Николай Зеляк - Дорога в миллион парсек. Сборник фантастических рассказов – 3

Повинуясь подсознательному импульсу, Кварк бросился к умирающему кусту. Его захлестнуло чувство беспросветной тоски. Космонавт понимал, что ощущение это внушённое и ему искренне хотелось помочь несчастному существу.

Он наклонился к кусту. Тот потянулся ему навстречу и «прыгнул» в руки. Он оказался, на удивление, лёгким. А ещё, у него не было корней!

Мезонов встревожено воскликнул:

– Что ты делаешь? Опомнись! Это чужая планета и чужая жизнь!

Но Кварк не реагировал. Он побежал вдоль опушки в надежде найти собратьев раненого существа. Зачем? Надеялся на их помощь! Правда, он не знал, сам ли он родил эту мысль, или она была внушена ему извне. Теперь это было уже неважно.

Мезонов двигался на вездеходе следом, прикрывая его тыл.

Кварк торопился. Он чувствовал, что эмоциональное поле существа слабеет. Чувство тоски постепенно замещалось чувством апатии.

Наконец он заметил то, что искал. Как и ожидал, колония странных существ пропустила его к себе, без сопротивления.

Едва человек опустил израненный куст на землю, как к нему потянулся своими ветвями ближайший собрат. За ним другие. Многочисленная колония мгновенно перестроилась, образуя сплочённую структуру.

Вялые, сморщенные ткани изувеченного существа наполнились изнутри и стали упругими. Началась регенерация потерянных ветвей. Это к израненному существу возвращалась жизнь. Теперь эмоциональный фон звучал, как торжественная музыка.

Кварка охватило чувство радости, наполовину внушённое, наполовину собственное. Он повернулся, и с чувством выполненного долга, устало побрёл к вездеходу.

– Ты видел?

Мезонов был взволнован.

– Да!

– Подлинные хозяева на планете они, а не ящеры. Согласен?

– Может быть. Очень может быть.

– Возможно, они, даже, разумны.

Мезонов покачал головой.

– Это, пожалуй, перебор. Давай воздержимся от…

Тут он оборвал свою фразу на полуслове. Его глаза полезли из орбит.

– О – о – о! Что это? Что они делают? Они… они – трансформеры! Ну и чудеса!

Кварк оглянулся и остолбенел.

Напротив космонавтов стояли их двойники!

Кварк, на негнущихся ногах, сделал шаг назад. А его двойник, в это время, сделал шаг вперёд. Мысль о зеркале отпала сама собой. Двойник Кварка ослепительно улыбнулся, в то время как физиономия оригинала выглядела ошеломлённой.

Ошарашенный Кварк прошептал:

– Вот тебе бабушка и…

Экзопланета. Она была так похожа на Землю, что её назвали Геей. На её поверхность высадились космонавты Кварк и Мезонов. Оставив посадочный модуль, они отправились на вездеходе в ознакомительное путешествие.

Планета сразила их своей красотой. Однако вскоре очарование сменилось своей противоположностью. Их ужаснул внешний вид и бессмысленная жестокость представителей местной фауны. Поначалу, они подумали, что угодили в эпоху динозавров.

Но всё оказалось не так однозначно. Кварк обнаружил странный «куст», который внушал различные, по характеру своего воздействия, эмоции.

На один такой «куст» напал монстр, с намереньем поживиться его искрящимися, сочными ветками. В ответ получил шокирующий болевой удар. Монстр трусливо ретировался, а космонавт, из чувства жалости, отнёс изуродованный «куст», который оказался без корней, к его «собратьям». С их помощью тот стал быстро регенерироваться. Изменился, по ходу, и его эмоциональный фон. Тоска сменилась радостью.

Кварка тоже охватило чувство радости, наполовину собственное, наполовину внушённое.

Он повернулся к Мезонову.

– Ты видел?

Мезонов был взволнован.

– Да!

– Подлинные хозяева на этой планете они, а не ящеры. Согласен?

– Может быть. Очень может быть.

– Возможно, они даже разумны.

– Это, пожалуй, перебор. Давай воздержимся от…

Тут он оборвал свою фразу на полуслове. Его глаза полезли из орбит.

– О – о – о! Что это? Что они делают? Они… они – трансформеры! Ну и чудеса!

Кварк оглянулся и остолбенел. Напротив космонавтов стояли их двойники!

Кварк, на негнущихся ногах, сделал шаг назад. А его двойник, в это время, сделал шаг вперёд. Мысль о зеркале отпала сама собой. Двойник Кварка ослепительно улыбнулся, в то время как физиономия оригинала выглядела ошеломлённой.

Потрясенный Кварк тихо прошептал:

– Вот тебе бабушка и… юрьев день!

Земляне стояли столбами, находясь в глубоком ступоре. Они изумлённо смотрели на приближающихся двойников.

Мезонов скосился на своего товарища.

– Ты что-нибудь понимаешь?

У того мелко задёргалось веко левого глаза. Надо полагать, от нервного тика.

– Ровным счётом, ничего.

– Что бы всё это значило?

– Не… знаю.

Двойники остановились в трёх шагах от них. Они красовались в земных скафандрах, только с поднятыми забралами гермошлемов. В отличие от землян. На их лицах, по-прежнему, светились лучезарные улыбки. Хозяева планеты явно хотели продемонстрировать гостям из космоса своё дружелюбное к ним расположение.

Землянам надо было соответствовать требованиям межпланетного этикета. По этой причине Мезонов и Кварк тоже улыбнулись. Получилось не так лучезарно, как у их двойников. У них, от избытка противоречивых эмоций, не тянулись губы.

Мезонов тихо поинтересовался у своего друга:

– Интересно, как мы будем с ними общаться?

Тускло пошутил:

– Ты, случайно, не знаешь их языка?

Ответ Кварка был таким же тусклым:

– Не успел выучить. И, как назло, не прихватил толмача.

Мезонов высказал предположение:

– Может быть, у них найдётся какое-нибудь лингвистическое устройство, которое способно решить проблему перевода. Ведь они такие продвинутые…

Но проблема взаимопонимания между представителями разных миров решилась сама собой. Без всяких вспомогательных устройств. Оказалось, как выяснилось позже, что они скопировали не только внешний облик землян, но содержание их мозгов. Какой объём они сосканировали, не известно. Но того, что изъяли, вполне хватило, чтобы общаться на одном языке. В данном случае, великом и могучем.

Первым бодро заговорил Псевдомезонов. Голос звучный и приятный:

– Мы счастливы, приветствовать вас на нашей планете, братья по разуму!

Земляне тревожно переглянулись. Они, вдруг, осознали, что инопланетяне, без спроса, проникли в их мозги и копаются там, как в собственной кладовке. Это открытие им очень не понравилось.

На приветствие хозяина планеты ответил Мезонов:

– Мы, посланцы планеты Земля, рады встрече с вами!

Псевдокварк с энтузиазмом добавил:

– Будем считать нашу встречу началом большого контакта между нашими цивилизациями!

Инопланетяне смотрели на землян сияющими взглядами.

– Вы спасли жизнь одному из нас. За это мы вам очень благодарны. Наш соратник, спасённый вами, восстанавливается. Его жизни уже ничего не угрожает.