Александр Фролов - Гребень Дракона

– Сегодня 290-е число 9065-го года.

Мне показалось, что я ослышался.

– Две тысячи?! – переспросил я.

– Нет, Ник, ты не ослышался. Идёт 9065-й год, – повторила она, отчеканивая каждое слово.

Я чуть не свалился с грави-стула.

– Уму не постижимо! Выходит, что меня воскресили из мертвых спустя семь тысяч семьдесят лет! Даже не верится. Кошмар!.. А как меня нашли?

– Могу показать, есть отчет археологов, – сказала Роза. – Заодно и водички попьем.

Она из пустоты достала запотевший графин с зеленой жидкостью и две чашки. Я наполнил их напитком, а Ласка открыла перед нами объемный боковой экран.

Под тихую печальную мелодию в объеме экрана появилось изображение бездонного неба, усыпанного звездами. В центре возникло и начало разрастаться черное пятно, вскоре оно заняло весь экран. Комментаторский голос за кадром сообщил, что на погибшую планету Земля прибыл звездолет для археологических поисков сохранившихся останков землян. Поверхность осветили прожекторами. В их ярком свете стало видно замерзшую реку и скалистые берега, покрытые толстым слоем снега. Комментатор объявил, что температура на Земле близка к абсолютному нулю. От огромного зависшего в воздухе объекта, напоминавшего дирижабль, отделился небольшой летательный аппарат и приземлился на пологий берег реки. Из него выплыли космонавты в легких скафандрах, больше похожих на прозрачную полиэтиленовую пленку. Люди переместились к вертикальной скале и окружили яму во льду; они жестикулировали и показывали на вершину обрыва. Архиологи без каких-либо шансовых инструментов удалили снег и лед, извлекли мой остекленевший труп и погрузили в аппарат. В группе археологов я узнал Олега Бумеранга. Он постоянно твердил, что экспонат хрупкий, и требовал аккуратности от коллег. Олег сообщил в камеру, что тело человека, сорвавшегося с высокого обрыва, практически не повредилось, потому что землянин исключительно удачно упал на крохотный участок между отвесным берегом и большим камнем, где структура льда оказалась слоистой, и потребовал от оператора показать крупным планом этот камень. И черный трезубый валун занял весь экран.

– Узнаёшь это место? – спросила Ласка и отпила из чашки.

– Да, Роза. Это место мне хорошо знакомо. Как ни странно, эта глыба, которая уберегла моё тело от разрушения, однажды уже поучаствовала в моей жизни, что называется – довелось с ней столкнуться, – ответил я и, как-то само собой, перенесся в памяти в то далекое прошлое – на 7072 года назад.

Вот как это было.

2

Начался осенний перелет. Мы с братом Антоном запланировали на выходной день выезд на охоту, с таким расчетом, чтобы вечером на Озере кинуть пару сетей на окуньков, ночью и на утренней зорьке поохотиться на уток, укрывшись в нашем добротном шалаше с печуркой, а днем порыбачить на Реке – хариус спускался. План был хороший, хоть и напряженный.

– Поторопись, Колян! – крикнул Антон, закрепляя подвесной мотор на обянке. – Мы должны кровь из-носу засветло добраться до озера. Сам знаешь, как хреновасто в потемках сети ставить.

Я от сараюшки подтаскивал к берегу канистры с бензином, ружья, весла, рюкзаки и укладывал в лодку.

– Успеем, братуха! Только давай обойдемся без крови! – прокричал я в ответ и запер сарай.

Закончив с погрузкой, я оттолкнул моторку и запрыгнул следом. Антон запустил двигатель и, дав полный газ, вырулил на фарватер. Лодка стремительно понеслась вниз по течению реки. Уже на ходу, управляя плавсредством и чувствуя румпелем перекосы в остойчивости, брат давал мне указания:

– Брось рюкзаки вперед, пересядь ближе ко мне, сдвинься вправо, – потом попросил: – Дай ружьё – сохатые могут быть.

Мы начали заряжать ружья. И вдруг раздался жуткий грохот. От мощного удара нас подбросило кверху и перевернуло. Я только успел заметить, что снаряжение, как горох, разметалось в разные стороны, а лодка летит рядом вверх дном. Через секунду я булькнулся в холодную воду Северной реки…

Даже местные ребятишки знали, что в километре от поселка вниз по течению в самом начале Черного поворота притаилась огромная каменная глыба с немного выступающей наружу трезубой спиной. Но мы с Антоном в спешке и хлопотах забыли об опасности – проявили халатность…

Вынырнув из воды, я стал озираться по сторонам в поисках брата. «Лишь бы его лодкой или чем-нибудь ещё не ударило по голове – тогда хана», – подумал я с тревогой.

К счастью, он показался на поверхности метрах в десяти от меня.

– Антоха, живой!!! – радостно заорал я, перекричав ревущие буруны.

– Жив-здоров, слава богу. А ты как?! – донеслось до меня сквозь речной гул.

– Пока живу. Братуха! Быстро отгребаем от берега, а то нас течением размажет по скалам!

В этом месте вертикальный берег выходил на затяжной поворот, и бурный поток на всём его протяжении с большой скоростью напирал на базальтовый изгиб, как бы пытаясь его выпрямить. Стремнина несла нас на верную гибель. В тяжелых, насквозь промокших зимних куртках и наполненных водой болотниках плыть было очень трудно, но мы, в отчаянной борьбе с рекой, со всей мощью гребли к её середине. За спиной раздался леденящий душу грохот-скрежет-треск-хруст – это река в дикой злобе терзала лодку, разбивая её течением о скальные уступы. Спустя несколько секунд все стихло – ненасытная река её проглотила… Поворот закончился, и началась пологая галечная коса. Из последних сил мы выбрались на неё и несколько минут, тяжело дыша, лежали на гальке.

Немного отдохнув, я достал из нагрудного кармана сигареты и зажигалку, которые ещё дома на всякий случай положил в новый полиэтиленовый пакет и завязал его тугим узлом. Вот случай и представился.

Мы сидели на самом берегу у воды, молча курили, осмысливая приключившееся, и глядели на недовольную реку, из которой мы только что с таким трудом вырвались. Чуть ниже, в небольшую заводёшку прибило мою любимую рысью шапку и два фрагмента спасательного жилета, на котором я сидел в лодке несколько минут назад. По этим предметам наши односельчане и установили бы, что братья Скакуновы погибли у злополучного камня.

– Поохотились, называется. Ах ты ж Грёбаный валун!!! – наконец-то прорвало брата, и он выдал тираду многоэтажного мата высотой с небоскреб; слегка сбросив пар, он продолжил, сокрушаясь: – Фиг с ней, с обянкой, старая была – мотор жалко до слез, совсем новый, в марте из Якутска привёз зимником. Ну как же я, козёл безмозглый, мог забыть про этот грёбаный камень?!.. Всё утопили: ружья, рюкзаки, твою резиновую лодку. А видеокамеру ты брал с собой?

– Конечно же! В рюкзаке лежала.

– Грёбаный булыжник! Подловил-таки, сволочуга! Взорвать бы его! – он в сердцах далеко плюнул и щелчком запустил окурок в реку.