Эрин Либреро - Частотный сбой

Тереза кивнула, утирая слезы.

– Тогда сматываемся, – сказал Бен.

Ребята схватили рюкзаки и побежали на главную дорогу. По сторонам от нее повсюду рыскали твари. Ребята старались не шуметь. Они бежали по дороге, косясь на тварей, которые то пересекали дорогу, то прятались в кустах, то рылись в мусорных баках.

Ребятам необходимо было найти безопасное место, что было почти невозможно сделать в такой экстренной ситуации. Неожиданно позади ребят послышался душераздирающий вопль. Ребята обернулись и увидели, как три твари с большой скоростью бежали за ними.

– Поднажмите! – крикнула Алекс.

По краям от дороги, поравнявшись с ребятами, бежала свора голодных существ. Ребята бежали по главной дороге, приближаясь к центру города, где тварей было намного больше, чем в периферии.

– Не разбредаемся! К краям не подходить! Держимся вместе! – командовал Томас.

Ребята чувствовали всем телом их смрадное дыхание, ощущали, каким липким и тяжелым стал воздух. Томас, Алекс и Тереза бежали впереди. Бен явно отставал.

– Поднажми, Бен! – кричала ему Тереза.

Но вместо слов, она слышала только шумное дыхание. У Бена не осталось больше сил бежать. Монстры едва не наступали на пятки. Вдруг раздался приглушенный крик, затем звон металла. Томас обернулся: Бен упал на землю, а монстры, как коршуны, столпились вокруг него. Один из них схватил бедолагу за ногу и с силой поволок в обратную сторону. Бен вырывался, брыкался, но ранить существо было нечем – когда его повалили, Бен выронил нож из рук.

– Бегите! – прокричал он девушкам, а сам побежал к Бену. – Найдите убежище и ждите нас там!

Алекс и Тереза еще немного потоптались на месте, не решаясь бросать Томаса, а затем побежали дальше по дороге в сторону городской библиотеки.

Томас смог догнать тварей. Бен кричал и брыкался, но только делал себе хуже. Часть его лица, руки стерлись о жесткий асфальт, на котором отпечатались кровавые дорожки. Томас, обгоняя монстра, что схватил Бена за ногу, в два счета перескочил через него и перегородил ему путь. После интенсивного бега у него чудом еще остались силы бороться. Он разом воткнул нож монстру в грудь, а затем, перехватив мачете в правую руку, отрубил ему лапу, в которой он сжимал ногу Бена. Мужчина свалился на землю. Остальные две твари начали медленно окружать Томаса и свою жертву, но парень ловко выскользнул в прореху между ними и, схватив Бена за руку, побежал в обратную сторону.

Монстры долго ждать не стали. Они тут же, как свора бешеных собак, помчались за ребятами, которые уже подбегали к библиотеке. Томас искал глазами Терезу и Алекс, но их нигде не было. Неожиданно со скрипом открылась дверь в библиотеку, и оттуда показался незнакомый силуэт человека. Томас, удерживая Бена, подбежал ближе и увидел девушку, которая неистово махала им рукой.

– Сюда! Бегите сюда!

Глава 9

Томас покрепче ухватил Бена за талию и в последнюю секунду до того, как его бы схватили, успел забежать внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась, и ребята оказались в безопасности. Брюнет поспешно усадил Бена на стул, приподнял край футболки, чтобы проверить раны, но их, к счастью, не было, кроме маленьких царапин. В основном пострадало лицо.

Девушка поначалу слегка замешкалась, но уже через минуту принесла парню влажную тряпку. Тот, даже не посмотрев на нее, выхватил из рук тряпку и принялся бережно оттирать запекшуюся кровь.

– Перестань, – выставил руку Бен. – Я сам.

Бен забрал у него тряпку и приложил к обожженному, разодранному лицу.

Томас суетливо повернулся к девушке, которая тем временем стояла у стойки регистрации, за которой раньше сидел Кайл. Она была примерно такого же возраста, что и Бен. У нее были короткие каштановые волосы, яркие зеленые глаза, миловидное лицо с большим количеством родинок, а на носу сидели очки с большой черной оправой, которые она время от времени поправляла. Томас оглядел ее с ног до головы и заметил, что ее строгая юбка-карандаш и блузка совершенно не подходят для выживания.

Но сейчас он не хотел ничего о ней узнавать, ибо ему нужны были только Алекс и Тереза.

– Где девушки? – спросил он грубовато, на что девушка кинула ему вопросительный взгляд.

– Алекс и Тереза, – он приподнял брови. – Где они?

– Я не знаю, про кого ты говоришь, – смутилась она. – Здесь, кроме нас, никого нет.

От этих слов у Томаса внутри будто все сжалось. Если их здесь нет, то где они ? – всплыло в голове парня. Его охватила паника, полное безрассудство, безумие. Я должен был это предвидеть. Вдруг с ними что-то случилось ?! – мысленно кричал он.

– Ты… – он суматошно показал на нее рукой, намекая, чтобы та назвала свое имя.

– Джессика Райт, – невозмутимо ответила она.

– Джесс, останься с Беном, а я пойду искать девчонок.

Томас кивнул Бену и собрался уже бежать к двери, как Джессика его схватила за запястье. Парень рефлекторно, даже с некой грубостью освободился из ее хватки и грозно глянул ей в глаза.

– Ты никуда не пойдешь, – строго сказала она. – Там сейчас опасно: везде шныряют эти твари. Если ты выйдешь, можешь привлечь внимание к этому месту.

– И что ты предлагаешь?! Сидеть здесь и ждать, пока их сожрут?

– Нет. Мы дождемся утра, а потом пойдем искать твоих подруг.

Томасу идея не нравилась. Он не знал, куда убежали девчонки и что с ними случилось. И теперь он, как дурак, должен сидеть в библиотеке и дожидаться утра, которого, возможно, для Алекс и Терезы не наступит. Но пристальный и грозный взгляд девушки в строгом прикиде заставил его передумать. Брюнет, закрыв глаза, тяжело вздохнул и протянул ей руку.

– Томас, – он устало глянул на Джесс, а потом показал на мужчину. – А это Бен.

– Вот и прекрасно, – она мило улыбнулась. – А теперь сядь и расскажи мне, откуда вы, что делали и кого потеряли.

Томас сел рядом с Беном, напротив Джессики и, устало потерев переносицу, начал рассказывать про то, как попал в это место, как познакомился сначала с Алекс и Терезой, а потом с Беном; как бежали от тварей, напавших на дом его друга и как потеряли девчонок.

Джессика внимательно слушала занимательный рассказ парнишки и только изредка поправляла свои очки. Томас же, как и Бен, чувствовал себя как на приеме у психолога, который время от времени поправляет очки, внимая своим клиентам.

– Сожалею вам, ребята, – выдохнула она, когда Томас закончил свой рассказ.

– Это всего лишь слова, – влез Бен. – Что нам от твоего сожаления? Девчонок мы так не найдем.

Джессика перевела невозмутимый взгляд на друга Томаса.

– А ты? Что приключилось с тобой?

– Не твое дело, – зло выплюнул Бен и получил за это осуждающий взгляд от Томаса.

– Ты можешь ей не говорить, Бен, но будь повежливее. Она спасла нас.