Ник Ришельё - Восход

И все же Виктор не мог понять, чем он мог быть полезен пиратам или их благодетелям. Ведь он больше не занимает никакую ответственную должность, да и секреты в его голове, о которых он недавно распинался перед Аленушкой, сейчас уже мало чего стоили. Он даже и предположить не мог, что если не нужно что-то от него, то, вероятно, нужен он сам!

Виктор вернулся мысленно к спецслужбам. Сначала он просто не мог представить себе хоть какой-то намек на причину возможной слежки за ним спецслужбами. Потом, тщательно перебрав в памяти все события с момента гибели Майка, он заподозрил, что кто-то в его бывшем командовании догадывается о заинтересованности Виктора в расследовании дела о гибели Майка. Ему, Виктору, с самого начала эта смерть казалась очень странной, и еще более странными казались выводы экспертов, вернее, отсутствие таковых. Что ж, подумал он, если они хотят что-то скрыть, например, испытание нового сверхсекретного оружия там, на астероиде R2138, повлекшее гибель его друга, то он наоборот приложит все усилия, чтобы раскопать истину и предать ее огласке. И пусть ему придется вести самую настоящую войну против своих бывших коллег и товарищей, пусть хоть сама Вселенная воспротивится ему, он все равно будет двигаться к цели до последнего вдоха.

Виктор сообразил, что накручивает себя, и это мешает ему хладнокровно рассуждать. Он посидел с минуту в тишине, глядя в дисплей Аленушки, затем вновь решил обдумать ситуацию. Итак, если шпионили спецслужбы, то им кто-то должен был накапать на Виктора. Кто же? Пройдоха Стикс, занявший теперь его место главы службы безопасности Базы? Он точно мог, только непонятно, зачем ему это надо. Тогда кто же? Дэн? Вряд ли, он не работает на Правительство. Опять тупик. Неужели просто-напросто имплантант и в самом деле дал сбой? Надо бы его проверить…

На том он и порешил. В ближайшее же время он проверит имплантант в одном из агентств своей родной Академии, а потом займется проверкой остальных гипотез. Но первоочередной задачей по-прежнему остается поиск работы. С этой мыслью Виктор заказал себе обед на квартиру, который пришел по линии доставки буквально в ту же минуту. Сел с тарелками перед компьютером и принялся составлять полное трехмерное описание своей трудовой биографии, беседуя с милой Аленушкой и уплетая синтетическое сбалансированное питание, на вид и на вкус в общем довольно привлекательное, не в пример скромным желеобразным закускам, которыми потчевали полковника на Базе.

– Мне кажется, он нас заметил…

– Ты думаешь? Да нет, вряд ли!

– Он запросил контроллеры окрестных сетей о сканировании.

– Да, подозрительный субъект этот Виктор!

– Я думаю, мы используем и этот фактор в свою пользу.

Через два дня Виктор уже сидел на первом собеседовании в отделе по найму корпорации «Т-доставка». Привлекательная менеджер по кадрам, с умными голубыми глазами, пушистыми ресницами и длинными обнаженными ногами, которые легко можно было разглядеть сквозь прозрачный столик, обремененный весом лишь одной горошины компьютерного терминала с проекционной клавиатурой и источником голографического дисплея, задумчиво глядя на свои ухоженные ногти, медленно произнесла:

– Господин Корнев, дорогой мой, поймите меня правильно. Мы тщательно изучили Вас в том виде, в каком Вы пришли к нам. Вашим медицинским показателям могу позавидовать даже я, это в мои-то двадцать пять лет! Ваш опыт работы в Дальнем Космосе может быть весьма полезен нашей компании…

– Ну так в чем же дело? – Перебил ее Виктор. – Почему Вы отказываете мне в приеме на работу?

– Успокойтесь, пожалуйста, мы не отказываем Вам, а лишь предлагаем ограниченный выбор. Мы можем взять Вас в качестве консультанта по безопасности эксплуатации Т-переходника в системе Бернарда, где мы буквально месяц назад открыли свою маленькую станцию для доставки продовольствия к Базе.

– Но я же уже объяснял, что не хочу работать вне Земли! Так или нет? В резюме это, кстати, отмечено.

– Да, разумеется, я прекрасно помню Ваше резюме, – она провела своей хорошенькой ладошкой над компьютерной горошиной, в результате чего на столике мигом возникла проекционная клавиатура, а в воздухе, загораживая лицо девушки, появился трехмерный голографический дисплей. – Вот оно, Ваше резюме.

Она приложила пальчик к клавиатуре, и изображение стало двойным – копия экрана смотрела теперь в сторону Виктора.

– И какого, извините, черта, Вы мне морочите голову? Назначили обследование, заставили подписывать какие-то странные договоры о неразглашении процедуры регистрации, а также всего, что я мог видеть в вашем здании! Я надеялся, что в частном секторе экономики смогу избавиться наконец-то от бюрократов и волокуш, но не тут-то было! Вы уподобляетесь всем этим государственным заведениям не только в лучших, но и в самых худших их качествах! Более того, Вы даже порою их превосходите в своем нахальстве. Я надеялся, что хотя бы звание полковника Службы Безопасности оградит меня от этого… Вместо того, чтобы не занимать мое время, а просто прислать отказ по указанному в резюме адресу, Вы заставляете меня… А, черт, что я тут перед Вами распинаюсь.

Виктор понял, что несет уже какую-то околесицу, и умолк, ожидая реакции. Девушка спокойно выслушала его тираду и, будучи прекрасным психологом с дипломом МГУ, столь же спокойно продолжила объяснения.

– Виктор, послушайте меня, пожалуйста. Я понимаю Вас, в свое время я проходила точно такую же процедуру проверки и подписывала аналогичные договоры. Поверьте, компания прилагает все силы к тому, чтобы максимально упростить работу руководства с сотрудниками, но обязательные меры безопасности, навязанные нам Правительством не далее, как пятнадцать лет назад, создают, мягко говоря, вполне конкретные неудобства. Вы же сами должны прекрасно это понимать.

На этом месте она сделала паузу и, утвердительно кивнув, внимательно посмотрела на Виктора. Все еще снедаемый чувством ущемленной справедливости, он неохотно кивнул ей, сцепил руки в замок, водрузив их на живот, и с отрешенным видом стал разглядывать пейзаж за окном.

– Итак, – продолжила девушка, – необходимость всех мер предосторожности мы с Вами вроде бы обсудили. Теперь о том, зачем Вас сюда попросили прибыть. Наша компания старается подбирать себе достойные кадры, и в Вашем случае было бы непростительной ошибкой потерять такого опытного кандидата. Поэтому руководство решило попробовать уговорить Вас работать в нашей фирме. И несмотря на то, что предлагаемое место работы находится вне Земли, компания готова пойти на некоторые уступки.

Здесь она сделала микроскопическую паузу и сквозь непроницаемое выражение лица Виктора сумела разглядеть толику заинтересованности и удивления.