Максим Дегтерев - Карлики

Убедившись, что я уже ничем не могу ему помочь, я прошел в глубь помещения - до задней двери, что вела непосредственно на улицу. Честно говоря, я не ожидал, что такая дверь имеется, иначе бы поспешил к ней с самого начала. Но теперь время было упущено - тот, кого я видел, - был уже далеко. Мне совсем не улыбалось оказаться замешанным в убийстве, да еще вдобавок не у себя на Фаоне, и я вернулся в отель, но уже через улицу. Так по крайней мере вдвое меньше людей смогут заявить, что видели меня у входа в галерею.

Когда я вошел в номер, Татьяна дожевывала свою порцию - обед привезли через минуту после моего ухода.

- Что случилось, объясни, - нетерпеливо потребовала она.

Я рассказал. Татьяна представляла себе отпуск на Ор-кусе несколько иначе, поэтому известие о смерти торговца пирамидками расстроило ее больше, чем меня.

- И что теперь будет? - Вопрос прозвучал так, будто следующей жертвой должна стать она или, в лучшем случае, я.

Я пожал плечами, поскольку ответить мне было нечего - события проносились, не давая мне даже опомниться. Я зашел в ванную и посмотрел в зеркало. Попытался вспомнить лицо в зеркальной двери. Мужчина точно не был Абметовым - его бороду я бы заметил. Может, она у него накладная? Нет, то лицо было помоложе... Но - не моим - если, конечно, Ларсон не приложил тут руку.

Засигналил интерком. Звонившим оказался Бруц.

- Полагаю, вам будет интересно узнать, - начал он неторопливо, только что обнаружен труп мужчины. Убитый - владелец сувенирной лавки одной из тех, где вы сегодня побывали.

Я, как мог, изобразил удивление:

- Что за чертовщина! Вы думаете, это как-то связано с нападением на госпожу Бланцетти?

- Мы сейчас опрашиваем свидетелей на случай, если они кого-нибудь видели. К вам можно подняться? Раньше он не спрашивал разрешения.

- Да, заходите, - ответил я и посмотрел на заставленный тарелками стол, - минут через десять, если не трудно. Бруц ответил, что ему не трудно зайти и через час.

- Быстро принимайся за мою порцию и за абметовскую, - велел я Татьяне.

- Я не справлюсь, - искренне ответила она.

- В таком случае поднимайся к Абметову и, если он в номере, скажи ему, что до... - я посмотрел на часы, - до девяти часов он был у нас и с аппетитом отобедал или отужинал - это уже на его выбор.

- Ты что тут раскомандовался? - совсем не кстати возмутилась Татьяна, - зачем к нему идти, когда можно позвонить.

Тут она была права. Я набрал номер Абметова, а когда он ответил, тут же повесил трубку.

- Все нормально - он у себя. Иди скорее, а то Бруц сейчас уже будет здесь, - поторопил я Татьяну. Спорить с ней мне было некогда.

До нее наконец дошло, чего именно я добиваюсь. Она помчалась к Абметову, а я стал в спешке поедать две порции сразу. Вернулась она через пять минут и с обнадеживающим известием, что, мол, Абметов все понял и скажет все как нужно Тут явился Бруц. Мы пригласили его к столу, но он отказался.

- Что-нибудь уже известно? - спросил я.

- Пока ничего особенного. Кое-кто из свидетелей видел, как в половине девятого в галерею прошел мужчина. . примерно ваших лет, - добавил Бруц и подозрительно посмотрел на меня. - Полиция сейчас его разыскивает.

- Как он выглядел? - снова спросил я.

- Описание схоже с описанием того типа, что напал на Бланцетти. - Как ловко Бруц дал понять, что подозреваемый похож на меня!

Я беззаботно ответил:

- Я вас понял - я прекрасно помню, какое описание дала госпожа Бланцетти, но я весь вечер находился в номере.

- Заметьте, я вас об этом не спрашивал, - вкрадчиво произнес Бруц, но раз уж вы сами завели речь об алиби, то скажите, кто, кроме вашей подруги, может это подтвердить. - И он указал на третий столовый прибор.

- Доктор Абметов вас устраивает?

- Хм, так я и думал, - ответил Бруц, не поясняя, почему он так думал.

- Вы, очевидно, будете составлять список подходящих под описание постояльцев? - предположил я. Бруц кивнул.

- Вы позволите мне на него взглянуть?

- А вам-то зачем? - удивился он.

- Чтобы убедиться в том, что и кроме меня есть кого подозревать...

- Ну, зачем же вы так... - расстроился он. - Никто вас не подозревает. Кстати, полиции я о вас ничего не сказал.

А вот за это большое спасибо, подумал я.

- Как он был убит?

- Похоже, опять цефалошокер, - коротко ответил Бруц.

Возникла неловкая пауза.

- У вас все? - полюбопытствовала Татьяна.

- Пожалуй, что все, - нерешительно ответил Бруц и отступил к дверям. Да, чуть не забыл, - сказал он, стоя уже в дверях, - просто так... на будущее, учтите - Абме-тов - левша. - И он указал на третий столовый прибор. - До встречи!

Он ушел, оставив нас сидеть с разинутыми ртами. Давненько я так не прокалывался. Зато я теперь знаю другую, не менее важную вещь: у Абметова нет алиби на время с восьми до девяти часов - иначе с чего это ему так быстро соглашаться на мое предложение. Был и другой вариант: Абметов встречался с кем-то, кого он предпочел бы не афишировать.

Первым, кто заявился к нам с утра был, Абметов. Он пребывал в крайнем возбуждении.

- Вы уже слыхали новость?! - воскликнул он. В его глазах мелькнула догадка. - А, я, кажется, понимаю... Так вот для чего Татьяна попросила меня составить вам компанию не до восьми, а до девяти! Но, мой друг, - его тон внезапно стал развязным, - как вы-то в это дело вляпались? Неужели госпожа Бланцетти снова утверждает, что видела вас недалеко от места преступления? Впрочем, я догадываюсь - вы купили крылатую пирамидку именно у того, убитого торговца. Но ведь этого абсолютно недостаточно для того, чтобы вас подозревать! Так в чем же тогда дело?

- Дело в том, что я видел убийцу. Он еще больше растерялся:

- Вы хотите сказать, что оказались на месте преступления в тот самый момент, когда... Но как вас угораздило? Или нет, не надо, не говорите меня это не касается. Но я всецело на вашей стороне. Если нужно, я кому угодно скажу, что мы все время были вместе... В смысле, в то время, когда произошло убийство.

- А вас самих с восьми до девяти никто не видел? - спросил я.

- Никто, кто мог бы опровергнуть наше с вами алиби, уверенно ответил Абметов. - Но расскажите же, как выглядел убийца? И как все произошло?

- Как все произошло, я сказать не могу, поскольку видел очень мало, признался я. - Мужчина, скорее худой, чем полный - вот, пожалуй и все. Человек, если это действительно человек, - добавил я, понизив голос, - мог быть тем, кто напал на Бланцетти. Большего я, к сожалению, сказать не могу.

Взгляд у Абметова потускнел - без сомнения, он обратил внимание на мою оговорку.

- Так вы считаете, что... ОНИ где-то рядом, - он сделал упор на слове "они", - но почему? Почему вы думаете, что убийство торговца - их рук дело?

Связь: пирамидка - крылатый треугольник - Номура была известна только мне, и с Абметовым я делиться не собирался. Татьяна, в недоумении слушавшая наш диалог, наконец не выдержала: