Феликс Дымов - Где ты нужен

- Гога, друг! - воззвал Най. - Если я пролежу здесь еще минуту, я засну и бездарно потеряю выигранный день. Придумай что-нибудь...

Попугай умчался, вернулся с кислой местной ягодой, впихнул Наю в рот и с опаской отскочил. Ягода лопнула, и Ная буквально перекорежило на гладкой космодромной плите.

- Ну, бандит хохлатый, вернись только, я тебе отплачу!

Губы жгло, сводило скулы - по этим признакам Най безошибочно определил, что способность ощущать снова вернулась. Ощущать, но не двигаться. Най сорвал с головы берет, прицелился и лихо набросил на столбик защиты.

Что-то где-то замигало, завыло, защелкало, белым вихрем пронеслось по полю. Откуда ни возьмись, словно сказочный Сивка-Бурка у столбика выросла автоматическая тележка-манипулятор.

- Сюда! Здесь человек! На помощь человеку! - стыдясь, закричал Най.

Тележка вытянула на длинном щупальце телеглаз, поводила из стороны в сторону и стремглав бросилась к Разведчику.

Душ. Бассейн. Снова душ. Бассейн. Массажная кабина. Еще душ. Гимнастический зал. Бассейн. Полчаса электросна. Кофе. И вот уже, новенький снаружи и изнутри, Най восседает за пультом передатчика. Этой минуты он ждал два дня. Отбарабанить вызов - и назад. Спасителем. И победителем. Какое прекрасное слово - победитель! Звонкое и медное - как литавры...

Дожидаясь, пока перестанут дрожать пальцы, Най положил руку на край пульта у клавиши запуска связи. Секунда - и сверхсветовой сигнал соединит его с Землей. Первая фраза должна прозвучать красиво и мужественно...

Най с ужасом понял, что у него нет и не может быть такой фразы. Все, что он делал до сих пор - и делал хорошо! - должно было доказать всем, какой он решительный и смелый. А доказало совсем другое: что он может долго и быстро бежать. Зависть двигала твоими ногами, мальчик!

Най сгорбился в кресле, стиснул коленями руки.

Гога решительно потеребил штурмана за мочку уха:

- Не гр-русь, морряк! Борт - к ветру! Якорь тр-рави!

От нелепых выкриков попугая Най пришел в себя - выпрямился, закинул ногу на ногу, крутнул розетку даль-связи.

Под утро сон свеж и крепок. Но Андрей откликнулся сразу:

- Что, герой, соскучился?

Сквозь мрак на экране ничего нельзя было разобрать до тех пор, пока Андрей не выкарабкался из палатки. Потом в серебряной дымке беспорядочно мелькали небо, трава, отдельные деревья, какие-то огоньки. И наконец - насмешливая физиономия капитана. Говорил он шепотом, и Най тоже невольно смирил голос:

- Я на Маяке. Переговорю с Землей - и к вам на вездеходе.

- Зачем же тебе утруждаться? - возразил Андрей - Как-нибудь сами доберемся... Сестре только сообщи, что жив.

Най побарабанил пальцами по пульту. Не так пошел разговор. Ну, не рад, что тебя обскакали, хоть сделай вид... Капитан разбитого корыта!

- А я Гогу нашел! - неожиданно для себя сказал он.

- Привет! - Красуясь, попугай влез в экран, потряс хохолком.

- Это хорошо. Здравствуй, Гога. Мик будет счастлив - очень переживает... Если нет других новостей, пойду досыпать... Трудный день выдался. Болота...

Он ни звуком не укорил Ная. И все же Най почувствовал угрызения совести.

- Ладно, капитан, давай серьезно. Я ведь тоже не гулял. Пятнадцать часов на ногах...

- Серьезно? - Андрей подобрался. - Хорошо. Тогда позволь сказать тебе, что ты трус. Эгоист и трус!

- Трус не пройдет один по незнакомой планете.

- Это да, тут у тебя храбрости хватило. А вот посмотреть утром в глаза тем, кого ты оскорбил подслушиванием, - слабо? А откликнуться на мой вызов - тоже слабо? Нет, дружок, не обманывай себя. Большая сила воли нужна - остаться там, где ты нужен...

Вот и пригодились мамины слова.

- По-твоему, я сбежал из-за трудностей? Сам же говорил: на плоту - дача!

- Дача? - Андрей вспомнил "волосы Вероники", и его явственно замутило. "Ладно, детка, зачем тебе знать всю правду? Мучайся малым!" - И впрямь, дача. Но на всю эту дачу, на весь детсад, между прочим, всего один воспитатель. А если б со мной что случилось? А если б с тобой? Перед каким бы я стал выбором? Бросать детей? Или оставлять на произвол судьбы тебя? Герой!

- Будто ты всегда безупречен и всегда в своем праве, командир!

- У командира одно право - ответственность за всех. И единственное преимущество - каждый раз считать себя правым, не сомневаться в собственных приказах. Случайности бывают счастливыми, бывают несчастными... Хороший командир должен обойтись без случайностей... Я, к сожалению, не сумел... Позвони сестре, она наверняка из-за тебя не спит...

- А из-за тебя?

Андрей с силой потер ладонью подбородок:

- И из-за меня тоже. Ты не хихикай... Я боюсь представить, что она думает о человеке, который бросил ее наедине с "чумой". Я бы, например, не выдержал... Будь я уверен, что она доведет вас до Маяка, я бы остался с Готлибом. А так я ее предал, понимаешь? Для меня нет никого дороже ее, а я ее предал!

Молчание было тягостным для обоих. Андрей справился с собой быстрее:

- Я тебе еще нужен?

- Да. Поговори с Землей.

- Разве ты забыл, где включается передатчик? Или того проще: разбей стекло...

- Поговори с Землей, - упрямо повторил Най. И прибавил для убедительности: - Кристалл...

Да, в кристалле записано все, что успели узнать на Тембре о "костной чуме". За ссорами и нотациями капитан едва не забыл о главном.

- Хорошо, - Андрей выщелкнул из пояса граненый цилиндрик. Свяжись с диспетчером и переключай на меня.

- Нет. Меня в кадре не будет. Говори так, будто ты один на Маяке...

Проняло парня!

- Когда-нибудь эту запись увидят на Тембре... Твоим родителям было бы приятно... Не пожалеешь?

Най секунду поколебался:

- Все равно. Ты - капитан, - он опустил глаза - Лишь бы Земля не опоздала...

Он потер горло, словно последние слова душили его.

Ну вот Мальчик просто нервничает, подумал Андрей. Мы все немного нервничаем. И бравируем выдержкой. И беспрерывно убеждаем себя и друг друга, что прекрасно вынесем _то_ и _так_, _что_ и _как_ выносят взрослые. И наверное, в конце концов, вынесем, раз надо. И пути легче у человека нет...

- Что ж, раз решил... Давай на меня первый канал, кристалл через даль-связь заводи на второй...

Капитан приблизил к глазам видеобраслет. Най нажал клавишу запуска межзвездной связи и тотчас - знак экстренности: три красные буквы SOS. Этот знак прервал обычные передачи, переключил на себя энергию Веерных Баз и, останавливая Время, пронизал Пространство в миллиарды раз быстрее света, со скоростью мысли.

Из глубины экрана стремительно вырвалось летящее женское лицо:

- Земля. Центр. Главный Диспетчер Лима Гордина. Фиксирую SOS.

- Внимание, Земля. Я - Геокар, ВБ 64, сектор "тау", Андрей Баландин. На планете Тембра Окарины эпидемия неизвестной болезни. Примите пакет данных. Канал два!

Руки Ная быстро перещелкнули содержание кристалла из розетки в розетку - и на антенну Маяка.