Владимир Васильев - Лик Черной Пальмиры

Дверь уехала вбок, и на пороге возник моложавый парень, бесспорно Иной.

- Добрый вечер, Дмитрии, - доброжелательно поздоровался гость. Пожалуйста, пройдемте со мной, с вами хотят поговорить.

- Кто? - удивился Швед.

- Сейчас узнаете.

Парень обезоруживающе улыбнулся, что Шведу крайне не понравилось: гость был Светлым.

Но идти все же пришлось.

Войдя в купе через одно от своего, Швед форменным образом оторопел: за столиком сидел не кто иной, как Шиндже, Судья Мертвых.

- 3... Здравствуйте... - пробормотал обескураженный Швед.

- Здравствуйте, молодой человек. Садитесь... Вот вы, значит, какой. Громовержец с подсвечником.

Швед осторожно присел на полку почти напротив Шиндже.

Тот выглядел очень буднично - пенсионер пенсионером, только сетчатую шляпу свою снял, сейчас она висела на крючке над выключателем. Парень-Светлый, к слову, в купе входить не стал - остался снаружи и затворил дверь.

Шиндже некоторое время внимательно изучал Шведа, тот даже смутился.

- Да, - вдруг сказал Шиндже, как выяснилось - отвечая на незаданный вопрос, - Озхару придется уйти из Дозора Собственно, в данный момент он примеряет балахон инквизитора.

Швед озадаченно взглянул на старого Иного:

- Озхара берут в Инквизицию?

- А почему нет? Совиная Голова не имеет привычки разбрасываться ценными кадрами. И девочку тоже скорее всего возьмут - когда закончится расследование.

- Но .. Озхар ведь предал Тьму...

- Какое до этого дело Инквизиции? - пожал плечами Шиндже. - Тьма, Свет... Все это не более чем условности. Свет легко становится Тьмой, когда начинает преследовать собственные интересы.

- А Тьма?

- А Тьма так же легко становится Светом, когда не преследует свои. Просто интересов у Иных, помимо своих собственных, куда больше, нежели у обычных людей.

- А Инквизиция...

- А Инквизиция просто следит, чтобы этот раскрученный волчок не прекратил вращаться. Если прекратит - упадет, и это будет действительно страшно. Только это и держит Инквизицию, а через нее и Дозоры, на плаву. Если так называемое добро прекратит сражаться с так называемым злом - мир закончится. Просто закончится, как фотография, застынет. Инквизиции интересно, чтобы мир выжил. А кто в текущий момент именуется добром, кто злом - какая разница? Вопрос только в том, чтсбы волчок вращался, а так называемая борьба - происходила. Ты поймешь это.. потом. Когда повзрослеешь. И если тебе покажется, что волчок падает - станешь инквизитором.

Швед интуитивно почувствовал, что сейчас время задавать любые вопросы

- Шиндже ответит.

- Почему же вы инквизитором так и не стали?

- Потому что я уже достаточно взрослый, дабы понять: этот волчок никогда не упадет. Он просто не умеет падать. И когда ты в очередной раз повзрослеешь, когда поймешь, что волчок не падает, ты уйдешь из Инквизиции.

- Куда?

Шиндже тихо засмеялся, запрокинув голову:

- К следующему волчку. Он ведь в мире Иных далеко не один. Мы живем в относительном равновесии. Но идеал - это не равновесие, а гармония. Я думаю, ты чувствуешь разницу, Дмитрий по прозвищу Швед Ладно, иди, спи, я увидел все, что хотел. Прощай.

- До свидания, - пробормотал Швед, вставая.

Этот эпизод стал достойным завершением калейдоскопической ночи и последовавшему за ней такому же дню. Швед добрался до купе, рухнул на полку и действительно крепко уснул. Мертвецки.

Примерно в это же время в "Виктории" Лайк и Симонов допивали вторую бутылку "Кутузова"

- Значит, порешили Черную Пальмиру, - довольно заметил Симонов, разливая коньяк по шарообразным бокалам. - Жаль, без меня

- Черная Пальмира еще покажет свое лицо, Игорь, - угрюмо напророчил Лайк. - Вот увидишь.

- Я знаю Но надеюсь, что она покажет свое лицо не нам.

Май 2002 - февраль 2003

Николаев - Москва

В романе использованы тексты групп "Беломорс", "Ария", "Кино", а также микрорассказ Леонида Евдокимова (Сахалин) о цыпленке по Лейбницу и Шопенгауэру.

к некоторым малоупотребительным словам и географическо-навигационным терминам

Гидрофойл- судно на подводных крыльях.

Клабаутерман- немецкий жаргонизм, наиболее адекватно передаваемый русским словечком "мореман".

Рымбы(ударение на второе "ы") - место у западной бровки Кинбурнской косы, где расположена зона ставных рыболовных сетей.