Сергей Орст - Третья Колония

Московские выпускники вышли на Копакабану и окунулись в вожделенную и беззаботную атмосферу веселья, танцев, купания в морском озере и хмельных возлияний. Миша всегда был где-то недалеко от Светы, то смотрел, как она кружится в ритме зажигательной самбы, то глядя издали за её прогулками с подружками по густым джунглям, заливающимися разными голосами попугаев и райских птиц, а то, высматривая с берега искусственного моря за купанием девушки. Та среди прочих молодых людей из компании астронавтов весело плескалась и смеялась, а Миша на расстоянии с неприкрытым удовольствием наблюдал за ней с глупым выражением лица. Поймав как-то взгляд Миши, она пристально и укоризненно на него посмотрела так, что тот смутился, поднялся и ушёл в ближайший бар.

Астронавты встречались с другими выпускниками филиалов Академий, братались и делились с ними впечатлениями от итоговых испытаний. Каждый будущий астронавт совершил как минимум один перелёт на Новую Землю и обратно в качестве пилота-стажёра.

Чуть меньше века назад человечество, получившее возможность быстро перемещаться в подпространстве и покрывать расстояния значительно быстрее света, начало активное исследование сначала ближайших звёздных систем, а потом и дальних. Производившиеся в большом количестве межзвёздные корабли могли за каких-то четыре месяца добраться с Земли до соседней галактики Туманности Андромеды. Сотни и тысячи первых астронавтов бороздили Млечный Путь от звезды к звезде в поисках обитаемых планет. Академия Наук, прежде лишь предполагавшая наличие планетных систем у звёзд, теперь стала получать бесценную информацию и снабжать неутомимых покорителей космоса данными о потенциальных мирах, пригодных для жизни людей.

Примерно через год неутомимыми астронавтами была обнаружена первая обитаемая планета в каких-то трёх тысячах световых лет от Солнца. Простенькую планетку покрывали лишь мох или лишайник в понимании земных биологов. Там была сильно разряженная углекислотная атмосфера с небольшим количеством кислорода. Но именно это открытие планеты с живой флорой перевернуло весь научный, да и не только мир. Все люди воодушевились тому, что скоро найдётся планета с пригодными для жизни человека условиями. Это будет очень кстати, ведь экология Земли неумолимо ухудшается.

В течение трёх лет земляне грезили о новом чистом мире, пока усердные астронавты рыскали по Вселенной. И вдруг ошеломительная удача! Вынырнувший около подобной Солнцу звезды на другой стороне Млечного Пути, очередной корабль обнаружил нежно-голубую планету, поразительно похожую на Землю. Гигантский океан, два огромных материка, кислород в атмосфере, обширные леса с зеленовато-синей листвой, огромные природные ресурсы и отсутствие разумной жизни – всё это давало возможность землянам основать свою первую колонию, полностью пригодную для жизни человека. Люди вздохнули облегчённо и продолжили губить родную Землю с удвоенной силой. Появление запасного дома позволило людям забросить прежний дом и перестать о нём заботиться.

Человечество, уверовав в своё вселенское могущество, начало переселение в Новую Колонию, назвав её Новой Землёй, продолжая активно искать другие пригодные для жизни планеты. Заселение этого рая началось сотрудниками Всеземельного Управления Делами Космоса, владевшего правами на эту Колонию. Однако смена жительства стоила целого состояния для рядовых землян. Некоторые люди всеми правдами и неправдами пытались улететь туда, но грозной Таможенной Службе Галактики, подконтрольной Космическим Войскам, удавалось сдерживать незаконные вылеты с Земли. Иногда, очень состоятельные земляне, потратившие почти всё своё богатство и улетевшие на Новую Землю, начинали жить там, в чистой и девственной природе, работая пахарями или лесорубами.

Очень много, много астронавтов бесследно исчезли, пытаясь обнаружить лучшие миры. Однако ряды покорителей Вселенной пополнялись всё новыми и новыми молодыми бесстрашными людьми. Увы, почти все они жили днём сегодняшним, стараясь взять от жизни как можно больше здесь и сейчас. Будущее их не сильно тревожило, они вообще не совсем осознавали его, мало заботясь чувственно о сегодняшнем дне, плыли по течению событий в не слишком понятное будущее. Их воспитывали с целью поиска колоний для землян. Именно этот поиск, освоение, а если понадобится, то и борьба за новое пристанище были смыслом их жизни.

– Света, а ты помнишь, какие звёзды ночью там, на Новой Земле? – вдруг спросил уже изрядно хмельной Миша, подойдя к ней.

Группа астронавтов сидела на берегу водоёма в центре Копакабаны. Сидевшие среди прочих Андрей и Света обернулись на голос. Рядом с ними, задрав голову в уже потемневшее мутное небо поверх защитного купола, пытаясь высмотреть там звёзды, стоял Миша, чуть пошатываясь.

– Как там много их, и от них светло по ночам, – задумчиво говорил Миша, растягивая слова.

– Звёзды, как звёзды, – почти безразлично и чуть раздражённо ответила Света, переглянувшись с остальными, – просто там атмосфера чище и прозрачнее.

– Да, это понятно, но ты смотри, – Миша мечтательно бубнил, глядя в ночное небо, – каждая из этих звёзд нам знакома, но мы их почти не видим из-за мглы, окутавшей Землю, а там они такие близкие, такие яркие и прекрасные! Вспомни, Света! Звезда Новой Колонии находится ближе к ядру галактики, чем Солнце, поэтому Млечный Путь занимает всё ночное небо и светится очень ярко. Это удивительно! Светящийся туман из звёзд. А сколько там ещё неоткрытых миров у этих звёзд, и эти миры могут быть лучше этого старого. И там можно вот так сидеть под открытым небом у настоящего моря, а не под колпаком. Там можно дышать чистым воздухом, а не искусственно очищенным, смотреть на звёзды и не думать ни о чём вообще, когда рядом такая чудесная девушка. Света, это имя, как свет звезды… ты прямо вся сияешь…

– У-у-у, да ты, оказывается, напился, дружок, – Андрей встал и начал оттеснять Мишу в сторону, немного заискивающе и снисходительно, – пойди-ка лучше во-о-он в то бунгало за высокой пальмой, оно пока свободно, если верить зелёному фонарику и хорошенько проспись. Не приставай к девушке.

– А чего это ты тут раскомандовался, Андрюша? А? – обиженно спросил Миша, не желая отходить.

– Давай, давай, – Андрей продолжал теснить гиганта, не слишком успешно.

– Света, а ты что скажешь? – легко вывернувшись от тщетных потуг Андрея выпроводить его, обращаясь к девушке, спросил плохо соображавший Миша.

– Я думаю, – ответила почти зло Света, – что тебе надо уйти отсюда и прямо сейчас.

– Ты? … Меня? … Да, как же так? … Я думал, что ты…

– Мне не интересно, что ты думал, поэтому уходи!