Олег Рябинин - На грани войны

– Ты воистину безумен! – ужаснулся Рэг, – А я надеялся, что всё удастся решить мирно. Но мне придётся тебя убить.

– Подожди! – вдруг разнёсся клич. Это кричали со стен и из рядов армии Элараэна. Затем возник новый голос, усиленный магией:

– Остановись, Рэг с неизвестным прозвищем! Признай, что слова Элараэна Безумного соответствуют истине, изложенной в священных манускриптах Трёх Стихий! И, по словам тех же истин, пророк должен быть безумен, как и Элараэн! Так почему же не признать его слова правдой? И знай, что я, первый таларн Церкви Трёх Стихий Наэр Скромный, буду говорить с тобой лишь тогда, когда ты скажешь своё прозвище! Или, может, ты неверный, нечистый, по которому плачет кара Земли, Неба и Воды?!

– Он нечистый! – закричали со стены, – Он посмел бороться с пророком! Убить!

– ТИХО!!! – крикнул Рэг, выпустив всю накопившуюся злость. Крики стихли. Парень сжал сильнее клинок и сказал обычным, не усиленным голосом:

– Ты безумен, Элараэн, и знаешь это. Ты не пророк, и ты знаешь это. Ты лишь орудие в руках демонов. Можешь им мысленно передать, что Рэг Читающий Мысли будет драться до последней капли крови.

Взмах мечом, и тело военачальника рухнуло в траву, накрыв отрубленную голову. Дикий рёв раздался со всех сторон:

– Убийца пророка! Нечестивец! Уничтожьте его! Казнить его!

Но в эту минуту раздался гром. Солнце заслонил огромный силуэт, чего-то, слегка напоминающего летающую крепость. От него к земле ринулись сотни лучей энергии, и там, где они касались земли, возникали закованные в чёрно-красные доспехи воины, каждый на голову выше аэдвенов, вооружённые самым разным оружием – от мечей и щитов до похожих на арбалеты, как их назвал про себя Рэг, смертомётов. Войско Элараэна было перебито в первые же секунды высадки. Из города уже бежала радостная толпа, крича: «Очищение! Божественная сила!», как вдруг один из демонов поднёс что-то, похожее на короткую металлическую палку к предположительно рту и произнёс на аэдвенском:

– Отлично, добыча сама бежит к нам. А теперь слушайте, животные! Вы – раса, недостойная существования в нашей Вселенной и подлежащая уничтожению или, в случае с особо выдающимися представителями, порабощению и вечному плену. А посему – склонитесь перед мощью людей, прекраснейших и могущественнейших обитателей галактики Млечный Путь!

– Но как же истины Трёх Стихий? Очищение? – спросил магически усиленным голосом Наэр Скромный.

– Все ваши истины – творение низших существ, подлежащее уничтожению. Ваша новая истина – беспрекословное подчинение людям.

– Но… – начал Наэр, но его голос прервался, а сам жрец упал с дыркой в груди.

– Люди! – скомандовал демон, – Среди этой толпы нет никого, кто достоин рабства. Очистите эту землю от них!

Рэг не успел моргнуть, как над головами толпы вновь грянул гром. Раздалось громкое шипение, словно миллион змей зашипел о боли, сквозь которое продирались тихие крики умирающих. Спустя мгновение всё было кончено – толпа исчезла, а на её месте появился огромный обрыв.

– Вот чёрт, – сказал демон на своём языке, который Рэг, к своему удивлению, понял и даже опознал – это был тот язык, на котором были написаны неизвестные книги, – Переборщили. Ничего, потом залатаем этот обрыв. А сейчас нужно истребить оставшихся. Найдите их!

Рэг кинулся вперёд. Он ничего не видел, кроме ближайшего демона, вооружённого двумя мечами. Тот заметил его лишь тогда, когда Рэг крикнул на языке демонов:

– За аэдвенов!

Последовала короткая схватка. Для демона явно было неожиданным встретить соперника с таким же прочным оружием, как и у него. Наконец Рэгу удалось извернуться и вонзить клинок в грудь врага. Тот захрипел и упал, из раны, откуда Рэг уже вынул меч, хлестала ярко-алая кровь, заливая всё вокруг. Парень почувствовал, как внутри него просыпается древнее чудище, и закричал, потрясая мечом. Тут же к нему подскочили два демона с топорами, но маг удостоил их лишь пары смертельных ударов. Уже три трупа лежало около Рэга, а к нему бежали ещё демоны. Он уже приготовился дать отпор и им, однако один из людей додумался выстрелить в него из смертомёта. Читающий Мысли ощутил ужасную боль, от которой потерял сознание. Последнее, что он увидел, было то, как силуэт, загородивший солнце, осветился тысячами огней.

Маг очнулся от того, что кто-то его тормошил. Он открыл глаза и увидел Сарну – рыжие волосы опалены огнём, на щеках сажа, левое плечо перевязано. Девушка заметила, что Рэг проснулся, и обрадованно сказала:

– Ты жив!

– Не знаю, по мне, так мёртв, – пробурчал Рэг, – Всё тело болит, словно по мне табун корасков пробежал.

– Ну, скажем так, ты единственный, кто остался в живых после прямого попадания из демонического оружия, – сказала Сарна, помогая Рэгу подняться, – Все, кто выжил – ты, я и Венерал. Что, сильно болит? – уточнила девушка, когда маг поморщился от боли.

– Да, но уже лучше. Где Венерал?

– Неподалёку. Нам еле удалось найти корасков для того, чтобы перевозить вещи. Эти демонюги перебили всех, кого нашли. Ты можешь идти? Нужно дойти до костра.

– Уже могу. Послушай, Сарна, а зачем вы меня искали?

– Ты убил трёх демонов, никто не способен на такое, кроме тебя. Ну вот, уже почти пришли, – девушка показала на трёх корасков, костёр и сидящего около него Венерала. Воин посмотрел на пару и обрадованно закричал, поднимаясь:

– Рэг, чтоб тебя! Как я рад тебя видеть!

– Я тоже, Венерал. Погоди, дай мне посидеть у костра.

Все сели. Сарна выставила ногу вперёд, задрав штанину до половины бедра, и начала перевязывать небольшую рану. От этого зрелища Рэг смутился, сердце внутри него запрыгало, и он попытался нарушить неловкое молчание:

– Венерал, кто-нибудь ещё выжил?

– Нет. Никто. Сомнения только насчёт отца Сарны, его тело мы так и не нашли. Последний раз я его видел сражающимся с одним из демонов. Знаешь, что самое жуткое? У демонов есть оружие, которым они могут стирать в пыль города, а они убивают всех сами, словно наслаждаясь нашей смертью. Даже не знаю, что мы будем теперь делать? Саалонур разрушен, демоны улетели неизвестно куда. Куда ехать, что делать – никто не знает.

– Тихо! – парень схватился за рукоятку меча, – Я что-то слышу.

– Что? Здесь тихо, как в могиле.

– Похоже на песню… Нет, слова… «Мы – меч и щит Земли; мы – карающая длань галактики; мы – живое правосудие; мы – ангелы смерти и войны; мы – Легион Терры». Что это может означать?

– Послушай, я ничего не понимаю, – недовольно высказалась Сарна, – Никого не слышно.

– Погоди… Так, значит… Ага, всё понятно, – парень выпрямился, – Я знаю, куда нам надо.

– И откуда? Голоса в голове сказали?

– Нет, долго объяснять. Как долго ехать до Маледиктирия?