Александр Садырин - Странник

Все эти советы до некоторой степени напоминали правила путешествий во времени: не пытайся стать частью человеческой истории, не вмешивайся в ход событий и не трогай бабочек. Иначе по окончании путешествия твой проводник пристрелит тебя из ружья.

Сначала они путешествовали вместе. Настя наблюдала за Матвеем, постепенно привыкая к постоянной смене собеседников и локаций. Более-менее освоившись, она стала путешествовать одна. Спутник, по его собственным словам, выполнил свой главный долг – обучил, рассказал главные тонкости, и теперь должен идти дальше. У него был принцип – ни к кому не привязываться и нигде не оставаться слишком долго. Поэтому он путешествовал не только сознанием, но и телом, меняя место жительства раз в пару лет. А Настя ему понравилась. И привязаться к ней очень хотелось. Но было не то время.

По началу, когда она осталась со своим новым открытием один на один, было достаточно тяжело. Путешествия приносили массу ярких впечатлений, которыми хотелось с кем-нибудь поделиться, но рассказать о них было некому. Ведь даже самые близкие люди не в курсе того, что с ней происходит. А даже если бы они знали, то вряд ли смогли бы понять, ведь им недоступно все многообразие тех миров, в которых ей посчастливилось побывать.

С одной стороны, из-за этого Настя стала чувствовать себя немного особенной, ведь у неё есть такие необъятные возможности прожить эту жизнь ярко и весело. С другой, она ощущала себя бесконечно одинокой. Словно прибыла на Землю с далёкой и ныне погибшей планеты и осталась последней в своем роде.

Однажды её занесло в мир, где всем правили удача и случай. Это вышло случайно, когда в привычном процессе перехода из одной реальности в другую что-то пошло не так. Прежде ночью она сделала пометку, что хотела отправиться в Призрачный храм, о котором вскользь упомянул Матвей в одном из их долгих разговоров. По его словам, это место было похоже на Вальгаллу, вернее на то, какой её изображали люди в мифах.

В тот вечер, задёрнув, как обычно, шторы на высоких окнах, Настя легла на кровать и несколько раз глубоко вздохнула, представляя себе то особенное место, с которого начинается каждое путешествие, а именно – сад, с несколькими беседками и стеклянным полом, на котором всегда есть немного тёплой воды – примерно по щиколотку. Сквозь прозрачный пол видно небо, всегда голубое, с белыми пушистыми облаками. Беседки парят в воздухе над водой и сообщаются между собой лестницами, на случай если надоест возиться в воде.

В центре, в самой большой из беседок, стоит колодец, через который и происходит перемещение в другую реальность. Падая в него, Настя попадает в воронку из грозовых облаков. Там пахнет озоном и сверкают линейные молнии. И вот как-то раз одна из них задела девушку и сбила с верного пути.

Пытаться запомнить название мира, в котором она оказалась, более, чем бессмысленно, ведь оно представляло собой огромное число с семью нулями, значение которого постоянно менялось. Под его серым небом жили до ужаса азартные и алчные люди. Просто удивительно, как легко они ставили на кон в споре всё, что имели, не боясь проиграть. Впрочем, скоро Настя поняла, почему – за один вечер тот, кто имел всё, мог обанкротиться до нуля, а тот, кто не имел ничего, мог приобрести всё, что хотел. Живущие в этом мире люди верили, что жизнью управляет судьба и просто не умели жить по-другому.

Их глаза сияли больным блеском азарта, не проходило ни дня, чтобы кто-нибудь с кем-нибудь на что-нибудь не поспорил. Или не поучаствовал в какой-то интеллектуальной игре за вознаграждение. Или не сделал ставку на кого-нибудь из спортсменов. Попав в это странное место, Настя почти сразу же встретила двух мальчиков, спорящих на мороженое. Более того, кое-кто из местных умудрился при первом знакомстве поспорить, останется она с ними, или нет. С самого начала мир показался странным и глупым, но уходить, как будто бы не хотелось, поэтому Анастасия решила ненадолго остаться. О чём достаточно скоро пожалела, ведь неспроста Матвей называл такие миры «нездоровыми».

Словом, в мыслях этих людей царили хаос и избыточность. Они обсуждали чьи-то успехи или провалы, строили планы на ещё не существующие средства и горько страдали об утраченных. Переживаемые эмоции всегда были очень сильными, и потому одних они восхваляли или даже боготворили, а других осуждали и ненавидели. Они не могли мыслить полумерами, не могли допустить, что человек имеет какой-то средний достаток – он должен быть либо богачом, либо нищим. Также и с человеческими качествами – ты либо плохой, либо хороший. Серого в мышлении и словах жителей этого мира попросту не было, хотя весь их безумный мир окрашен в этот неприглядный цвет.

Удивительно, но здесь даже время и базовые потребности человека причудливо подстраивались под этот алчный образ жизни – спать не хотелось, день не сменялся ночью и всегда царил какой-то пасмурный вечер.

Хотя Настя и старалась относиться к этому миру как к своеобразной денежной «Стране чудес», внутри что-то неумолимо свербело и не давало покоя. Многим позже, обдумав этот опыт со всех сторон, она придёт к выводу, что это гнетущее чувство в груди возникает, когда пытаешься убедить себя в нормальности и правильности того, что тебе на самом деле не нравится. Когда как бы пытаешься не быть ханжой, но при этом внутренне не можешь принять чужие ценности. И чтобы не ставить в неловкое положение себя и других, чтобы не нарываться на конфликт, улыбаешься через силу.

Изначально она лишь наблюдала, знакомилась, заводила приятелей, с которыми, впрочем, вскоре становилось невероятно скучно (практически все их разговоры сводились к деньгам), но вскоре заметила, что начинает сомневаться в стойкости собственных убеждений. Но скоро, сама того не замечая, сама стала пропитываться их азартом и изо дня в день удержать себя от игры или ставки было всё сложнее. Стали появляться мысль о том, что, быть может, и ей тоже стоит попробовать сыграть во что-нибудь? Сделать ставку на футбольную команду? Что, если из этого что-то получится, и она выиграет кучу денег? Но потом вовремя вспоминала, что всё это ей не надо.

Какое-то время эти здравые мысли оберегали необдуманных поступков, но постепенно Насте стало казаться, что она теряет себя, заражается этой денежной лихорадкой. Хотя дело было даже не столько в деньгах, сколько в желании узнать – выиграешь или проиграешь. С каждым днём это всё больше не давал покоя. Осложняло ситуацию ещё и то, что, по мнению окружающих, она просто не могла не играть. Так как Настя была гостьей этого мира, какое-то время ей позволялось лишь наблюдать, но чем дольше она там жила, тем сильнее давили на неё те, кто называл себя её «друзьями».