Сергей Бушов - Миссия в пыли

– А оружие тут какое? – спрашиваю я, снимая с крепления на стене серебристый ободок.

– Разное, увидите, – говорит Тамняа. – Бластер, винтовка, нож, гранаты. Гранаты слабенькие, бластер и винтовка ограниченной дальности. Это я предупреждаю просто. Да, ещё. Тут сделано так, что фигура светится, пока игрок жив. Ранен – соответствующее место на теле тухнет, когда умер – весь становится серым. Тогда надо идти на точку возрождения. Но в нашем режиме возрождение происходит, только если раунд окончен. Всё понятно?

– Вроде да, – говорит Аньела.

Я киваю.

– Тогда расходимся и поехали. Игра начнётся, как только обе команды будут в точках возрождения.

– Пойдёмте, – говорит Аньела. – Похоже, это будет интересно.

Мы движемся по прорезиненному полу в угол помещения, огибая ямки и горки. В углу – небольшое возвышение в виде трёх концентрических кругов, каждый меньший чуть выше остальных. Это и есть точка возрождения. Мы заходим во внутренний круг. Аньела надевает нейроинтерфейс.

– Ух ты! – говорит она, широко раскрывая свои и без того огромные глаза. – Как красиво!

Я тоже надеваю нейроинтерфейс и оказываюсь в сумрачном тропическом лесу. Всё заросло травой, деревьями, лианами. Кругом буйство зелени, свет едва пробивается сверху, ложась неровными пятнами на всё вокруг.

Я смотрю на Аньелу. Она преобразилась. Лицо по-прежнему её собственное, но упрощённое, сглаженное, а одета она в костюм, похожий на скафандр – твёрдый, угловатый, светящийся тусклым зелёным светом. У неё над головой прямо в воздухе висит цифра 100, это процент здоровья. Понятно.

Я вдруг обнаруживаю, что нейроинтерфейс на меня действует не до конца. Я вижу не только её скин в игре, но и платье, которое как бы просвечивает из-под картинки. Поворачиваюсь лицом в сторону противоположного угла помещения. Отлично. Я вижу всё насквозь. Несмотря на то, что в центре – гора и скопление деревьев, за ним движутся смутные фигуры противников.

– Как будем действовать? – спрашивает Аньела. У неё в руках большой неправдоподобно нарисованный бластер. Слишком игрушечный, оранжевый, с дурацкими лампочками сверху.

– Сейчас посмотрю, какое тут оружие, – отвечаю я.

Поднимаю перед собой правую руку, тоже облачённую в виртуальную броню. В руке нож. Передо мной, ниже линии взгляда, в воздухе появляются написанные оранжевыми полупрозрачными буквами характеристики ножа и две стрелочки – влево и вправо. Дотрагиваюсь до одной из них и меняю оружие на винтовку.

– Я поняла, что можно не стрелками, – говорит Аньела. – Подёргайте рукой – вот так.

Резко поворачиваю кисть правой руки, словно стряхивая с неё оружие. В руке появляется бластер. Затем – вытянутая стеклянная пушка. Судя по характеристикам, что-то мощное, но всего с парой зарядов. Дальше – граната. Одна. И всё. Не густо. Возвращаюсь к ножу.

– Ну так что? – спрашивает Аньела. – Какая тактика?

Я улыбаюсь.

– А вы что хотите – получить удовольствие от игры или победить? – спрашиваю я.

– Победить, – отвечает Аньела, не раздумывая.

– Хорошо, – говорю я, наблюдая между тем за движениями противников. – В выбранном режиме главное – не лезть на рожон, чтобы хотя бы один игрок выжил. Похоже, они оставили одного на точке возрождения, а двое двигаются на нас с разных сторон. Так что предлагаю действовать так – вы ждёте здесь в засаде, подстерегая подходящих, а я быстро снимаю того, что в засаде у них, и пытаюсь догнать двух остальных и помочь вам. Согласны?

– Хорошо, – говори Аньела. – Думаю, у вас в этом есть опыт, так что давайте так. Я найду здесь какую-нибудь нычку.

– Выбирайте так, чтобы была возможность манёвра, – говорю я. – Чтобы вас не загнали в угол, и вы могли уклоняться от атак.

– Соображу, – говорит Аньела.

– Хорошо, – говорю я. – Тогда я пошёл.

Аньела движется к ближайшим деревьям, а я беру курс прямо на самую далёкую фигуру, которая маячит сквозь вздыбленный прорезиненный пол.

Я бегу быстро, но пригибаясь, лавируя между деревьев, чтобы меня не засекли. Лианы-верёвки проносятся возле моей головы, трава хлещет по ногам. Очень реалистично. Справа и сверху вдруг раздаётся злобный рык, низкий, раскатистый. Летающий монстр, похожий на круглую лохматую голову с двумя мощными руками, летит прямо ко мне, скаля зубы. Быстро переключаюсь на стеклянную пушку, стреляю. Ух ты, и правда мощно. Шарообразный зелёный сгусток врезается в монстра и взрывается вместе с ним в мелкие брызги, а я уже несусь дальше. Перепрыгиваю одну кочку, другую. Что-то скользит в траве, но я не обращаю внимания, поскольку тороплюсь. Зубы чудовища клацают позади, не успев поймать мою ногу. Они все – просто нарисованные, нет смысла волноваться.

Я приближаюсь к высоким кустам, за которыми прячется противник. Вижу, как там сидит, припав на одно колено, Тамняа. Смотрит в мою сторону, но видеть меня пока не может, далеко для обычного взгляда. Аккуратно замедляю шаг и неслышно двигаюсь по ложбине в обход, тем временем меняя оружие на нож. Наконец, вот и противник, за кустами, в паре метров от меня. Шаг влево-вверх, на кочку, затем прыжок и удар ножом в грудь. Я рискую, поскольку не знаю, насколько сильно бьёт тут оружие. Однако Тамняа успевает только раскрыть широко глаза и вскинуть свой бластер. Его комбинезон тускнеет, становясь бледно-серым, а над головой зависает ноль процентов, означающий, что я противника поразил.

– Эх, – бормочет он. – Я не успел…

Он пытается давить спусковой крючок, но он уже не срабатывает.

– Ничего, – говорит он, – я ещё возьму реванш!

Он разворачивается в сторону точки возрождения, а я несусь вдоль границы карты, стараясь догнать медленно удаляющуюся фигуру Мелки Уот.

Она за кустами, которые на самом деле просто набор поролоновых столбиков. Идёт очень медленно, будто опасаясь на наткнуться на врагов. Может быть, на неё уже набрасывались монстры, вот она и осторожничает. Кстати, маловато монстров на этой карте. Краем глаза отмечаю, что в стороне, где я оставил Аньелу, вспыхивают выстрелы бластера.

Пригибаясь, тихими перебежками, я приближаюсь к Мелке. Переключаюсь на плазменное оружие. Энергии хватит на один-два выстрела. Мелка совсем близко. Вглядывается вперёд. Я прицеливаюсь в середину спины и спускаю крючок. Ба-бах! Она подпрыгивает от неожиданности и, резко серея всем телом, падает на спину.

– Извините, – говорю я, – но вы выбываете.

– О боже, – говорит она, хватаясь за предложенную мной руку и поднимаясь на ноги. – Нельзя же так исподтишка.

Продолжая ворчать, она встаёт и идёт в сторону своей базы, а я спешу на подмогу Аньеле.

Кусты, деревья, ямы проносятся мимо. Я тороплюсь, но стараюсь, чтобы не сбивалось дыхание. Выбегаю на прогалину возле нашей базы, и вижу, как Аньела и Такто Уот прыгают на расстоянии нескольких метров друг от друга, пуляя друг в друга из бластера и уворачиваясь от выстрелов. Да, бластеры тут не реалистичные, от настоящего не увернёшься. Однако у Аньелы на комбинезоне серая только левая рука, а у Такто светится остаток жизни только в голове. Неудивительно, с его весом и габаритами. Я прицеливаюсь в мельтешащую голову, но не успеваю – выстрел Аньелы приходится точно противнику в лоб.