Олег Готко - Инкубатор. Книга II

Наверняка закольцованная реальность исчезает бесследно, в лучшем случае оставляя после себя бесплотные эманации. Зачем? Чтобы продолжилось истинное время? Может, и так, но это известно лишь господу богу и местному клону его…

Сергей рад, что не ощущает себя богом. В этом заключается его пусть бессмысленная, но свобода от всего, сущего здесь и сейчас. Да и что боги? Легенды о том, что делали с якобы непокорными Яхве, Шива и иже с ними, старательно передаются священниками не без тайного умысла, иначе им грозит безработица. На самом деле боги обречены творить миры и населять те людьми, потому что сами не властны разрушить созданное.

Смешно думать, что у них рука не поднимается. Просто они только и способны, что угрожать через своих холуев апокалипсисами, которые в конечном итоге претворяют в жизнь сами подопечные. Хотя бы по той простой причине, что подобие не означает полной аналогии. Богам, в отличие от тех, в кого вдохнули жизнь, не дано сойти с ума, истребить самоё себя, да и, в конце концов, просто удовлетворить зависть к существам, способным на это. Боги обречены создавать миры и только. Ад – наша фишка. Так что добро пожаловать.

Пропуском сюда служит проклятая петля времени, которая есть на вые у каждого. Так уж всё устроилось. И она неумолимо сжимается. Пуповиной ли при рождении, морщинками ли на шее любимой…

– Здравствуй, пап…

Голос Жорки наконец-то высвобождает всё, накопившееся с убийства Анны. Лопаются запоры, рушатся плотины, и Шевцова охватывает огромная, распирающая грудь радость. Дивный восторг заливает окружающее жемчужным светом. На пике экстаза он направляет обрез на пасынка и жмёт на спусковой крючок. Сейчас!..

Внезапно всё вокруг выворачивается наизнанку и обращается чудовищным негативом: в сером небе на месте солнца возникает чёрная дыра, Жоркины зрачки вспыхивают неестественно белым. За бесконечное мгновение до того, как боёк соприкоснётся с капсюлем, Сергея молнией пронизывает мысль, от которой цепенеет в беспросветном животном страхе: «Зачем силуэт заставил меня сделать это?..»

Силуэт ждёт выстрела. Чужие эмоции, раз за разом накатывающие волнами, мягко колышут его сознание. Он полулежит с закрытыми глазами в продавленном кресле цвета гнилой вишни, привычно поглаживая кота на коленях. Тот довольно урчит, уставившись на огонёк толстой чёрной свечи, горящей на столе. За окном в сумерках тонет остов сожжённой пятиэтажки.

В миг слияния, когда ещё одна сущность хлынула в тело, заполняя его сладким ужасом, Сергей стонет в истоме. Эхо выстрела ещё тает вдалеке, как вдруг кот запускает когти в хозяйскую ногу и громко шипит.

– Ты чего, Тайсон?! Всё… – Шевцов поднимает веки и от неожиданности вжимается в спинку кресла.

За межоконьем наливается потусторонней тенью его отражение, едва сдерживающее громадного одноглазого ротвейлера.

До сих пор Андрей Охоцкий никаких особых потрясений в жизни не испытывал. К тридцати пяти годам у него была работа, семья и привычка посыпать край пивного бокала щепоткой соли перед каждым глотком. Он не пытался заглядывать в будущее, а также был равнодушен к прошлому. В общем, плыл по жизни, потихоньку обрастая жирком как в физическом, так и духовном плане.

Сегодня, как и всегда по пятницам, Охоцкий сидел, вытянув в проход ноги, под красным зонтиком с вездесущей рекламой «Coca-cola» за столиком летнего кафе и пил пиво. Напротив расположился его друг Павел Беляков, в отличие от рослого поджарого товарища приземистый и с намечающимся брюшком. Он был не самым безвестным, но и нельзя сказать, что бы особо талантливым журналистом в городе. Быстро изложив последние местные новости, достойные хоть какого-то внимания, Беляков уже минут как двадцать взялся за старые анекдоты, потому что молчание отнюдь не было его отличительной чертой.

Андрей слушал друга вполуха, стараясь понять, что мешает расслабиться самому. Вроде вечер уик-энда, впереди сияют выходные, и это как-то должно создавать благостное настроение, но… Ему не давало покоя неприятное ощущение, будто сегодня или сделал что-то не так, или забыл о чём-то важном. Поэтому, вместо того, чтобы привычно отдаться пятничному ритуалу, он перебирал в памяти события дня.

Пропустил что-то по работе? Да нет, отчёт сдал ещё перед обедом, потом занимался какой-то дежурной текучкой… О чём-то договаривался на вечер с женой? Тоже вряд ли – супруга по пятницам дёргает его только в экстренных случаях вроде дня рождения у тёщи или родительского собрания у сына…

– Андрейка, ты здесь? – Павел помахал рукой перед его лицом.

– Тут. – Он кивнул, отхлебнул пива и достал из кармана пачку сигарет, затем вытряхнул одну и закурил, оставив ту лежать на столе.

– Сидишь как йог в нирване, а я тут распинаюсь…

Охоцкий опять отключился от разговора. Что же не даёт покоя?

– А мне один маленький микроинфарктик! – торжествующе закончил анекдот Беляков и самодовольно заржал.

Андрей фыркнул для поддержания разговора, огляделся по сторонам и заметил седого мужчину в тёмном костюме, сидевшего двумя столиками дальше. Тот непринуждённо разглядывал его, словно они были знакомы, и, кажется, даже чуть качнул головой, когда взгляды встретились. Охоцкий кивнул в ответ и отвёл глаза.

Заметив его жест, Павел повертел головой.

– Знакомый кто?

– Чёрт его знает, – пожал плечами Андрей. – Может, где и встречались…

– Случайные знакомые – они самые любопытные. Это я тебе как профессионал говорю!

Охоцкий положил соль на край, поднёс бокал ко рту, а затем исподтишка бросил взгляд на неизвестного. «Смотрит… Может, из-за этого мне и неуютно, как кролику в виварии?.. Ага, привет, мания преследования!» Андрей постарался сосредоточиться на очередном бородатом анекдоте, необходимом другу, как вода золотой рыбке, о которой тот рассказывал, но внутри отчего-то крепла уверенность, что человек за столиком к паранойе отношения не имеет.

Он затушил сигарету, поднялся и направился к незнакомцу.

– Ты куда?

– Сейчас…

Беляков развернулся вполоборота, чтобы проследить за товарищем, хотя и не сомневался, что в случае конфликта помощь Андрею не понадобится. Просто он привык быть в курсе всего происходящего.

Охоцкий подошёл к столику, перекинулся с мужчиной парой фраз, взял визитку и вернулся обратно.

– Кто таков? – деловито поинтересовался Павел.

– Понятия не имею. – Андрей спрятал карточку в нагрудный карман, сел и сделал большой глоток.

– А визитка что пишет?

– Там только телефон. Сказал, что у него есть для меня информация…

– Какая?

– Да откуда же я знаю. – Охоцкий пожал плечами. – Будет время – позвоню.