Максим Дегтерев - Карлики

- Ну вы и забрались! - оценил я степень конспирации службы безопасности Оркус-Отеля.

- А вы что хотели? Ведь нам приходится контролировать не только то, что происходит наВерху, - Бруц поднял указательный палец, - но и технические службы. Не часто, но иногда опасность исходит и оттуда, улыбнулся он.

- То есть вы оберегаете постояльцев не только друг от друга, но и от себя, - предположил я.

- Можно сказать и так, - не стал спорить Бруц. - Я начну с того, что оказалось проще всего. Ваш Фил Шлаффер в настоящий момент проживает в нашем отеле.

- Что?! - изумился я. - И давно?

- Недавно. Он въехал в отель только вчера днем.

- Какой у него номер?

- Восемьсот пятидесятый. А почему он вас так интересует?

- Рад бы сказать, да не могу, - признался я. - А Лесли Джонс, вы его разыскали?

- Вы слишком много хотите, - проворчал Бруц, - нет, его я пока не нашел.

- Тогда взгляните в список постояльцев еще разок и посмотрите, нет ли там такого Йохана.

Бруц посмотрел на меня с нескрываемой досадой и полез в компьютер. Йохан среди постояльцев отеля незначился.

- Ну и черт с ним, - сказал я, - давайте займемся списком подозреваемых. Бруц открыл список.

- Вот смотрите...

Список оказался не таким большим, как мы предполагали накануне, всего пятнадцать человек.

- Это только те, кто въехал начиная с первого сентября, - пояснил Бруц, когда я сказал ему, что пятнадцать человек - это ерунда.

Под описание более или менее подходили четверо.

- Ну-с, с кого начнем? - спросил Бруц после того, как я закончил просматривать список и соответствующие видеозаписи. Последние мало чем помогли - входящие в вестибюль постояльцы были видны только в профиль, поскольку единственная камера находилась у боковой стены в самом конце вестибюля и оттуда пыталась ухватить все помещение разом.

- Скажите, а нас с Татьяной камера записала?

- Конечно. Хотите взглянуть?

- Да. Хочу посмотреть, получились ли мы похожими на себя.

Бруц отыскал запись. На ней было видно, как мы с Татьяной подошли к портье и как она объясняет мне, какой именно номер ей нужен. Вдалеке маячила женщина в панаме с вуалеткой.

- Неужели Бланцетти? - удивился я.

- Она самая, - подтвердил Бруц, - она зарегистрировалась сразу после вас.

Я чуть не задохнулся от возмущения.

- Так какого черта вы обвинили меня в том, что я специально выбрал номер по соседству с Бланцетти?! - заорал я на детектива.

- На всякий случай, - спокойно ответил он, - мне было интересно, почему вы взяли именно двести пятьдесят четвертый.

- Ладно, проехали... - я остыл на редкость быстро, - давайте сюда ваших подозреваемых.

- Они ваши, а не мои, - парировал Бруц. - Кто вам больше нравится?

- Вот этот. - Я ткнул пальцем в молодого красавчика блондина с бледным, немного женственным лицом. Я не случайно его выбрал. На следующий день после прилета на Оркус, когда, выходя из лифта, я чуть не сшиб Бланцетти, именно он стоял у нее за спиной. Он тогда еще выставил вперед руки, чтобы подхватить ее, если она вдруг вздумает упасть. И у него была возможность подслушать Татьянины нумерологические выкладки. Я его хорошо запомнил, хотя доверяться собственной памяти, находясь на Оркусе, - дело весьма рискованное, что бы там ни говорили про антиор-кусовские пилюли. И, наконец, по формальным признакам, молодой человек вполне мог сойти за гомоида.

- Себастьян Дидо. Написано, что прибыл с Земли, но мы такие вещи не проверяем, - пояснил Бруц.

Ничего, проверим, думал я. Только вот появление Шлаффера несколько портило картину. Человек либо скрывается, либо - нет. Зачем ему вздумалось переезжать в тот же отель, где поселился я? Я сказал:

- Хорошо бы узнать планы Шлаффера и Дидо. Возможно, они заказали какие-нибудь экскурсии или билеты в другой район Оркуса. Если они арендовали флаер, то не мешало бы просмотреть карту маршрутов.

- Вы слишком многого хотите! - остановил меня Бруц. - Насчет экскурсий я, пожалуй, узнаю, но в их флаеры я не полезу, да и вам не советую. Это дело полиции, я такими вещами не занимаюсь. Если у вас есть по-настоящему серьезный повод их подозревать, то почему бы вам не навести на них полицию?

- Вы правы, полиция пусть занимается своими делами, а мы займемся своими. - Предложение подключить полицию звучало, по меньшей мере, глупо. Лично мне хватало и Виттенгера. - Узнайте про Шлаффера и Джонса, что сможете, а все остальное я беру на себя.

После долгих уговоров Бруц согласился дать мне список всех пятнадцати вместе с их изображениями.

- Не перенапрягитесь, - мрачно посоветовал Бруц, - мой помощник укажет вам дорогу назад.

Это было очень любезно с его стороны, поскольку дорогу я не запомнил.

В этот день я решил никуда из отеля не отлучаться - на случай, если Бруцу удастся разузнать что-нибудь интересное о Дидо и Шлаффере. Я отправил Яне список пятнадцати подозреваемых с просьбой проверить каждого досконально. Теоретически, я мог бы справиться и сам, но Отдел располагал значительно большими техническими возможностями, да и времени на подобную рутину у меня не было. Покончив с инструкциями для Яны, я направился к Филу Шлафферу Звонить ему не стал - мне хотелось сделать ему приятный сюрприз. В номере Шлаффера не оказалось. Я успокоил себя тем, что устроить Шлафферу сюрприз - не самоцель, вышел на террасу восьмого этажа и позвонил ему на комлог. Как ни странно, Шлаффер ответил сразу, но только в аудиорежиме.

- Привет, узнаете? - спросил я его, предварительно выключив изображение. Тот меня узнал:

- А, господин Ильинский, вы откуда? Неужели тоже...

Его голос заглушила музыка, и мне показалось, что в ушах у меня двоится - музыка доносилась и из комлога и откуда-то снизу. Я подошел к краю террасы, посмотрел вниз. Веселая танцевальная мелодия лилась со стороны большого открытого ресторана на террасе первого этажа, рядом с бассейном. Где-то среди пестрой толпы отдыхающих прятался мой собеседник.

- Сейчас я к вам спущусь, только никуда не убегайте, а то не люблю я бегать в такой духоте, - стараясь перекричать музыку, посоветовал я ему.

- Ну что вы! - воскликнул Шлаффер. - Я сам терпеть не могу здешнего климата. Спускайтесь, я вас жду, - радушно пригласил он.

Найти ресторан оказалось не так-то просто. Со стороны вестибюля музыки слышно не было, и мне пришлось долго объяснять дежурившему на входе швейцару, какой именно ресторан и бассейн мне нужны. И то и другое находилось на южной стороне отеля, в то время как главный вход (где находился я) - на западной. Из двух возможных маршрутов - сквозь здание и по улице вокруг него, я почему-то выбрал последний. Улицы, в полном смысле этого слова, здесь не было - площадка перед входом плавно переходила в джунгли. Те, в свою очередь, подходили вплотную к зданию отеля как раз между южным и западным секторами. Проходя через джунгли, узкая бетонная дорожка вела от одного сектора к другому.