Сергей Афанасьев - Звездный странник

— Жизнь, она сложная штука, — кивнул Сергей, разворачивая еще один пакет с каким-то продуктом. — Подчас, совершенно непредсказуемая.

— И в особенности, поведение женщины, — многозначительно заметил Сазонов, потянувшись за канистрой.

Сергей промолчал, разложив копченого псевдокуренка — продукт той же Туманности. Принялся меланхолично ковырять его вилкой.

— Ну конечно, — искренне возмутился Сазонов. — Рыбу, курицу и женщину берут руками. Первое кулинарное правило.

Сергей невесело улыбнулся.

Неожиданно к ним решительно направилась Элора. Сердце Сергея екнуло. Девушка подошла, возбужденная, с блестевшими в полумраке глазами.

— Сергей Дмитриевич, — улыбаясь, обратилась она к Сазонову. — Можно пригласить вас на танец?

Сазонов озадаченный привстал.

— Пожалуйста, — пробормотал он.

Девушка, протянув руку, увела капитана в центр импровизированной танцплощадки, положила обе руки на плечи.

Подошел разгоряченный Леднев.

— Такая женщина!.. — сказал он, мечтательно прикрыв глаза. — Просто фантастика, — добавил он многозначительно, старательно разливая по крышкам черную жидкость.

— Ну почему? — тихо пробурчал Сергей. — Бывают, наверное, и лучше.

Леднев с сожалением посмотрел на него.

— Ничего ты не понимаешь, — вздохнул он и, отвернувшись, пошарил на столике. — Что у нас тут осталось из закуски? Ба… да у нас всего полно.

Он подал Сергею его крышку и небольшой бутерброд с чем-то неопределенного цвета, лежащим до того неестественно, словно оно держалось за кусочек хлеба маленькими лапками.

— Ничего, — снисходительно заметил Женька. — Со временем поймешь… Давай, лучше выпьем… За женщин. — И он поднял свой стакан, кивнув неуклюже танцующему Сазонову.

— Да пили уже, — Сергей был не в настроении.

— Ничего, — снисходительно заметил Леднев. — За них и лишний раз не грех.

Лунный город, о котором рассказывала Элора, находился на обратной стороне спутника Земли, поэтому состояние построек они смогли разглядеть только тогда, когда корабль лег на орбиту Луны. Строения, собственно говоря, были видны, но уж в очень плачевном состоянии. Метеориты за этот долгий срок сделали свое дело. Правда оставалась еще и довольно обширная подземная часть городка, где собственно и находились жилые кварталы и лаборатории. К тому же их внимание привлек мощный комплекс солнечных батарей, на первый взгляд в неплохом состоянии. А электричество — это уже хорошо. Экипаж, недолго посовещавшись, принял решение начать осмотр с них.

— Сесть только негде, — заметил Сергей, пролетая над платом из пластин. — Не на них же.

— Что поделаешь, садись на космодром, много ли нам надо места, посоветовал Сазонов.

— Женька, что скажешь? — наклонился Сергей к микрофону.

— Уже смотрю, — раздался в динамике голос Леднева. — Где бы вас поближе посадить, — задумчиво пробормотал он. — Есть. Если зайдешь на 150 градусов, запросто вклинишься между серией кратеров, и тормознешь как раз возле здоровенного пролома в переходном тоннеле. А там для вас почти прямая дорога.

— Хорошо. Так и сделаю. Контролируй.

Осторожно приземлившись, они некоторое время молча разглядывали полуразрушенные сооружения. Вблизи это выглядело еще мрачнее.

Сазонов мельком глянул на карту, составленную со слов и воспоминаний Элоры.

— Солнечные батареи, ориентировочно у нас, в той стороне, — махнул он рукой. — Будем держаться этого направления.

— Женька, — сказал Сергей в микрофон. — Входим в пролом.

— Вижу вас, — раздался голос Леднева. — Давайте.

Галантный Сазонов подал руку девушке, помогая выйти из капсулы.

Лунная пыль, хоть и покрывала купол тонким слоем, но, тем не менее, свет не пропускала и в переходном тоннеле было темно.

Сергей включил фонарь.

Тоннель быстро привел к входному шлюзу в город. Дверь, правда, была открыта и надеяться на наличие кислорода не приходилось.

Внутри лунного города было еще неприветливее чем снаружи. Сильно угнетал вид заброшенности и какой-то тяжелой катастрофы. Повсюду в переходах и закутках были разбросаны вещи, детские игрушки.

— Элора, Вы были здесь? — поинтересовался командир.

— Да, — тихо ответила она.

Некоторое время шли молча, старательно обходя разбросанные вещи прикасаться к ним было почему-то кощунственно.

— Куда теперь? — тихо спросил шедший впереди Сергей, останавливаясь на многочисленной развилке.

— Элора, ведите, — сказал Сазонов. — Серж, пропусти девушку.

Сергей осторожно посторонился, придержав Элору под локоть — проход был узковат, да еще перегороженный каким-то хламом.

Девушка вышла вперед, подумала немного. Повернула направо.

— Женька, карту не забываешь рисовать? — поинтересовался Сергей.

— Не волнуйся. Все нормально, — раздался совершенно не бодрый голос Леднева. Наверное, виденные им на экране картины, подействовали на него не лучшим образом. К тому же, вид детских игрушек, наверняка, напомнил ему о собственных детях и жене.

— Почаще его тряси, — кивнул одобряюще Сазонов. — А то он там загнется в одиночестве.

— Честно говоря, сам бы завыл, — поежился Сергей.

— Что поделаешь, — вздохнул Сазонов. — Вполне возможно, это еще не самое страшное, что нам предстоит увидеть. Элора, вы нас извините, если что не так, — добавил он.

Девушка промолчала.

Сергей посмотрел ей в спину. Ей-то, поди, труднее всех, подумал он с горечью. Наверняка, у нее связаны с этим местом какие-то воспоминания. Возможно, она уже видела эти предметы, что валяются сейчас под ногами.

— Через сто метров — оранжерея, — произнесла вдруг Элора бесцветным голосом.

— Одна из наших надежд, — тихо заметил командир, а Сергей внутренне весь подобрался.

— Канистру против стакана, что дверь повреждена, и воздуха там нет, — мрачно заметил Леднев в динамике.

Что-то в интонациях Леднева насторожило Сазонова.

— Женька, ты там что? Глушишь? — удивленно спросил он.

— Так, самую малость, — промямлил Евгений. — Для снятия стресса.

— Понимаю, конечно. Но все-таки заканчивай. Мало ли чтої

— Хорошо, — покорно согласился Женька.

Дверь оказалась цела, но рядом было столько крупных и мелких отверстий, что сомневаться в том, какая картина предстанет перед ними не приходилось.

— Что ж, — бодро заметил Сазонов, аккуратно протискиваясь в пролом. — Еще не вечер. Я надеюсь, оранжерея была перегорожена переборками?

— Да, — подтвердила Элора. — Но боюсь, так будет везде.

Сергей пролез за командиром, подал руку девушке.

— Не будем падать духом, — сказал Сазонов. — Тут ходьбы на несколько дней. А пока займемся батареями. Будет электричество — будет и воздух. А там, глядишь, и какие-нибудь семена, споры растений…