Дариа Айвер - По ту сторону времени

Оказалось, что когда она вновь встретила Криса, как и хотела, то испугалась. Чувствуя зарождающуюся внутри себя панику, она машинально бросила взгляд ему за спину на часы, которые показывали 16:01. Это был один из ее своеобразных способов успокоиться – ненадолго перевести центр своего внимания на запоминание мелочей.

Крис опомнился раньше и начал подходить к Кэтрин. Время снова пришло в движение, и она, опомнившись, отошла от него на пару шагов.

– Не подходи ко мне, – прошептала она с отчетливым оттенком страха в голосе.

Ее дыхание стало глубоким и тяжелым, глаза расширились и бегло осматривали Криса, опасаясь нападения.

– Мы ведь это уже проходили, – как можно более спокойно сказал Крис, – я не сделаю тебе ничего плохого.

Он остановился, поднял руки ладонями наружу, показывая, что Кэтрин нечего опасаться.

– Что тебе нужно? – Кэтрин то и дело ловила ртом воздух, изо всех сил стараясь привести себя в чувства.

– Для начала – поговорить, наверное. Разреши мне все тебе объяснить и потом, если захочешь, я уйду.

Кэтрин отошла ещё немного. Сознание стало потихоньку проясняться. Она опустила глаза, размышляя над его словами, и уже хотела было согласиться и выслушать его, как в последний момент сказала:

– Зачем мне вообще тебя слушать? Просто уходи.

Крис явно не ожидал такого поворота событий, а потому растерялся, не зная, что еще сказать, чтобы убедить ее. Он и сам, по правде говоря, совершенно ничего не понимал, но раз уж он во второй раз оказался в одном и том же месте, не мог не воспользоваться случаем, чтобы узнать об этом времени и о самой девушке побольше.

Кэтрин демонстративно отошла в сторону. Сомнения в правильности своих действий крутились в голове, но она была слишком напугана, чтобы уступить им и своему любопытству.

Крис решил предпринять последнюю попытку поговорить.

– Кэтрин, – начал он мягко. – Ты же видишь, что я не делаю и не сделаю тебе ничего плохого. Я понимаю, что ты напугана, но, поверь, я напуган не меньше. В каком-то смысле.

Заметив, что Кэтрин внимательно его слушает и даже неосознанно слегка подалась вперёд, Крис продолжил:

– Я понимаю, что для тебя это звучит невероятно, но я действительно из будущего. А точнее – из 2049 года. В этот раз я задержусь подольше, но я не собираюсь как-то тебе навредить.

Он уже хотел продолжить свои успокаивающие речи, как Кэтрин резко прервала его:

– Ладно.

– Ладно? – переспросил Крис, сбитый с толку тем, что она так быстро согласилась.

– Ладно, – повторила Кэтрин чуть растягивая слова и делая между ними паузы. – Но не думай, что ты так легко отделался. У меня есть к тебе вопросы, и я хочу получить на них правдивые ответы.

Кэтрин прошла в комнату и устроилась на диване. Она постаралась напустить на себя самое серьезное выражение, на которое только была способна, сощурила глаза, а ее взгляд намертво упёрся в Криса так, что ему даже стало не по себе. Кивнув головой, чтобы он начинал, она скрестила руки на груди и приготовилась слушать.

Крис почувствовал себя, как на допросе. Не хватало только света яркой лампы прямо в лицо, как в старых шпионских фильмах, которые он в детстве засматривал до дыр.

– Итак, – начал он, немного потоптался на месте, растягивая время, чтобы собраться с мыслями.

Беглый взгляд на Кэтрин дал понять, что она даже бровью не повела.

– Я из будущего. Я участвую в тестировании устройства. Условно говоря, машины времени. Я не могу рассказать тебе все подробности, можешь даже так на меня не смотреть.

В глазах Кэтрин и правда промелькнуло любопытство, чему Крис невольно улыбнулся. Уголок ее губ чуть дернулся вверх, но она быстро моргнула, чтобы скрыть свою секундную слабость и вернулась к серьёзному образу. Не то, чтобы ей это особо нравилось. Но так она могла сосредоточиться и вовремя уловить, если Крис будет ей врать. По крайней мере, она очень надеялась на это.

– Если честно, чего-то большего об эксперименте я и не знаю. Для меня это что-то вроде подработки после учебы, способ заработать на жизнь.

Последние слова Криса тяжело повисли в воздухе. Тут уж Кэтрин окончательно растеряла всю строгость и даже руки опустила. Ей вдруг стало не по себе от самой себя и от своего поведения. В оправдание перед собой она могла привести только свой испуг, крайнюю растерянность и панику.

Она прошептала “Прости” так тихо, что сама едва услышала, но, зато, услышал Крис.

– Тебе не за что извиняться. Я явился, не пойми откуда, заявляю, что из будущего. Любой бы на твоём месте не поверил.

– Хорошо, – сказала она после долгой паузы. – Допустим, что ты из будущего. Ты исчезаешь и появляешься. Прямо на моих глазах. И это пока что единственное, что подтверждает мое допущение. Ещё тебя зовут Крис, ты прибыл из 2049 года и участвуешь в испытаниях машины времени. Я ничего не упустила?

– В общих чертах все так и есть, – согласился Крис.

– Но почему я? Почему ты перемещаешься именно ко мне в квартиру?

– Я не знаю, может параметры перемещения не меняли?

– Тебе же не могли не сказать, зачем тебя отправляют в прошлое?

– Могли, не могли. Какая разница? Они тестируют свой аппарат. Я получаю за это деньги. Если со мной что-то случиться и я не вернусь, платить будет не кому. Они точно в выигрыше. Не нужно искать скрытый смысл там, где его может и не быть.

Кэтрин смотрела на него во все глаза, поражённая его пламенным монологом, в котором ощущалась боль, выплеснувшаяся наружу.

– Конечно. Ты прав. Я отойду на минутку?

И она, не дожидаясь ответа, аккуратно проскользнула мимо него в коридор, а оттуда – на кухню.

Ей просто необходимы были несколько минут наедине с собой, чтобы немного прийти в себя и привести мысли в порядок.

Верила ли она ему? Да она даже себе не доверяла в этой ситуации. Боялась ли она его? Больше нет. Имея он на уме что-то плохое, у него уже был миллион возможностей исполнить задуманное. Он же, напротив, сделал все, чтобы ее успокоить, за что она была ему даже благодарна.

Чтобы чем-то занять себя, Кэтрин стала заваривать чай.

По прошествии 5 минут она вернулась в гостиную, где нашла Криса, стоящим у окна. Он разглядывал медленно тянущийся поток машин и людей, спешащих по своим делам. Он услышал, что Кэтрин вернулась, но сделал вид, что не заметил ее.

Поставив поднос с чашками и блюдцем с бисквитами на столик у дивана, она неслышно подошла поближе к Крису. В его позе читалась напряженность и насторожённость: прямая спина, скрещённые перед собой руки, взгляд, прикованный к одной точке. Кэтрин решила взять инициативу в свои руки:

– Выпьешь со мной чай? – громко сказала она, чтобы обнаружить свое присутствие. – Я не знала, какой ты любишь больше, поэтому заварила и чёрный, и зелёный.