Сергей Куприянов - Галоп

Теперь, похоже, руководство решило действовать тоньше.

В этой связи вчерашне-сегодняшнее происшествие приобретало несколько иной характер. Полковник Ларусс не больно-то верил во всякие чудеса, тем более устраиваемые на расстоянии – по большей части все это мистика и глупость, – но когда одновременно происходят два ЧП, даже, казалось бы, никак меж собой не связанные, невольно приходится задуматься. Корабль-тренер-похищение-каннибализм. Ну и плюс нападение на группу Строга. И все это в течение одних суток. Просто нагромождение событий, подобных которым за последние месяцы не имелось.

Впрочем, такой вариант развития взаимоотношений с аборигенами как нельзя лучше соответствовал поставленным перед полковником целям. Правда, исключая каннибализм. В этой связи его сейчас интересовало только то, насколько наблюдатели – а в их присутствии он не сомневался – в курсе этих самых целей. По собственному немалому опыту он знал, насколько результаты проверки зависят от задач, поставленными перед проверяющими. Если, к примеру, упор делается на морально-боевые качества командира, то вывод может быть одним, если же приоритет отдан общей боевой готовности подразделения – другим, ну а коли комиссия нацелена на какую-нибудь экзотику типа вроде качества контактов с местным населением, то тут вообще простор для творчества. Поэтому во время любой инспекции, любой проверки – гласной или нет, – любого контакта с вышестоящим начальством командир в первую очередь хочет знать, что тех интересует, какой направленности имеет их любопытство. Не знание этого порой способно привести человека в ступор, что ведет к совершению ошибок. Ведь одного хлебом не корми, только дай посмотреть на марширующих солдат, в едином порыве приветствующий его вымуштрованный строй. Да еще что б с песней, да под музыку, да что б подошвы с грохотом впечатывались в асфальт плаца. Другой же всю эту дрессировку от души ненавидит, и хорошо ухоженная машина пехоты ему милее церемониального прохода.

Набрав на коммуникаторе сообщение, он разослал его шестерым подчиненным, которые через два часа должны были прибыть к нему на совещание. Следовало коллективно обсудить новую ситуацию, выявленную благодаря экспедиции Строга, и попробовать выработать линию поведения в сложившихся условиях.

Но сначала он вызвал Густава.

Лошади вели себя неспокойно, метались в денниках, и кто знает, что случилось бы, если б те не были изготовлены из несокрушимого бронепласта, из которого даже танки делают, неизвестно что могло случиться. Костик, обычно исполнительно-безмятежный, и тот шарахался, когда очередная туша впечатывалась в стенку, отчего по всему строению проходил гул. Густав опасался, что могут не выдержать запоры на дверях; они все же не предназначены для противостояния такому натиску, но ничего, обошлось. Больше часа вчетвером делали успокаивающие уколы, вкалывая не то что лошадиные – слоновьи дозы. Когда закончили, доктор, недовольно хмурясь, заметил, что такими темпами его запасов не хватит и на неделю. И поспешно ушел, сославшись на дела и предоставив оставшимся разбираться со своим хозяйством.

– Скажи, Густав, – спросил Чемпион, когда они вдвоем вышли из конюшни немного передохнуть и подышать свежим воздухом, – получается, что массипо вывезли на Землю отсюда?

– Ну, в каком-то смысле так и есть.

– То есть? Что значит «в каком-то»?

– Послушай, Макс. Ты корабль изнутри видел? Я имею в виду космический.

– Естественно. Иначе на чем бы я сюда прилетел? Не на метле же.

– Один?

– Не один. Я, считай, на четырех добирался, с пересадками.

– Ага, значит, опыт есть. Ну и где ты там видел место для таких слонов?

– Да мало ли! Может, какой особый, специально для перевозки крупногабаритных грузов. Или что-то вроде прицепа. Трейлер там, не знаю, или даже вагон.

– Ну ты даешь, Чемпион! Скажет тоже. Да просто взяли образцы тканей, а там клонировали, и все дела.

– Слушай, но ведь это же запрещено, – искренне удивился Чемпион, на что Густав с удовольствием рассмеялся, брызгая при этом слюной.

На смех из ворот вышел Костик, с готовностью кривя в улыбке отталкивающе-ассиметричное лицо. Чемпион при виде его отвернулся, что не ускользнуло от Густава. Отсмеявшись, он наставительно произнес:

– Даже наш Костик знает, что за большие деньги можно все, что находится в списке под названием «Нельзя». Так, Костик?

– Да, да, – быстро закивал тот, довольный, что его пригласили к беседе.

– Вот молодец! Убрался там? Тогда пойди, принеси нам попить. Помнишь где?

– Помню, да.

И умчался, довольный.

– Вот ты сколько на Земле зашибал? – спросил Густав, упершись взглядом в Чемпиона.

– Да всяко бывало.

– Не говоришь? И правильно. Про свои бабки лучше помалкивать. Но все побольше, чем какой-нибудь работяга у станка. А хозяева твои? А букмекеры? Заводчики? Тренеры? Телевизионщики? Спонсоры? Прикидываешь? Да ради таких доходов они собственную мать с потрохами продадут, не то что каких-то там лошадей клонировать! Ну, может, для блезира привезли одну-две, мол, вот, начало стада. А остальных в пробирочках! Уж ты поверь мне. Хотя и этого наверняка не делали. Зачем? Одна ветслужба все жилы вытянет и правильно сделает.

Он замолчал, спохватившись. Уж больно он разоткровенничался. Не по чину простому наемнику знать такие тонкости. Скребанул ногтями в бороде и сменил тему.

– А ты здорово с лошадьми управляешься. Смотрю, слушаются они тебя.

– С детства на конюшне, – рассеянно ответил Чемпион, бездумно уставившись на кучу навоза. – Слушай, тогда что же это получается? База здесь уже чуть ли не полвека, так, что ли?

– С чего ты взял? Три года всего. Это я тебе точно говорю.

– Да массипо-то на Земле уже больше тридцати лет! Сколько я себя помню. И до меня были.

К счастью, вернулся сияющий Костик с запотевшей бутылкой и двумя пластиковыми стаканами в руках.

– Вот спасибо! – несколько преувеличенно обрадовался Густав. – А себе стакан чего же не прихватил? Забыл?

Он старался привечать дурачка, был с ним демонстративно ласков, и Костик к нему тянулся.

– Я уже попил. Там.

Дебил взмахнул бутылкой, показывая где «там», чуть не выронил ее, но справился, перехватил и прижал ее к груди. В отличии от многих других умственно не полноценных порой он являл неожиданное, несвойственное им проворство, чем вызывал у Густава некоторые подозрения. Как вот сейчас с бутылкой. Ведь она же явно выпадала у него из руки, просто стопроцентно, однако ж как-то умудрился удержать ее.

– Правильно, Костик, не растерялся. Ну, давай. Спасибо тебе. Можешь идти. Отдыхай.

– Ага, – закивал Костик. – Отдыхать.

И ушел в темноту конюшни, громко шлепая подошвами ботинок.