Дариа Айвер - По ту сторону времени

Крис все же обернулся. Он перевёл скептический взгляд с девушки на поднос и обратно.

– Не смотри на меня так, будто в чём-то подозреваешь. Это просто чай.

Теперь уже Кэтрин старалась говорить, как можно более миролюбиво.

– Послушай, мы с тобой не очень хорошо начали. Но пусть это будет наш первый шаг к знакомству друг с другом. Раз уж мы оба оказались в это время и в этом месте.

Она нерешительно улыбнулась ему и вздохнула с облегчением, когда он все же сдвинулся с места и расположился в просторном кресле с чашечкой чая, остановив свой выбор на зелёном.

– Вот и славно, – с энтузиазмом сказала Кэтрин и присел на край дивана, поближе к Крису. – Как говорит моя мама: чай – это всегда хорошая идея.

На какое-то мгновение Крис так и застыл с чашкой в руках, но быстро отогнал от себя несвоевременное воспоминание и поспешно сделал глоток горячей жидкости. Она приятно согрела тело, но имела, по его мнению, какой-то странный вкус. О чем он, однако, благоразумно промолчал.

– Давай, я начну, – предложила Кэтрин и не дожидаясь ответа продолжила, – меня зовут Кэтрин, мне 21 год. Я учусь на факультете журналистики в Университете Сити в Лондоне. Живу в Бренте, вернее снимаю здесь квартиру, в которой мы и находимся. А ты из Лондона?

– Нет. В моем времени Лондона не существует. Но я тоже из Англии.

– Как это, не существует? – перебила его Кэтрин, ошеломлённая этим фактом.

– Ой, – Крис понял, что сболтнул лишнего и ругал себя за досадную невнимательность. – Я не должен был тебе этого рассказывать.

– Нет уж, договаривай.

– Не могу. Они ведь узнают, что я тебе здесь рассказывал. А вдруг меня выгонят из проекта? Я просто не имею права потерять эту работу.

– Кто они?

– Руководители проекта. Руководитель, вернее. Каждый раз по возвращении я сдаю отчёт мыслей, в котором ведётся запись всего, что со мной происходило.

– Ладно, – ответила Кэтрин, оставив попытки выяснить подробности, хоть и сгорала от любопытства. Но у неё не было никакого желания подвергать Криса риску лишиться работы.

– Тогда расскажи о себе. Этого ведь твой босс не запрещает?

– Это – нет, – ответил Крис, усмехнувшись.

– Что смешного?

– Я встречал такое обращение к руководителям только в старых криминальных драмах.

– Ты сейчас так назвал меня старой? – уточнила Кэтрин строго.

– И в мыслях не было.

Крис уж было собрался просить ее не обижаться, как она заливисто рассмеялась и у него не было другого выбора, как присоединиться к ее веселью.

Беседа после этого потекла легко и непринужденно, неловкость все больше сходила на нет, сменяясь взаимным интересом двух молодых людей.

Кэтрин говорила больше: о своей учебе, об увлечении астрономией и буднях начинающей журналистики. Она показала Крису разные безделушки из прошлого, которые он раньше видел только в качестве картинок в учебных материалах.

Их прервал уже знакомый протяжный сигнал. Крис сверился с прибором, отмечая время, от которого начался отсчёт оставшейся минуты.

– Ты скоро уйдёшь?

Полувопрос, полуутверждение Кэтрин прозвучал как-то грустно.

– Да, уже через 50 секунд.

– Ясно.

А больше ей нечего сказать. Она сама толком не могла объяснить, почему ей хотелось, чтобы Крис остался. Хоть ненадолго, только, чтобы их не прерывали. Чтобы их вынужденное знакомство не заканчивалось вот так.

– Я не знаю, увидимся ли мы ещё.

Они оба не знали. В головах вертелись вопросы, получить ответы на которые, можно будет только спустя время. Так неизбежно всплыло понятие “судьба” или, скорее, “предопределенность”. Но может ли быть судьба в математически точном сочетании параметров?

– Было приятно познакомиться, Кэтрин.

Он протянул ей руку.

Бросив на него беглый взгляд, она протянула руку в ответ. Легкое касание, не более двух секунд. Ровно на столько же встретились их глаза: его ярко-голубые и ее серовато-зеленые.

– Мне тоже, Крис.

Все слова между ними были сказаны.

Крис вновь опустил взгляд на браслет и начал обратный отсчёт.

Вот, он уже встал ровно и был готов к перемещению обратно.

Секунду спустя они остались каждый по свою сторону времени.

Глава 4

Рассуждения о прошлом и будущем, возможном и невозможном занимали мысли Кэтрин все время, пока она ждала Миру. Чем дольше она думала, тем больше убеждалась, что ее встречи с Крисом – это скорее закономерность, чем случайность. Не судьба, но следствие решений, ее или чьих-то ещё, спустя тридцать лет.

Ее саму достаточно увлекал вопрос возможности путешествий во времени. Она была в самых общих чертах знакома с мнением современных ученых, которые делились на диаметрально противоположные. Одни утверждали, что путешествия во времени в принципе не возможны. Другие, что такая возможность все же есть, но из-за цикличности времени прошлое нельзя изменить, что делает путешествия, как таковые, лишенными их главного смысла. С другой стороны, можно было бы стать непосредственным участником исторических событий, будь то строительство великих пирамид в период расцвета Древнего Египта или посещение крупных киностудий начала прошлого века в Золотую Эру Голливуда. Что само по себе, даже без изменения прошлого, было бы весьма заманчивой перспективой.

Но больше всего Кэтрин беспокоили вопросы. Каким же образом Крис попал в прошлое? Какую цель он преследовал? Известно ли ему на самом деле больше, чем он рассказал? Увидит ли она его ещё раз? И, если увидит, что это будет означать?

Все свои переживания Кэтрин высказала Мире, которая, уже через час после ее звонка, сидела в ее гостиной и с беспокойством выслушивала подругу.

Рассказ Кэтрин о некоем Крисе из будущего, с которым она “пила чай на этом самом диване” мог бы сойти за очень неудачную шутку. Если бы не два “но”: подруга уже рассказывал о нем раньше и сейчас ее серьезность не оставляла сомнений – она совсем не шутила. Вот, что действительно пугало. Вспомнились университетские лекции о психологических расстройствах, коротко говоря – о шизофрении. Но она не была врачом, чтобы ставить диагнозы.

– Ты ведь мне совсем не веришь? – спросила Кэтрин, сокрушенно разводя руками, глядя, как Мира уже в который раз кивает, не столько ей, сколько своим размышлениям.

– Кэт, милая, а тебе не могло просто показаться?

– Показаться? Как может показаться, что я целый час с ним разговаривала, и он мне отвечал?

– Ну, подумай сама. Ты видишь парня, якобы из будущего, который появляется из ниоткуда и исчезает в никуда. Кроме тебя, его больше никто не видел.

– Не разговаривай со мной, как с больной, Мира.

Кэтрин возмутила реакция подруги. Она надеялась на понимание и поддержку с ее стороны. А вместо этого получила обидные подозрения и недоверие.