Анатолий Мухин - Неоновый рай

В голове крутилась только одна мысль: какое сегодня число? Эти двое вчера перепутали все мысли в голове старика, а так как он не особо верил в софт для напоминаний и тем более не хотел покупать мессенджер, единственным процессором, которому он доверял, оставалось его серое вещество.

– Чёртовы дети! – неожиданно выпалил он, стоя под колющими струями холодного душа. – Чёртов Матанза!

То ли возраст стал брать своё, то ли похмелье от самогона миссис Хитроу взяло верх над его самоконтролем, но старик почувствовал, как в груди предательски появляется небольшая горящая точка. В один момент в его голове пролетели тысячи мыслей о том, что может сделать с ним Эктор Матанза (причём абсолютно легально) и к каким последствиям может привести его излишняя самоуверенность. Сделав несколько глубоких вздохов, Арагуйо успокоил своё внутреннее чувство самосохранения. Он слишком маленькая сошка для такого человека, как Матанза. Но зачем ему понадобилась его кофейня? Неужто она так необходима воротиле бизнеса? Он-то, этот воротила, имея все ресурсы города, наверняка пьёт самый лучший кофе, наверняка даже синтетический. А может, и натуральный, который для него выращивают специально обученные андроиды. Конечно, о любви к кофе здесь речи не идёт. Может, Матанза решил взяться за исторический Карстон? Улучшить его. Апгрейдить. Но тогда его кофейня как нельзя лучше вольётся в окружение района. Нет, тут что-то другое.

– Три дня! – радостно сказал Арагуйо. – До выплаты осталось три дня!

Ему было приятно осознать, что даже после пойла миссис Хитроу его голова работает. Может, не на все сто, но процентов на восемьдесят. Почти восемьдесят два, аккурат по его возрасту. От удачной шутки старик искренне рассмеялся, затем выключил воду, оделся в привычную водолазку и фетровые брюки, накинул сверху потёртую куртку и вышел из квартиры.

Лампочка, которая несколько дней раздражающе мигала, перестала гореть совсем. Арагуйо твёрдо решил, что первым делом после сегодняшней смены ворвётся в комнату ленивого лендлорда, сорвёт его визор и как следует наподдаст своей биомеханической кистью, чтобы этот толстожопый раз и навсегда запомнил: если ты получаешь вовремя оплату за квартиру, то будь добр, создай нормальные условия для жизни.

На выходе из подъезда его внимание привлёк ховеркар, припаркованный на тротуаре, что строго запрещено. Сначала Арагуйо очень разозлился. Почему нельзя встать где-нибудь рядом, ведь места для парковки достаточно?! Ховеркар не был новым, но при этом оставался в отличном состоянии. Немного стёртая боковина и царапина на пассажирской двери говорили о том, что водитель явно новичок и, может быть, не стоит предвзято к нему относиться. Старик, прихрамывая, подошёл к ховеркару и наклонился посмотреть, кто же сидит на водительском кресле. Девушка, небольшого роста, с черепашьими очками на переносице, нажатием кнопки опустила пассажирское стекло.

– Простите, мисс, – мягким голосом начал Арагуйо, – вы заехали на тротуар, а там висят камеры. Вам грозит большой штраф, если вы не уберёте машину.

– Боже мой! – вскрикнула девушка. – Я даже не почувствовала! Спасибо вам большое, сэр. Парковать эту хреновину – целое испытание.

– Да уж, – хихикнул старик, – во времена колёс было гораздо проще. Невозможно понять, какая из турбин куда направлена. Мне кажется, я так и не научился понимать.

– Спасибо вам, мистер, я сейчас же отъеду. Чёрт, главное, чтобы не пришёл штраф, – искренне расстроилась девушка из-за своей оплошности, – иначе я не смогу сделать выплату.

Заводя мотор, она посмотрела на Арагуйо с благодарностью, но через секунду на её лице застыл испуг. Девушка не успела произнести ни слова, как на плечи старика опустилась бейсбольная бита. Глухой удар повалил Арагуйо на бетонную плиту тротуара. Перепугавшаяся девушка, мыча, как маленький ребёнок, трясущимися руками завела ховеркар и резко поднялась вверх. Жар от двух турбин ударил в лицо лежащему старику. Он попытался повернуться, чтобы посмотреть на нападавшего, но не успел, так как ещё один удар пришёлся на биомеханическую кисть. Неприятный металлический скрежет прозвучал на всю улицу. Сукин сын повредил два пальца, а лезвие, которое частенько наводило страх на местную шпану, погнулось и теперь не могло служить холодным оружием. Арагуйо услышал, как бейсбольная бита поднимается снова. У него только один шанс свалить нападавшего, но как же болит всё тело! Острая боль в ключице отдавалась по всей спине, а повреждённые контакты биомеханической кисти сделали её бесполезным украшением. Арагуйо просто не мог угнаться за скоростью, с которой всё происходило. Промелькнула мысль, что это конец.

– Эй, какого чёрта?! – послышался крик позади.

Нападавший отвернулся от Арагуйо, чтобы посмотреть, кто лезет не в своё дело, и это стало его фатальной ошибкой. Старик резким движением повернул голову, направив взгляд на высокого, бритого налысо мужчину, затылок которого он сразу узнал. Эдмонд Шаль. Арагуйо охватила ярость. Если так ведёт бизнес Эктор Матанза, если так он относится к пожилым людям, то этому зажравшемуся олигарху нужно раз и навсегда донести, что у старика есть ещё порох в пороховницах. Золотой глаз Арагуйо сфокусировал цель на бритом затылке нападавшего, и когда тот повернулся, тонкий лазерный луч, диаметром не больше миллиметра, разнёс голову Эдмонда Шаля, украсив фасад старого здания на пересечении четырёх районов остатками мозгов и кровавой кляксой. Тело Шаля громко шлёпнулось на тротуар, а бейсбольная бита, которую он выбрал средством донесения информации до непонятливого хозяина кофейни, выкатилась на проезжую часть. Голова старика загудела, в ушах послышался неприятный писк, словно он несколько часов подряд слушал громкую музыку, прижавшись к колонке, а потом резко выключил звук. Последствия использования «Ока» – технологии самозащиты, запрещённой несколько лет назад.

– Вау… – сказал голос, приближающийся к старику. – Это же «Око», да?

Размытый силуэт стал более чётким. Темнокожий парень в глупой гавайской рубашке и камуфляжных штанах опустился возле старика на одно колено.

– Вы в порядке, сэр? – спросил паренёк.

– Тебе надо уходить. Сейчас нагрянет полиция.

– Что вы! – радостно ответил парень. – Наоборот, я – свидетель! Видеозапись моего мессенджера докажет, что это самооборона.

– Это докажет та камера, – старик показал на полукруглую сферу из тёмного фиолетового стекла с одной-единственной мигающей синим точкой. – Тебя загребут как соучастника. Впаяют что-то вроде «неоказания помощи потерпевшему».

Кряхтя, Арагуйо опёрся на стену, испачкав сломанную кисть в крови Эдмонда Шаля. Не думал он, что в таком возрасте ему придётся снова переживать нападения, как во времена эры Техногенезиса, когда любая получившая технологию мразь мнила себя королём улицы.