Урс Кузнецов - Выздоровление. Миссия «Навсегда»!

Бобс взял из подставки с подогревом, расположенной у его правой руки, чашку с чаем, отпил глоток и решил заканчивать эту встречу.

– Офицеры и дамы. – Он посмотрел на командование местного полка с их жёнами.

Двадцать шесть голов повернулись в сторону графа, одни для этого прекратили флиртовать с местными первыми любовниками, а другие поставили на стол бокалы или приборы для еды.

– По дороге я проверил материальное и финансовое довольствие отрядов, размещённых в населённых пунктах пути моего следования. Отметил, что их питание не пострадало несмотря на… произошедший казус с казначеем. Что позволяет мне написать положительное заключение об управлении полком. Но прошу отметить следующее! Есть генеральная директива. Что бы вы ни объясняли мне и командованию факты остаются следующими. Во-первых, вы должны твёрдо обеспечивать нужный нам порядок управления территорией. Во-вторых, поток ресурсов, направляемых в Великобританию, не должен уменьшаться. И здесь вы показали себя с лучшей стороны майор Харрис.

Матвей скромно занял место между сержантами на своём конце стола. К нему относились по-товарищески, но с некоторой снисходительностью. Вскоре, впрочем, знакомые между собой его сослуживцы, разгорячённые напитками, которые не прекращали подливать в их бокалы, обслуживающие банкет слуги, отлично знающие, кто всё оплачивает и подчинялись указующим намёкам скромного сержанта. Сержанты перешли на обсуждение тем, их больше всего волнующих: воспоминание о восстании сипаев, о заразе на улицах и костях хлопкоткачей даже в полях. Разрушенные оросительные системы и налоги разорили крестьян и те бегут. Насколько знал Матвей из Индии было вывезено двенадцать миллиардов золотых рублей и это чистая эксплуатация без всякой торговли. Единственное полезное, что услышал, так это о том, что приезжает на каникулы горячо любимый младший брат его непосредственного начальника Клайва. И тот закончил своё обучение по медицине в университете Кембриджа и получил место в адмиралтействе.

Матвей, слушая, прикидывал потери Индии после меж феодальных усобиц, франко-английского противостояния, эффективность английских офицеров в командовании армией сипаев. Передача инфоданных от Мансура Ди и настрой на то, чтобы прослушивать переговоры Бобса со старшими офицерами помогали сориентироваться в текущих обстоятельствах.

Отдельно от всех сидел сержант, отвечающий за связь. Из логистики, непальского городка Горкхи, сержант Гадже Гурунг. Матвей завязал с ним непринуждённый разговор, то, что почти врач, сержант по «забаве» относится к нему уважительно и с вниманием растопило холодность Гурунга и они просто общались о службе, нарушениях дисциплины, в общем, о бытовых мелочах. Но Матвей (Джириш) добился обещания, Гадже посетит его дом.

– Я восхищён строгой дисциплиной гуркхов! Дисциплина – это ключ ко всему! Если организовать школу, в которой проводить подготовку по письму, арифметике, физики, химии и физической подготовке как мальчиков, так девочек, а потом из них подбирать в логистику, связь, инженерные войска, транспортные и полевые части это даст импульс Горкхи! Приходи, я угощу тебя настоящим чаем и за обедом поговорим обо всём. Меня очень интересует Непал.

Поздняя ночь. Матвей отметил, что дамы своих супругов уже незаметно начинают сподвигать на отъезд с банкета. Вот и старшие офицеры начали церемониально прощаться с графом Фредериком Робертсом. Заняв в конце очереди место, чтобы сказать свои приличествующие случаю слова, Матвей, неспешно, незаметно продвигался.

– Прекрасный вечер сержант! Впрочем, с такой помощью интендантскому отделу, через месяц вы можете выйти в отставку сэконд лейтенантом! Вполне заслужено!

Джириш смотрел в проницательные, жёсткие глаза настоящего хищника. Всё понявшего. Полагающегося на свою разведку и видящем в нём крутые амбиции туземца полукровки, желающего получить «весь мир в карман»!

– Я приложу все имеющиеся у меня усилия! – лишь ответил он и уважительно склонил голову.

«Поздравляю, большего и невозможно было получить от этого банкета», – пришло от Мансура Ди и Гилира, наблюдающих за ним и всем происходящим в зале через коммуникатор, который использовал три разведывательных дрона под потолком зала. Каждый дрон был выполнен в виде стрекозы.

– Как мне известно, запасы продовольствия в округе резко снижены после волнений и только торговый гений вашего родственника позволили выполнить безупречно план! Мы это оценили!

– «Да доброе слово и расписки, делают чудеса сговорчивости из крупных феодалов»! – пришло к Матвею от Гилира.

На следующий день Харрис, только появившись в штабе, сразу вызвал сержанта Кумара.

– Мы ведь так много сделали, мой друг! – поощряюще произнёс Хью. – после всех этих неприятностей и ограбления.

– Я готов отбыть с экспедицией и привести караван из провинции. – Отрапортовал Джириш.

– Да. Ещё один караван полностью закроют нашу текущую партию к отправке в метрополию. – Раздражённо фыркнул Харрис и потёр воспалённые глаза. – Когда всё это закончится. Я наблюдаю за этим уже шесть лет. За время моей жизни здесь, наверное, умерло шесть миллионов людей от голода, в страданиях и нищете. Измучены эпидемиями холеры, тифа, чумы.

Харрис дружески коснулся плеча Кумара.

– К нам прибыл молодой врач из адмиралтейства. У него приказ пройти в Непал и провести этнографические исследования.

Харрис видимо замялся. Но потом взял себя в руки и продолжил.

– В связи с нападением бандитов, мы не можем обеспечить финансово экспедицию сейчас. Но как только вы вернётесь, а это – расчётное время, через месяц, мы возместим все затраченные средства, и ваша характеристика, подписанная лордом Литтоном, будет блестяща. От себя гарантирую рекомендательные письма первому десятку директоров Ост-Индской компании и в их клубы.

Джириш задумался. Впрочем, это заняло секунды.

– Могу я отобрать в команду Гадже Гурунга и ещё рядовых в отряд, по его усмотрению. – Поясняя, и придав голосу извиняющийся тон, пояснил. – Как я вчера понял, он из Непала, а я в тех краях не бывал, мне знакомы больше прибрежные зоны – это то, что я знаю.

– Не вижу в этом проблемы! – с видимым облегчением заявил Харрис.

– Более того, из Энфилда поступила первая небольшая партия револьверов и карабинов, можете взять их для своих людей, как раз на отряд хватит того количества из поступления. И даю вам три дня на подготовку. – Довольно улыбнувшись Харрис добавил. – Все остальные свои дела сдайте Клайву, он пойдёт вам навстречу с удовольствием. Ведь это его брата вы будете сопровождать.

– Хорошо, с незначительной просьбой, чисто бумажного характера я к вам обращусь через день. – Скромно сказал, глядя в глаза командира полка Матвей.