Ноэми Норд - Пятый день. Перезагрузка. Ангельский туннель

– Миринда – довольно таки странная планета. Если атмосфера не отражает кванты, то она способна их только поглощать.

– Но это же что-то вроде черной дыры? Мы в опасности? – встревожился кеп.

– Господа, забудьте о черной дыре. Ни один радар не зафиксировал в этом регионе ничего подобного. Планета, как планета, гравитация и полярность в норме, – сказал старпом.

– Капитан, мы не о том. Кроме геофизического фактора в нашем деле может иметь значение предположение о более тонких инструментах существования, – сказал док.

– Я могу предположить вот что, – сказал кэп. – Нет теней. Значит, нет и источника света. Это главное.

– Я тоже с таким парадоксом не сталкивался. Но смею уверить, если тень не отбрасывается, значит существует некая невидимая нам субстанция, которая заполняет все пространство, вместо атмосферы. Вся атмосфера может быть живым и единым существом.

– Ну, доктор, даешь! Хочешь сказать, что мы дышим кем-то? И оно уже в нашей крови?

– Возможно. Более того, мы уже Оно. Но не совсем здоровое Оно, а которое постепенно отторгается, причем каждый пятый день.

– Док, ты ведешь к тому, что кто-то каждые пять дней делает нам что-то вроде прививки? От нас самих?

– Кто ее знает! – проворчал док, залпом выпивая остатки из мензурки.

– На чертовой Миринде все может быть, – зевнул старпом, промокнув губы салфеткой.

– Как все это объяснить команде? Народ что-то замышляет.

– Народ глуп. И, кстати, капитан, где ты эту публику набрал? Ни разу такое отребье не встречал.

– Где набрал – там уж нет, – сказал кэп. – Зато есть команда. И Меринда – наша.

– Как бы не бунт! – задумался доктор.

– Вот мои выводы, – ответил старпом. – Самое главное в этой истории – точка отсчета. Время. Дата. Срок. Пять дней.

– Почему именно пять дней?

– Парадокс в том, что у Миринды нет спутника. На Земле действует аналогичный лунный цикл. А здесь не поймешь, что вокруг чего крутится, если даже тень отсутствует. Но факт остается фактом – опасен лишь пятый день, а четыре из этого цикла – наши. И мы должны просто подстроиться под чертов график.

Ганс посмотрел на небо. Закат не пульсировал, но краски стали темнее, насыщеннее.

Он слышал разговор, но не мог склеить обрывки во что-то определенное и ясное.

Трое все еще сидели в кабинете доктора.

– Так… Ничего не ясно. Что я скажу команде? Какие выводы, док? – потребовал ответа кеп, тяжело стукнув менззуркой по столу.

– Ответы? Так и скажи ребятам: во всем виноваты лунные приливы-отливы.

– А где луна? Где ты ее видишь, док?

– «Цикличность. Нет спутника»… А само небо вокруг Мирлинды, разве не спутник? Размазанная по всему небу кровавая луна… Это что-то вроде Сферы Сатурна. Поэтому нет теней. Сплошная ионизация. Вся атмосфера Миринды – размазанная кровавая луна! Но здесь весь цикл вмещается в пять дней. Известны жуткие эксцессы на Земле в связи с лунными календарями. Убийства, самоубийства, психозы, маниакальные эксцессы.

– Разве психика человека связана с Луной? – спросил кэп.

– Все живое вышло из воды, поэтому и состоит из воды. Приливы и отливы – ерунда по сравнению с тем, что происходит внутри организма. На пике полнолуния кровь приливает к голове, железы работают под давлением, на разрыв – вот вам и гормональный всплеск. Вспомним о лунной зависимости маньяков и самоубийц. На Мирлинде – то же самое.

– Но в чем неизбежность? Почему отстрел по одному?

– На стадии изучения фактов мы должны найти способ обезопасить команду.

– Психотропные? – спросил кэп, – Запасов хватит?

– Возможно, – док лихорадочно расхаживал из угла в угол. – Как же я не догадался сразу! Это было так просто! Спирт! Вот что нужно влить по брови в каждого! Срочно всем – бренди, пиво, водку! Все, что есть на борту, нужно отдать команде. Выпивку, кэп, не жалей.

Кэп нахмурился:

– Тебе док, лишь бы даром.

– При расчете вычтешь. А сейчас – всем банкет!

– Драпать! Драпать! Драпать! И немедленно! – сказал капитан.

– Но работу на планете так просто не свернешь и не закончишь. Перечеркнуть экспедицию не могу, – сказал старпом.

– Я здесь главный, а не ты, – кэп снова стукнул стаканом об стол.

– Тихо, кэп, не шуми, – оборвал его старпом. – Ты главный, но я здесь тоже не случайный человек. Все разнарядки и договора с нанимателем на мне. Экспедиция – моя разработка. Без моего отчета команда получит по шишам.

– Ну так сделай что-нибудь. Ребята гибнут. Работа стоит. Корабль того и гляди развалится.

– Ничего страшного. Незапланированные смерти сталкеров включены в бюджет экспедиции и страховку.

– Как это понимать?

– Экспедиция не гарантия бессмертия.

Команда роптала. От недомолвок тошнило. После смены работяги собирались в баре, но ссоры не затевались. Общий враг, таинственный и страшный, примирил команду.

– Похоже, дело дрянь.

– Мозги вымирают… Мозги…

– Кто вместо инженера будет руководить работами?

– Кэп и старпом

– Эти знают свое дело.

– Что же все-таки творится с нашей кровью?

– Док взял у каждого по сто грамм плазмы.

– А ему не много? Утром брал, вечером и до обеда…

– «Никаких аномалий» – обычный приговор. Но, может эскулап врет?

В бар вошел док и направился к стойке. Народ уставился на него. Парни переглянулись, пара из них поднялась и направилась к стойке, где док уже мочил губу в виски.

Джек сел справа, Конни слева. Это были не просто сильные ребята, но самые умные из нижнего ранга.

– Док, давай начистоту! – начал Конни.

Доктор, закусывая пиво лобстером, отмахнулся:

– Не заразно.

– Нет, ты не прячь рожу за кружкой. Отвечай, как член команды: кому из нас через пять дней вскроешь череп?

– Долгой жизни я сам себе не гарантирую, – сказал док.

– Нам интересно: в чьи кишки запустишь пятерню? – повысил голос Джек.

– Это пока неизвестно. Анализы у всех отличные. Разве что, ваше дерьмо еще осталось непроверенным. Дело за вами. Слышь, команда! Завтра с утра – каждому принести кал.

– Док, мы тебя по макушку им завалим! Не задохнись!

– Братва, угощаю! – в баре появился кэп и распорядился выставить для команды еще один бочонок из личных запасов.

Команда зашумела:

– Щедро, капитан!

– Виват мостику!

– Пьем, братва! Завтра тяжелый день!

– С текилой, кэп, и смерть не страшна!

– Проверим твою щедрость через двадцать дней.

– Сыграем до конца рулетку на проклятой Мирлинде!

Этил не помог.

Следующей жертвой стал капитан.

Команда собралась в баре.

Все кричали. Никто никого не слушал.

– Кэп сдох!

– Аминь!

– Хорош был чел, железного здоровья, пил, как дьявол!

Вкатили еще один бочонок.

– Пей. За здоровье покойника!