Алена Юдина - Гибрид

– И что? – Жасмин тяжело выдохнула. – Запомните раз и навсегда: ученые – самые настоящие эгоисты. Если речь заходит о научном открытии, они забывают о любых моральных ценностях. Да, с Гувером интересно работать, но ровно до того момента, когда он становится одержимым.

– Чем он одержим сейчас? – спросила Алёна.

– Мной, – резко ответил Джеймс. – Все они одержимы мной.

В воздухе повисло неловкое молчание. Жасмин подошла к мальчику и села рядом на кушетку.

– Ты и правда слишком много понимаешь для своих лет.

Увеличенная доза препарата не вызвала побочных действий, поэтому, немного полежав, Джеймс и АЛ-327 направились в свой отдел.

– Сегодня мы хотим протестировать тебя в экстремальных условиях, – начал объяснять Гувер, когда друзья вернулись. – Твои показатели в спокойной обстановке впечатляют, но в реальности комфорта нет.

– Закинете меня в клетку с медведями? Или я должен решать химию, плавая в бассейне с кислотой? – иронично произнес Джеймс.

– Я стойкая к кислоте, ты можешь плавать на мне, – поддержала шутку Алёна.

– Идея хорошая, надо запомнить, – прервал смех подошедший старик Элим. – Но сегодня все будет сравнительно гуманней. Температура в аквариуме будет периодически резко подниматься и опускаться. А на завтра, так уж и быть, организую бассейн с кислотой.

– Требую отборную щелочь.

– Ну разумеется, для тебя все самое лучшее.

Все рассмеялись, даже на лице вечно хмурого Гувера мелькнула улыбка. Когда к общему сбору присоединилась Жасмин мальчик направился в аквариум. Он увидел новое оборудование, которое будет отвечать за перемену температуры.

– Ну что, посмотрим, кто кого? – игриво спросила Алёна.

– Да как дискриминант вычислить.

У друзей был особый ритуал: перед каждым тестированием бросать друг другу вызов. И пускай каждый раз выигрывала Алёна, Джеймса это ничуть не останавливало. Вот только юный гибрид еще не знал, что его ждет после победы над металлической подругой.

В помещение раздался сигнал. Джеймс и Алёна приступили к решению алгоритмов. Спустя пару минут мальчик почувствовал, как в аквариуме становится жарче. Температура постепенно поднималась, на лбу выступили первые капельки пота. Руки ощущались вяло, дыхание стало тяжелым и сбивчивым.

– Джеймс, как ты себя чувствуешь? – Жасмин связалась с мальчиком через микрофон, заметив его состояние.

– Жарко, – еле выдавил из себя Джеймс, не отвлекаясь от задания.

– Нужно охладить помещение, Гувер, это перебор! – девушка обратилась к наставнику.

– Этим я и занимаюсь, – ученый провел пальцем по панели, и температура пошла на спад.

Джеймс сразу почувствовал спад. Сначала он выдохнул с облегчением, однако в следующее мгновение легкая дрожь охватила его тонкое тело. Температура была где-то четыре градуса ниже нуля. Пот неприятно обжигал холодом тело, не позволяя Джеймсу сосредоточится на задании. Мальчик поднял глаза на Алёну: робот спокойно продолжала выполнять задания, будто не замечала окружающие перемены. Картинка перед глазами поплыла – Джеймс отключался.

– Алёна… – шепотом проговорил мальчик и обессиленно упал на стол.

Яркий свет слепил глаза. Немного поморгав, Джеймс обнаружил себя на кушетке медкабинета. За ширмой кто-то стоял и что-то бурно обсуждал. По голосу Джеймс узнал Жасмин, старика Элима и Гувера.

– Элим, это перебор! – возмущалась Жасмин. – Вы подняли температуру на десять градусов, а потом резко опустили на тридцать четыре! О чем вы думали? Он ребенок!

– Он гибрид, – влез Гувер. – Мы взяли его для эксперимента, а не под родительское крыло.

– Не будет никакого гибрида, если вы не сбавите обороты! Он может просто умереть от перегрузки. Думаешь, почему он отключился?

– Давление, – спокойно ответил Гувер. – Жасмин, если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь покинуть нас. Это секретная разработка, тебя допустили сюда как специалиста. Так будь ученым, а не слабохарактерной женщиной.

– Прекратите! – осадил старик Элим. – Мы не можем пойти против детской природы. При естественном развитии Джеймс никогда не сможет вынести такого перепада, а это только начало.

– Что вы предлагаете? – спросил Гувер.

– Мы долго откладывали вмешательство в его тело. Думаю, самое время вернутся к этому вопросу.

Джеймс невольно чихнул, чем прервал обсуждение его будущего. К нему тут же подошли.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Жасмин, глядя то на мальчика, то на подключенную к нему аппаратуру.

– Голова кружится, – ответил Джеймс.

– Как минимум пару дней он должен отдохнуть здесь, никаких экспериментов! – почти крича произнесла девушка, глядя на коллег. – Иначе проект будет на гране срыва!

– У нас как раз будет время подумать, – спокойно ответил Элим, взял за плечо Гувера и удалился из кабинета.

– Что со мной будет? – спросил Джеймс, оставшись наедине с Жасмин.

– Не знаю, Джеймс, не знаю. Хочешь, я позову Алёну?

– Да, пожалуйста.

Жасмин вышла из палаты, оставив мальчика наедине с мыслями. У него не раз случалось переутомление, но до такого еще не доходило. Джеймс впервые задумался о том, что будет дальше. Во что перерастет решение безобидных задач? Жизнь обычного ребенка и так сильно отличалась от его, так еще из него и робота хотят сделать. Страх перед неизвестностью окутал юного гибрида с ног до головы, в уголках глаз блеснули слезы.

– Джими! – задорный электронный голос вернул мальчика на землю.

– Алёна, – мягкая детская улыбка появилась на лице Джеймса. – Ты пришла.

– Конечно! Между прочим, это я сюда тебя принесла! Я так сильно испугалась, когда ты упал, что даже алгоритм не досчитала!

– Что ж, буду знать, что я тебе дороже задачек, – произнес Джеймс и друзья рассмеялись. – Алёна.

– М?

– Какого это – быть роботом?

На несколько секунд в воздухе повисла тишина. По Алёне было непонятно, задумалась она или подвисла.

– Давай сначала ты мне ответишь, – вдруг заговорила подруга-робот. – Каково быть человеком?

– Я всего лишь ребенок, вряд ли смогу точно ответить.

– Ты не просто ребенок, Джими, – настаивала Алёна. – Попытайся.

– Человек довольно странное существо. Он зависим от всего и свободен одновременно. С самого рождения мы нуждаемся в заботе и уходе, так как без этого можно просто умереть. Подрастая, человек становится жертвой обстоятельств, появляется зависимость от общественного мнения. Но в тот же момент не существует чего-то такого, что могло бы ограничить полет мыслей. Человек может сказать то, что от него хотят, а вот мечты останутся лишь о самом сокровенном. Свобода выбора является лишь иллюзией, но все же, однажды наступает момент, когда что-то становится зависимо от нас, например наши дети, подопечные.