилота из рубки вырезать пришлось. Когда его до-ставали, он был полностью в сознании, но вел себя как безумный.

Все твердил про какое-то срочное донесение и требовал к себе министра обороны и Белых сенаторов! – врач говорил сбивчиво и быстро, как будто боялся не успеть что-то важное сообщить; это было

на него непохоже. – Но потом тесты показали, что он не здоров

физически, а вот с мозгами всё более-менее в норме. Тогда я решил обратиться к нашему самому опытному гипнологу, господину

Уи Во, чтобы тот провел с ним сеанс. Не знаю, о чем они там бе-седовали, но спустя минут десять уже рассудительный Уи Во просил меня связаться с кем-нибудь из правительства. В подробности

32

Увидимся в космосе!

он вдаваться не стал, сеанс прервал, а мне порекомендовал перевести парня в спецблок. Я так и сделал, а после сразу позвонил тебе.

– Почему именно мне? – нахмурилась Джулия недоверчиво.

– Из Белых сенаторов в этот бред сразу поверили бы только ты

да Алекс, а из вас двоих ты – более уравновешенная, – развел руками собеседник.

– Ладно, – отмахнулась девушка, – проведи меня к нему. Послушаем, что он скажет…

Пилот разведчика показался Хранительнице вполне обычным,

«нормальным» человеком, если исключить тот факт, что его недавно перевели из палаты интенсивной терапии и выглядел он со-ответственно, в повязках и трубках медицинского оборудования.

Пока Оллорини отключал прибор искусственного сна и приводил

пациента в чувство, Джулия успела его разглядеть. Это был человек

средних лет, судя по звездному загару, намотавший немало парсек, а, судя по седине, немало повидавший. Такой не стал бы поднимать

панику по пустякам.

Мужчина открыл глаза и пристально, подозрительно посмотрел на гостью, потом вопросительно – на врача.

– Доброго дня! – произнес Оллорини весело. – Как самочувствие?

– Лучше, чем раньше, – хрипло и с сильным акцентом отвечал

пациент, закашлявшись, и продолжил сверлить девушку взглядом.

– Рад слышать, – продолжал хирург и объявил: – Что ж, у меня

тоже хорошие новости: мне удалось выполнить вашу просьбу. Вы

хотели говорить с правительством? – он хитро покосился на Джулию, потом сделал широкий жест. – Вот вам правительство. Белый

сенатор, госпожа Орешкина-Эсмиральд.

– Свет с вами, – приветствовала его девушка. Не сказать, чтобы собеседник сильно удивился, но определенно такого визита, тем более столь скоро, явно не ждал. Он привычно пытался отдать

воинское приветствие, но не мог толком пошевелиться, к тому же, Джулия сама прервала решительным жестом его порыв соблюсти

этикет.

– Обойдемся без салютов, – с улыбкой добавила она. – Я ведь

здесь неофициально. Да и вы не в том положении… – она придвинула кресло и села рядом с койкой. – Ваше имя и звание, офицер?

– Харрис Гаета, – представился мужчина. – Премьер-лейтенант.

33

Юлия Каштанова

– Что ж, господин Гаета, – девушка выжидательно сложила руки

на коленях и пристально посмотрела на собеседника, – я слушаю.

Тот покосился на колдовавшего над приборами врача. Джулия

перехватила его взгляд и кивком попросила Оллорини оставить их

одних. Врач для виду скорчил сердитую мину и тоном завотделени-ем на пенсии выдал:

– Только недолго.

И вышел, а Джулия снова обратилась к пилоту. Тот несколько

секунд молчал – видимо, чтобы удостовериться, что их не подслу-шают – а потом сказал:

– Благодарю звезды… что они послали именно вас, миледи…

Потому что то, что я скажу… вы поймете скорее других… и найдете

решение.

– С чего бы? – удивилась Джулия.

– Потому что вы… как никто другой… знаете, кто такой Мирз

Вежен… и на что он способен.

Если бы брови гостьи могли сойтись дальше, а глаза – сверкнуть

ярче, то первые образовали бы крест, а вторые осветили бы пала-ту не слабее молнии. Девушка не могла с точностью сказать, какое

чувство в ней пробудилось раньше и сильнее: недоверие, изумление, гнев или тревога. Все четыре сплелись в единый липкий комок, который тут же встал поперек горла. Пришлось взять паузу, чтобы его проглотить. Джулия молча махнула рукой – продолжайте, мол. Жест получился нервный. Собеседник перевел дух, собрал-ся с силами и заговорил, медленно, с остановками, отчего история

напоминала начало детской страшилки или не очень удачного де-тектива.

Пилот был приписан к системам, соседствующим с Оувеном – также на отшибе, но гораздо ближе к тюрьме, чем к обжитым

районам, поэтому патрулировать приходилось все окрестности.

В общем-то, ему поручили дежурную миссию: командование жела-ло выяснить, почему с конвоем снабжения, отправленным к Оуве-ну, пропала связь. Такое случалось время от времени по разным