Надежда Сухова - Выбор дракона

Женька перешёл к камере слева от бона. Она оказалась пустой, но зато в следующей томился ещё один узник. Женька ожидал увидеть кого угодно, но только не дракона.

Это был худощавый мужчина лет сорока, руки и ноги которого были закованы в кандалы. По спутанным волосам до плеч и довольно солидной бороде было понятно, что он находится в Башне не менее года. Дракон сидел, прислонившись спиной к стене, разделяющей камеры, и уронив голову на поджатые к груди колени.

– Эй, парень! – окликнул его Женька. – Ты живой?

Пленник не шелохнулся, но Тартанов почувствовал, что тот его слушает.

– Я могу помочь тебе. Ты знаешь, как открыть камеру?

Узник медленно поднял голову, из-под косм сверкнули два напряжённых глаза.

– Есть ключ или какой-нибудь рычаг, чтобы поднять решётку? – Женька оглядывал стены зала в поисках механизма, который приводил в движение прутья этой странной тюрьмы.

Пленник всё так же безотрывно и с напряжением следил за его действиями и не произносил ни слова.

– Как тебя зовут? – обратился к нему Тартанов.

Дракон не удостоил его ответом.

– Если хочешь отсюда выбраться, тогда помоги мне хоть чем-нибудь! – нахмурился Женька. – Как открыть камеру?

– Двери с противоположной стороны, – раздался голос позади, и Тартанов испуганно обернулся, вставив вперёд своё оружие.

Перед ним стоял Горыныч.

– Напугал меня… – выдохнул Женька, опуская багор. – Ты в курсе, что здесь держат дракона?

– Конечно, в курсе. Это ведь моя лаборатория, – Горыныч обвёл рукой помещение.

– Так это ты запер парня? Бон и валькирия – это я ещё могу понять, но дракон зачем?

– Он тоже нужен для создания Чёрного дракона.

– Ты убьёшь его? – ужаснулся Женька.

– Убью? Не-е-ет! – рассмеялся Горыныч. – Лишь только возьму его умение. Кстати, ты знаешь, кто это?

Тартанов отрицательно качнул головой.

– Вегар-Дешон. Доселе единственный непревзойдённый воин из красных драконов. Видел шрамы на лице Вергилия? Это Вегар-Дешон пощадил его и не стал добивать. Такую силу и ловкость, как у него, нельзя приобрести даже самыми упорными тренировками. Эти способности даются от рождения.

При этих словах глаза заключённого налились такой яростью, что если бы не решётка, воин бросился бы на Горыныча и разорвал его в клочья. Женька опасливо покосился на косматого пленника.

– Как ты понимаешь, я не мог упустить такой экземпляр, – продолжал старый дракон. – Жаль, конечно, что приходится жертвовать столь ценным воином, но, к сожалению, свой талант Вегар-Дешон употребил не во благо.

– Почему бы тебе не взять Доппельгангера? Он ведь здесь, в Башне, – предложил Женька.

– Доппельгангер – урод. Отец совершил ошибку, создавая Чёрного дракона на основе колдуна. Неиссякаемая сила трансформировалась в неукротимую магию. Доппельгангер неуправляем, и потому опасен. Я же хочу положить в основу своего Чёрного дракона сущность мудреца, чтобы силу приобретали знания.

– Мудреца? – Женька сделал несколько шагов вбок, словно хотел обойти Горыныча кругом.

– Да, – печально улыбнулся тот. – Себя я тоже принесу в жертву своему творению.

Женька медленно облизнул нижнюю губу, не сводя с него взгляда, а потом, словно очнувшись от оцепенения, бодро спросил:

– У тебя найдётся поесть? Я голодный, как чёрт!

– С этим сложно, – признался Горыныч. – Но я что-нибудь придумаю. Пойдём отсюда.

– Я возьму это, не против? – Женька помахал в воздухе своим импровизированным оружием.

– Бери, конечно.

Уже выходя из зала через дверь, Тартанов в последний раз глянул на камеру Вегара-Дешона. С этой точки невозможно было разглядеть даже силуэт пленника, но его обжигающий взгляд Женька ощутил всем телом.

Беша чертыхнулся и грохнул кулаком по передней панели:

– Останови машину!

– Может, сначала расскажешь, кто звонил и что случилось? – спросил Вовка, бросая на соседа короткие и напряжённые взгляды.

– Останови! Мне надо вернуться!

– Мы такой путь проделали – почти уже дома, а тебе назад приспичило.

– На моём месте ты бы вернулся, – укорил его Беша.

– Что нужно Персивалю? – вмешался Кот.

– Ему нужен я – так пусть он меня получит! – зло ответил Беша.

– Максик или Женька? – Вовка продолжал невозмутимо крутить баранку. – Ради кого ты собрался жертвовать жизнью?

Беша ответил не сразу. С минуту он молчал, угрюмо глядя перед собой, а потом решился сказать правду:

– Они схватили Женьку. И я разберусь с этим. Высади меня!

– Позвони Максу, пусть он разберётся.

– Не учи меня решать проблемы!

– Он для того и остался, чтобы снять эти проблемы с нас, – повысил голос Вовка. – Звони ему!

Беша демонстративно вскрыл корпус телефона, вытащил сим-карту и выкинул её в окно.

– Тоже верно! Лишим врага возможности действовать нам на нервы, – добродушно согласился Вовка.

Кот тем временем вынул свой телефон и набрал номер Максика.

– Останови машину, – уже спокойно попросил Беша. – Тебе всё равно туда нельзя: у тебя ребёнок. И Коту нельзя. Я один справлюсь.

– Никто пока к тебе в напарники не набивается. Ты можешь объяснить, что случилось?

– Это моё дело. Моё и Персиваля.

– И телефон Макса вне зоны доступа, – сообщил Кот.

Вовка сбавил скорость, а потом рванул ручник. Машину развернуло на сто восемьдесят градусов. От этого манёвра Беша ударился головой о дверное стекло, а Кот едва смог удержать от падения Соню.

– Ты чего? – потирая ушибленную голову, возмутился королевич.

– Раз тебе надо вернуться – возвращаемся, – пожал плечами Ермоленко.

Беша зарычал, сжав зубы, а потом схватился за руль:

– Останови!

– Хочешь угробить нас или спасти моего брата? – Вовка прибавил скорости, и «Дастер» завилял по шоссе, опасно накреняясь то в одну сторону, то в другую. Королевич разжал пальцы, позволяя водителю выровнять машину.

– Раз уж мы едем спасать Женьку, то расскажи хоть от чего, – подал голос Кот.

– Выдержать натиск спецназовца я ещё смогу, но когда родной брат встаёт на его сторону… – с тоской вздохнул Беша и умолк.

Это молчание длилось бы часами, если бы не Соня, которая подобралась сзади к креслу Беши, схватила его за волосы и наставительно произнесла:

– Бал-да!

Вовка и Кот прыснули от смеха, а Беша, сдержав улыбку, сменил гнев на милость:

– Хорошо, я всё расскажу, но с условием, что вы оба не станете вмешиваться в это дело.

Вовка притормозил на обочине:

– Мы слушаем.

– Персиваль каким-то образом схватил Женьку и грозится отрезать ему по пальцу каждые два часа, пока я не явлюсь с повинной.

– Сурово, – подытожил Вовка.

– Ты уверен, что это не блеф? – уточнил Кот.

– Я слышал Женькин голос. Он кричал, чтобы я не верил Персивалю, потому что это засада. Я знаю, что там засада. Но я так же знаю Персиваля. Отрезать пальцы или уши заложникам для него так же естественно, как нам – заправлять машину.