Игорь Пронин - Дети компрачикосов

– Я вот думаю у Корнелия что-нибудь попросить, - признался Топус. - Пошел бы к своим, но здесь интереснее… Ведь такое - раз в жизни! Да еще не в каждой жизни.

– Философы вы, крестьяне! - Пролетарий брауни пристроился рядом, сложил на коленях мозолистые руки. - Мостик чинили тут недалеко, а федераты как налетели - мы сами-то под мост… А двое наших, значит, в столовой готовили. Сперва Фом выбежал, с поварешкой, а за ним уже Клун. Фом ему поварешкой на скутер и показал. И все, не стало ни Фома, ни Клуна, ни столовки нашей, ни обеда. Слышь, смешно: он ему показывает, - Хорх пихнул снова загрустившего Топуса в бок и вытянул руку, - показывает - во, гляди! А оттуда - бах-бах! Там от них мало что осталось.

– Белый флаг! - спохватился фавн. - Вот мы о чем не подумали: надо было вывесить белые флаги!

– Да у нас вся палатка была белая! - усомнился брауни.

– Любезная Нинон! - Топус вскочил и повернулся к дому. - Как ты думаешь, не стоит ли передать через арахн, чтобы все вывесили на строениях и деревьях белые флаги? Тогда федераты поймут, что стрелять не нужно!

– Многие так делали… - Нинон ответила не сразу, голос ее срывался. Видимо, просьба фавна вызвала у арахны новый поток слез. - И на востоке, и на юге… Они не смотрят на флаги.

– Ну да, - тут же понял Топус. - Если бы хозяева захотели подпустить федератов поближе, то, конечно, вывесили бы белый флаг. Тогда нам, наоборот, не надо флагов - это подозрительно!

– Вот заладил: флаги, флаги! - проворчал брауни. - Где этот Корнелий? Пойду-ка я в дом, с утра крошки во рту не было.

Фавн не стал его останавливать и вслед за Хорхом заглянул дом. Брауни, с любопытством оглядываясь, сразу начал подниматься по лестнице.

– Ты куда? - удивился Топус.

– Поглядеть хочу, - просто ответил Хорх. - Я же никогда в домах не был. Арахна, а где тут кухня у вас?

– Кухня внизу, у гномов, - Нинон, похоже, совершенно не тревожило хамское поведение брауни. - Но во второй комнате направо от лестницы есть холодильник. Там что-то должно быть… Ты не мог бы принести и мне чего-нибудь? И попить…

– Ха! Я тебе кто - слуга? - возмутился брауни. - Вылезай из своей каморки и сама себя обслужи.

Арахна обиженно замолчала. Фавн все топтался внизу - подняться наверх ему хотелось, но… Как-то не так это нужно было сделать. Ведь эта лестница - проявление Свободы, новой жизни! А брауни этого не понял. Ему просто хочется жрать.

– Ты здесь? - Из крохотной дверки выбрался Корнелий и тщательно рассмотрел бумажку на принесенной бутылке. - Ага, оно самое. Нинон говорит, что Хорх приперся. Надо его выставить. Нечего прикармливать брауни, не люблю я их. Попрошайки.

Не успели друзья опробовать давно сберегаемый Корнелием совершенно особый самогон, как арахна снова подала голос.

– Этот брауни! Он забрал из холодильника все и лег на постель хозяйки! Ест и пьет прямо там!

– Что это он такое пьет? - нахмурился Корнелий.

– Сейчас вино, но у него еще есть пиво. Много!

– Облюет все! - разозлился гном. - Топус! Иди притащи его сюда, я ему в морду суну!

Фавн застыл в замешательстве. Конечно, его долг - помочь домовому гному и другу, который один, скорее всего, не справится. Но, во-первых, восхождение наверх опять выйдет какое-то неправильное, а во-вторых, брауни ведь ничего такого не сделал… Хозяев-то нет. А Корнелий без хозяев имеет на дом такое же право, как и Хорх. Не считая, конечно, гномьих помещений в подвале.

– Давай сегодня никого не бить, а? - попросил Топус. - Хотя бы не будем спешить. Может, он сам уйдет.

– Не похоже! - Арахна начинала злиться всерьез. - Ему не лежится. Шляется везде, тряпки хозяйские мерит, книжку вот на пол бросил. Ой, только не это… Выкиньте его отсюда!

Корнелий вскипел и побежал в меру сил по высоким ступенькам. Фавн робко пошел следом, на ходу спросив:

– А что случилось, Нинон?

– Он в оружейной комнате, молодой хозяин Йон не закрыл дверь! Осторожнее и быстрее, быстрее!

Вот теперь Топусу все стало ясно. В три прыжка взбежав по лестнице, он опередил гнома и побежал по коридору, следуя истерическим указаниям арахны. Комната с большим столом, заваленным бумагами, много шкафов с книгами, распахнутая железная дверь.

– Хорх! - позвал Топус, осторожно заглядывая в оружейку. - Как дела?

– Нормально! - Брауни уже шатался. В руках у него был легкий охотничий бластер. - Видал? Заряжен: Я знаю - вот этот огонек!

– Положи его, пожалуйста, - вежливо, но твердо попросил Топус.

– Завтра постреляем.

– Завтра меня, может, сожгут. Как Фома и Клуна! - Брауни рассмеялся и вдруг направил бластер прямо на Топуса. - А от этого будет только маленькая такая дырочка!

Фавн медленно пошел назад.

– Хорх, я ведь тебе за это всю морду разобью. А заживет - разобью еще раз. Положи оружие, и пойдем выпьем.

– Выпить ему?! - между ног Топуса протиснулся разгневанный гном. - Ага! Добрался! Вон из дома, попрошайка!

– Ладно, - неожиданно легко согласился брауни. - Только эту штуку я возьму с собой. Она ничья, я первый нашел.

– Да подавись! - также легко согласился Корнелий и заговорщицки пихнул локтем в ногу фавна.

Они расступились, и Хорх, поигрывая бластером, пятясь вышел в коридор. Однако броситься на него все еще казалось Топусу опасным. Вот когда он хоть на миг отвернется, чтобы посмотреть на ступеньки… Заговорила арахна.

– Осторожно: в нашу сторону летят федераты! Три скутера! Они транслируют сообщение для нас!

Топус хотел спросить, что за сообщение, но брауни вдруг кинулся к ближайшему окну.

– Где эти гады?! Сейчас я им и за Фома, и за Клуна, и за всю нашу проклятую жизнь, клянусь Мертвой Землей!

Прежде чем фавн перепрыгнул путающегося в ногах Корнелия и подбежал к окну, Хорх уже отворил створки и забрался на подоконник.

– Вижу! - тут же сообщил он, вскидывая оружие. - Летят, соколики!

Топус затормозил так, что сорвал копытами несколько паркетин. Потом схватил ничего еще не понявшего Корнелия и вместе с ним перемахнул перила. Падение получилось довольно жестким, но гнома удалось не повредить.

– Охренел?! - взбесился Корнелий, яростно молотя ногами бок фавна. - Он же нас погубит!

«Уже!» - подумал фавн, ударяя копытом в дверь. Сзади накатили грохот и жар. Несколько секунд спустя, когда гном сбивал с тлеющей спины фавна искорки, прямо над ними пролетел одинокий скутер. Топус закрыл глаза, но выстрела не последовало. Скутер медленно полетел прочь.

«Всем, всем, всем! В течение ближайшего часа на небе появится крест! Вы должны незамедлительно двинуться в его сторону, стремясь оказаться под центром! Выполняйте все требования патрулей!..»

– Матильда! Я побегу к запасному выходу, встречу ее! Корнелий, прихрамывая, побежал вокруг загорающегося дома.

– Надо же, как все обернулось… - Топус потряс головой, приходя в себя, и вдруг вспомнил: - Арахна!