Артур Хейби - Цена вечности

Парень вышел из здания Единого Воспитателя с серьёзным лицом, и невероятно невозмутимым взглядом, словно только что совершил нечто важное, но не хотел придавать этому значения.

Серый комбинезон на нём мерцал серебром от бликов солнца и напоминал тщательно отполированную поверхность металла. На небе почти не осталось места, откуда солнце могло взглянуть вниз на землю, но его лучи умудрялись просочиться сквозь тернии немногочисленных деревообразных зданий и многочисленных широких кабель-путей, затянутых над всем городом. У входа в один из таких путей стоял бионический человек, по совместительству, помощник парня в сером комбинезоне.

– В путь! – Распорядился высокий парень.

Бионик никак не среагировал на слова хозяина. Он будто увеличился в размере, пытаясь сказать что-то, и его сплошное комбинезонообразное тело поглощало лучи солнца своими нефритовыми оттенками, которые теперь казались темнее цветом.

– Керѐлл, почему вы оставили меня на улице? Моя миссия – защищать вас. – Спросил бионический человек.

– В Едином Воспитателе много других Биоников. К тому же, не хотел слушать твои высказывания. Ты бы стал меня отговаривать, не так ли? – Возразил Керелл.

Прежде, чем Бионик успел произнести хоть слово, из-под него выстрелила фотография новорождённого ребёнка, которая зависла перед хозяином. Чёткий рисунок застыл в воздухе, а его белые края бились в волнах, словно на ветру. Керелл прищурил глаза, желая рассмотреть нечто, и произнёс:

– Зачем мне нужна эта фотография?! Удалить!

Изображение расщепилось на глазах, и белый фон втянулся обратно куда-то под подошву обуви Бионика.

Слова – единственный способ донести до человека о проблеме с угасанием человечности, и Бионик знал это.

Он стоял смирно, а лицо его – лишь две полоски глаз – каким-то образом выражало недовольство. Он смог бы помешать Кереллу удалить фотографию, но это ни на что не могло повлиять. Он мог переубедить хозяина силой, но ему не позволяло это сделать что-то, что другие Бионики называли Кодексом. Ему всегда это название казалось убогим и устаревшим, словно древние кибернетические роботы, которые не могли причинить вред человеку из-за программ блокировок и алгоритмов. Сейчас он не мог себе позволить причинить вред хозяину лишь по одной причине: не позволяла совесть и воспитание. Ибо, как же это, домашний Бионик навредит своему человеку, всё равно, что домашний питомец в старину покусал бы хозяина. Бред! Поэтому у него есть свои методы убеждения, схожие – если не точно такие же – с человеческими. И тогда он сказал:

– Не могу понять, почему вы оставили здесь своего ребёнка. Могу понять, почему позволили умертвить свою женщину, но про ребёнка понять не могу!

– Есть выбор! У каждого есть. Не думал, что тебе придётся это объяснять. Никто не оставляет детей себе уже больше ста лет. Я не хочу это обсуждать! Всё, в путь!

– В Едином Воспитателе, конечно, о нём позаботятся как следует, но мне кажется, ребёнку было бы лучше жить с вами. Как я понял, родился бессмертный мальчик. Он же ваш сын! Смертные уже давно не рождаются. Дети в целом рождаются редко, этот мальчик – первый ребёнок за последние двенадцать лет в Виверу̀рбеме. Это в одном городе, а во всём мире за последние десять лет родилось всего…

– Оставь это мне, Андрой. – Перебил его Керелл. – Ты итак слишком многое решаешь за меня. Я не против всего этого, но сейчас у меня нет никакого желания обсуждать какой-либо вопрос. Так что, давай, в путь. Не зли меня, дружочек, пожалуйста.

Керелл скорчил гримасу и плохо знающий его, сторонний наблюдатель мог предположить, что это холодная, даже злая улыбка, однако Бионик знал, что Керелл всегда улыбается именно так. Но Бионик не двигался, хотя должен был уже проделать определённые манипуляции с кабель-путями, чтобы залезть внутрь и двинуться в путь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.