Андрей Петин - Миры во вселенной. Вопросы без ответов, или Трагедия века

– Значит так! – неожиданно нарушил тишину серьёзный, уверенный голос Сэма Гэбриэла. – Поскольку сегодня я был не прав, то решил взять самоотвод и предлагаю перемирие, – столь же серьёзно, без намёка на какой-либо сарказм или иронию, закончил Сэм.

Он неохотно, как показалось Кену протянул ему руку, и Кен, чуть поколебавшись, натянуто улыбнулся и пожал её в ответ:

– Принимаю твои извинения Сэм.

– Хорошо, а ты Кэрол?

– И я тоже.

– Замечательно! – Гэбриэл постарался улыбнуться как можно естественней, и Кен про себя это заметил.

Их враждебный настрой друг к другу заключался не только в том, что они не сошлись характерами, как было когда-то упомянуто, первопричина их несовместимости была в том, что им нравилась одна и та же женщина… И звали эту женщину Кэрол Линдси. Тем не менее у Гэбриэла был свой, особый, не каждому свойственный подход к слабому полу.

– Может пообедаем где-нибудь в ближайшем кафе, и установим наконец окончательный акт капитуляции со стороны Сэма. – Кэрол улыбнувшись посмотрела на него, и тот в ответ одарил её широкой, американской улыбкой.

Сэм оказался не прочь пообедать в компании двух учёных, хоть один из них не очень то ему и симпатизировал, как конкурент, но вот Кен был ярый противник этого, а потому согласие его коллеги, на фоне несогласия его самого, выглядело своего рода как мазохизм.

Впрочем Кен колебался только в начале, а затем, под напором 4-х напряжённо уставившихся на него глаз согласился, и тут же раскаялся в этом. И не ошибся. Поскольку подобное только лишний раз задевало его самолюбие. Девушку, которая ему так нравится, сегодня ждала оживлённая и на удивление непринуждённая беседа, в компании 2-х врагов по несчастыо (если так можно выразиться). Однако Кен вскоре смирился с этим, или правильней будет сказать успокоил сам себя что бывает и хуже, а спустя некоторое время они уже ехали на машине Кэрол, по одной из второстепенных дорог города.

Сам Сэнт-Луис, находился на границе 2-х штатов: Миссури и Иллинойс, вследствии чего, основной своей частью, располагался в первом штате, т. е. в Миссури, а восточной частью во втором. Причиной такого деления был тот факт, что по границе этих 2-х штатов протекала река Миссисипи, разделяя их…

Итак, недолго думая, 3-ка учёных сошлась во мнении, что сейчас, лучше всего было бы отдохнуть, в одном из ближайших кафе известного всем места с названием «Беверли Хиллс». Тем более что к их счастью, располагалось оно совсем недалеко от их университета. Примерно минутах в 10—15 езды (учитывая остановки на светофорах).

Старый добрый «додж» Кэрол, развивающий кстати неплохую скорость, свернул вправо и миновал небольшой район «Вэллстон». Впереди пролегал прямой участок дороги и Кэрол вдруг, неожиданно для Кена и Сэма высказала им своё желание побывать на озере «Хорсшу». Это озеро располагалось в соседнем, уже упомянутом штате Иллинойс, и в переводе означало подкова, за счёт своих очертаний, действительно имеющих поразительное сходство с последней.

– Там есть прогулочный остров, и публичный туристический лагерь, а я так давно не была на природе. – Кэрол с воодушевлением улыбнулась, представляя себе это место, а затем посмотрела в зеркало заднего вида на Кена и Сэма, в надежде встретить их поддержку. Однако ни Кен, ни Сэм сейчас не смотрели на неё. Кен о чём то задумался, а Сэм то ли тоже, то ли просто делая вид, печально лицезрел сменяющиеся за окном картины домов, прохожих, магазинов и афиш.

Машина миновала плавный поворот дороги, и вскоре на перекрёстке остановилась у светофора.

Кэрол с огорчением подумала, что раз им неинтересно говорить о природе, то лучше, чтоб они и вообще молчали до конца своего пути. Впрочем так и вышло на самом деле. «Почему у них так резко ухудшилось настроение? Что произошло? Может они всё ещё не могут простить друг друга? Хорошо, а я тут причём?» Кэрол услышала позади себя предупредительный сигнал, и поняв что она задерживается, резко переключила рычаг и тронулась с места. Она свернула на главную дорогу и вскоре, за первым перекрёстком последовал второй. Здесь путь пересекала ещё одна главная дорога, названная в честь первого борца за свободу негров Мартина Лютера Кинга. Кэрол миновала и этот перекрёсток, затем целую цепочку разветвлённых дорог, и повернув влево оказалась на очередной второстепенной дороге. Здесь их ожидал мост, а за ним городская суета рассеивалась, и их встречали небольшие, аккуратные домики. Они приближались к заветному месту. Слева от дороги в глубине (хотя конечно он был ближе всего к шоссе Мартина Лютера Кинга, идущему сейчас параллельно их дороге) располагался «Хиллсдейл», а справа, чуть впереди «Пайн Лоон». Однако, спустя буквально пару минут, они уже миновали и их, и наконец въехали в «Беверли Хиллс». Здесь Кэрол снизила скорость, проехала чуть вперёд, и увидев небольшое интернациональное кафе, расположенное почти у поворота дороги, ведущего в «Нортвудс», припарковала машину и все трое вышли.

Кафе «Кухня мира» встретило их у входа тёплыми лучами вечернего солнца, а внутри, как ни странно, ни смотря на столь заманчивое название, почти не оказалось никого, за исключением: двух человек в углу, горстки оживлённых молодых людей за соседним столиком, и пожилой пары в центре. Все трое сели за свободный столик и к ним тот час подошла молодая официантка. Её широкая улыбка мгновенно подняла настроение всем троим:

– Мы рады приветствовать вас в нашем чудном, маленьком кафе. Думаю вам у нас понравится.

– Можно посмотреть ваше меню милочка? – улыбнулся Сэм.

– Конечно конечно, нужно сэр! – Она подала ему меню, однако Гэбриэл, как ни странно, тут же передал его Кэрол.

– Вы делаете успехи коллега, повышаете квалификацию, – пошутила она и продолжила обращаясь к официантке: – так, мне пожалуйста ягнёнка в мятном соусе, сливовый пудинг и яблочный сок.

– Национальные блюда Лондона-это хороший выбор мисс, – улыбнулась официантка записывая заказ. – Что будут заказывать остальные? – Она проследила, как Кэрол передала меню Кену и тот выбрал: шницель по швейцарски, фондю и крепкий капуччино.

Второе швейцарское блюдо он предпочёл заказать только из-за одного загадочного, непонятного названия, или попросту говоря из любопытства. Он передал меню Сэму и тот сделал завершающий заказ: ирландское стю и тёмное пиво «Стаут» его вполне устроили.

– Интересно получается, – засмеялась Кэрол, сразу после того, как официантка всё записав удалилась. – Заказы по нарастающей, да ребята?

И Сэм и Кен сделали удивлённые лица, или просто не подали вида что поняли, дабы всё выглядело забавней.

– Я заказываю сок, Кен капуччино, а ты Сэм пиво!

– А что, могу я хоть раз в жизни попробовать ирландского пива наконец, – наигранно обиженно хмыкнул Сэм, и Кэрол снова засмеялась: