Алексей Евтушенко - Солдаты Вечности

– Обойдешься, – сказал я. – Я вообще не готов отпустить тебя на Лекту. Ты нужен мне здесь.

– Надеюсь, и правда нужен, – с некоторым, как мне показалось, вызовом промолвил Женька.

– Нужен, нужен, не сомневайся.

– Так что, мы уже все решили? – осведомился Влад.

– А у тебя есть серьезные возражения?

– Серьезных – нет.

– Вот и хорошо. Значит, готовься.

– ?

– Пойдешь начальником экспедиции. Давненько ты не был в поле. Пора обновить навыки, не находишь?

– Что ж, – после недолгого размышления сказал Влад. – С учетом того, что я снова молод и здоров… Почему бы и нет?

– Был уверен, что ты согласишься.

– Теперь главное, чтобы киркхуркхи согласились.

– У них там теперь за главного наш общий приятель Рийм Туур, – заметил я. – Находить с ним общий язык нам не впервой. Но прежде чем пригласить его сюда для соответствующей беседы, я хочу решить еще один насущный вопрос. Вернее, два.

– Может, сразу три? – с самым невинным видом осведомился Женька. – Чтобы два раза не собираться.

– Отставить шутки юмора, рядовой Аничкин!

– Вообще-то младший сержант…

– Извини, постараюсь запомнить. Но – к делу. Отправлять одного человека с целым отрядом вооруженных киркхуркхов я не хочу. Да, скорее всего, они будут вести себя правильно. Хотя бы потому, что здесь в нашей полной власти останется большинство их товарищей. Ну, и по иным причинам. Однако нужен еще кто-то в помощь Владу. Просто на всякий случай. Не говоря уже о моральной поддержке.

– Можно я? – поднялся со своего места Свем. – Я это придумал, мне и выполнять.

– Сегодня у нас утро неожиданностей, – сказал Влад. – И все их преподносит наш друг Свем. Ты уверен, что хочешь этого?

– Я далеко зашел, – сообщил охотник. – Почему бы не пройти еще немного?

– Не сомневаюсь, что ты справишься, – сказал я. – Тем более рад, что и сам думал о твоей кандидатуре. Теперь относительно того, о чем мы говорили, если не ошибаюсь, позавчера вечером. Марта и Оля. Думаю, вам пора отправляться на Альтерру. Конкретно – в Сибирь Казачью. Цель: предварительная разведка и прощупывание тамошних Дозорных Реальности на предмет… э-э…

– Вербовки, – подсказала Марта.

– Ну, это чересчур. Сибирь Казачья нам не враг, а уж ее Дозорные – тем более. Просто ищите тех, кто желает послужить не только родине, но и человечеству в целом. Даже нескольким человечествам, как ни высокопарно это звучит.

– Бери круче – обитаемой Вселенной, – подмигнул Влад.

– И самое смешное, что это правда. Именно обитаемой Вселенной.

– И каковыми должны быть критерии отбора? – осведомилась Оля.

– Если коротко, то нам нужны романтики, – ответил я. – Возможно, даже авантюристы. В хорошем смысле этого слова. Но не просто романтики и авантюристы, а те, в ком есть честолюбие, талант и упорство. И, конечно же, они не должны быть сребролюбцами. Тем, для кого деньги – основной стимул, делать здесь нечего.

– Это точно, – вставил Аничкин. – Синтезаторы гонят золото прямо из воздуха и бытового мусора, а тратить его негде. Чистый коммунизм. Кроме работы, никаких тебе удовольствий.

– Еще нам совершенно не нужны ксенофобы всех видов и мастей, – добавил Влад. – Какими бы красивыми лозунгами они ни прикрывались.

– С романтиками в наше прагматичное время напряженка, – сказала Оля. – А вот честолюбцев беспочвенных хоть отбавляй. Не говоря уже о ксенофобах.

– Поэтому вы и отправляетесь в Сибирь Казачью. Как, Марта, хватает в казачьем Дозоре Реальности честолюбивых и талантливых авантюристов и романтиков?

– Вся Сибирь Казачья когда-то именно такими людьми и создавалась, – усмехнулась Марта. – С замашками ксенофобов. Но это не главное. Главное – у меня есть там кое-какие знакомства, и легенду с нуля придумывать нам не надо.

– Верно, – согласился я. – Чем больше в легенде правды, тем лучше. Мол, узнала о разгроме Конторы, находясь на задании. Еле удалось ноги унести.

– А я откуда взялась? – спросила Оля.

– А ты – полевик-оперативник из Приказа, – сказал я. – По совместительству – «щупач». Не надо ничего придумывать. Была послана на Альтерру, в Москву, там вы с Мартой пересеклись, потом обеим пришлось бежать. Причем очень быстро. Сунулись в нашу Москву, а там то же самое – полный разгром старого Приказа и охота на тебя как возможную предательницу. Сыграешь как бы мою роль. Идите и начинайте разрабатывать легенду прямо сейчас, не мне вас учить. Потом прогоним ее на нестыковки, и отправитесь. Хорошо бы прямо завтра. Чем раньше мы узнаем, на что можем рассчитывать, тем лучше.

Сигнал вызова заверещал в кармане комбинезона как раз в тот момент, когда Рийм Туур подумал, что пора бы уже кому-то из обитателей Пирамиды или выйти на связь, или появиться на берегу самим.

– Рийм Туур слушает, – сказал он в «телефон», который еще вчера получил от командора Мартина вместе с инструкцией о том, как им пользоваться. Карманные переносные телефоны были известны киркхуркхам, но у этого прибора, как понял Рийм, был несколько иной принцип действия, и к тому же он обладал крайне полезной функцией автоматического перевода с человеческого языка на киркхуркхский и обратно.

– Доброе утро, Рийм. Это командор Мартин.

– Доброе утро, командор.

– Вы готовы?

– Да, ждем только вас.

– Ясно. Послушайте, Рийм. Нам нужно встретиться. Лучше всего прямо сейчас. Появилась новая информация, которая, я уверен, вас заинтересует. Когда я говорю «вас», то имею в виду всех киркхуркхов, которые ожидают сейчас отправки на далекий остров в океане.

– Небесная Глубь… Неужели открылся канал на Дрхену?

– Пока нет, увы. Но у вас есть шанс несколько изменить свой нынешний статус.

– Надеюсь, в лучшую сторону?

– Я тоже на это надеюсь.

– Так… Хорошо. Где мы встречаемся?

– Думаю, у нас. Это удобнее всего. Я пришлю за вами «летающий танк». Вам он знаком.

– Договорились. А что мне сказать остальным?

– Странный вопрос. Они кто? Пленные. Значит, пусть сидят и ждут решения о своей дальнейшей судьбе.

– Но… им вчера уже сообщили одно решение.

– Рийм, кончайте этот пустой разговор. Сказано: пусть сидят и ждут. Можете твердо им пообещать лишь одно: хуже того, что с ними уже случилось, не будет.

– И на том спасибо.

– Не за что. До встречи.

Рийм Туур спрятал «телефон» в карман и, щурясь, посмотрел на сверкающую посреди озера Пирамиду.

Величественная штука все-таки. Даже сравнить не с чем. И они ее достигли. Пусть совершенно не так, как им того хотелось, но факт остается фактом: мы находимся практически у ее подножия, и наша дальнейшая жизнь во многом, если не во всем, зависит от нее. А те, кто ею владеет (или думает, что владеет – интересная мысль, кстати!), уже неразрывно связаны с киркхуркхами. Потому что так всегда бывает, – если ты не убил врага, а взял его в плен, то между вами возникнут хоть какие-то, но отношения. Что мы и наблюдаем на примере только что состоявшегося разговора.