Андрей Петин - Миры во вселенной. Вопросы без ответов, или Трагедия века

Кен Браун знал о чём она говорит, «хотелось бы, чтобы в скором будующем всё получилосъ», подразумевало конечно же то старое, неудачное, и потому сокрытое сейчас от черезчур любопытных начинание. Кен словно хотел сказать ей взглядом: «Не говори им об этом»; хотя, впрочем, он прекрасно понимал, что она итак не скажет.

Сейчас Кэрол усилием воли (именно усилием воли, поскольку Кен ей нравился, а со своим мужем она рассталась уже давно) отвела взгляд и оббежав аудиторию завершила: – спасибо за внимание. – Тут же в её честь прозвучали громкие и длительные аплодисменты. «Рано аплодируете, – с горестью усмехнувшись в душе, подумала Кэрол, проходя мимо Сэма Гэбриэла, и его помощника Брика Хапертона». Гэбриэл подло ухмыльнулся ей и Кэрол в ответ показала ему язык, стараясь, чтобы этот жест был незаметен публике. Она присела на своё место в зале, рядом с Кеном.

– Старушка Кэр слегка погорячилась с тем молодым человеком. А вдруг он в неё «вклеился», а она его так жестоко осадила. – Гэбриэл как всегда был в своём амплуа. Он встретил усталый взгляд Кэрол, и тут же поднял руки, опережая её: – всё молчу, молчу, извини, я просто пошутил.

– Как ты мне надоел Сэм, с глупыми шутками, – рассеянно и без интонации произнесла она отворачиваясь.

– Уж и пошутить нельзя, – с обидой пробурчал себе под нос Сэм. – Тоже мне «мисс серьёзность», можно подумать.

В этот момент его помощник Брик вышел на трибуну.

– Всё, хватит уже с меня, – неожиданно сорвалась Кэрол, и резко схватив свою сумочку быстрым шагом направилась прочь. Однако, свою фразу она произнесла тихо, чтобы не привлечь ничьё внимание.

– С ней это часто бывает? – обратился Гэбриэл к Брауну, как будто знал её один день.

– «Спасибо» тебе коллега, – холодно отрезал Кен вместо ответа и рванулся было к Кэрол, как почувствовал сомкнутую руку на своём запястье. Он злобно уставился на неё: – убери!

– Я просто не думал что всё зайдёт так далеко, – виновато пробормотал Сэм.

– Убери, – спокойно, но настойчиво повторил Кен и Сэм повиновался, потупив глаза. Кен тут же услышал за дверью тихие всхлипывания, и не задумываясь размахнулся в сторону лица Гэбриэла. Но тот каким то чудом перехватил его руку прямо у своего лица.

Несколько человек из зала уже молча уставились на них, но ни Сэм, ни Кен не замечали этого.

– Я же сказал: извини, – лёгкое недовольство мелькнуло в словах Гэбриэла, однако он по прежнему не поднимал глаз, и при этом, продолжал удерживать руку Кена у своего лица. – Я готов попросить у неё прощения, согласен, я повёл себя как… как полный кретин. – Тут он отпустил руку своего визави, но глаза так и не поднял.

– Да иди ты к чёрту, – уже на бегу негромко закричал Кен, направляясь к открытой двери.

Сэм печально посмотрел ему в след, повидимому только сейчас осознавая что наломал дров.

А Кен в это время резко выбежал из двери, чуть не упав в спешке, и обогнув угол большого светлого помещения со множеством цветов и ковровыми дорожками, направился по узкому коридору, в сторону доносящихся оттуда тихих всхлипывающих звуков. «Я убью этого мерзавца, – на бегу со злобой думал Кен». Наконец он миновал коридор и почти влетел в Кэрол.

Та отшатнулась от неожиданности, и вытирая платком мокрые от слёз глаза подняла голову.

– Кэр, Кэрол ты в порядке? – запыхавшимся голосом, с участием произнёс Кен.

Она собиралась было ответить, и даже попыталась вдруг непонятно чему улыбнуться, с трудом подавив это желание, как Кен Браун, испытывая от подобного замешательство, опередил её очередной репликой:

– Я сказал что то смешное???…Слушай, если хочешь Кэр, я размажу его по стенке?

И в тот же момент сзади послышался жалобный голос, почти стон Сэма Гэбриэла:

– Не надо, у меня дети от первого брака. Они не вынесут потери такого милого папаши.

Кэрол наконец не выдержав по ребячьи расхохоталась (со стороны это выглядело забавным, поскольку на её глазах по прежнему были слёзы) и тут Кен понял, что с минуту назад вызвало тень улыбки на лице младшего научного сотрудника. Прямо за его спиной, на коленях и с поникшей головой стоял Сэм.

– Клянусь всем святым, больше никогда в жизни не осквернять вас своим гнусным видом, о Эсмеральда!

– Как пафосно, – вставил Кен.

– Квазимодо от души просит у вас прощения, о лучезарная, не достойная моих мечтаний.

Кэрол расхохоталась ещё громче чем до этого, причём её смех сейчас звучал также по детски заливисто, как и в первый раз.

Но Кен похоже только больше распалился:

– Эй, «милый папаша» – зло начал он, – уж не из каменного ли века тебя «такого уникума, выкопали» твои коллеги, а? – Тем не менее его интонация совсем не соответствовала подтексту.

– А мне сказали меня нашли в капусте, – сдерживая раздражение улыбнулся Сэм. Он хотел продолжить что то ещё, возможно отыграться ответным сарказмом, как реплика Кэрол сбила его с толку:

– Слушай Сэм, а ты что попал сюда напрямик через лекционную аудиторию? Я не слышала, как ты вошёл. – Она просто не хотела их ссоры, а потому задала первый пришедший в голову очевидный вопрос.

Сэм удивился:

– Естественно, а что есть ещё третий путь?

– А может ты умеешь ходить сквозь стены старина? – Кен принялся за старое, только на сей раз смягчив интонацию. Или он просто решил перенять у Сэма его же тактику-лучший способ победить врага, играть его же картами.

– Да расслабься ты наконец Кен, – весело подбодрила его Кэрол. Теперь она с ним поменялась ролями. – В этом то и есть наша проблема, что мы всегда так болезненно реагируем на элементарные шутки, а Сэм, своим примером, показал нам, что на жизнь надо смотреть проще, я только сейчас это поняла. Он вселил в меня уверенность, что не стоит так зацикливаться на работе, на шефе и на неудачных попытках приоткрыть тайну этих миров.

– Да ладно меня так боготворить то, – как то неуверенно произнёс Сэм, поднимаясь с колен, он даже покраснел.

Кэрол не смогла без улыбки лицезреть эту картину (смущённый Сэм Гэбриэл. О да! Это нечто из области фантастики).

Кен посмотрел на Сэма, потом на Кэрол, словно спрашивая у неё совета и наконец пожал плечами:

– Не знаю, может и вправду этот тип ни такой плохой, каким кажется.

– Да я почти что ангел, только летать не умею.

На какое то время воцарилось напряжённое молчание. Впрочем напряжённым оно было лишь со стороны Сэма и Кена. Трое учёных, ни говоря ни слова, стояли в просторном, слегка вытянутом помещении, с красивой внутренней отделкой, и не менее красивыми большими люстрами. Иначе говоря, выстроенное в викторианском стиле здание университета, являло собой беспрецедентный по масштабам искусства в архитектуре образчик тех зданий, с которыми часто сталкиваешься, скажем в самой столице (пол Вашингтона отстроено в классическом викторианском стиле)…