Дэвид Эддингс - Сапфирная роза

- О, Макова, не будь таким утомительным. Всему миру известно, что магистры Воинствующих орденов имеют тот же духовный сан, что и мы, а значит, являются членами Курии.

Кумбийский патриарх бросил взгляд на нескладного и изможденного вида монаха, сидящего за заваленным огромными пыльными фолиантами и древними свитками столом неподалеку от кафедры.

- Может ли собрание выслушать мнение по этому поводу нашего высокоученого брата-законоведа?

На лицах некоторых членов собрания отразился ужас - по всей видимости, они уже знали, каков будет ответ.

Брат-законовед порылся среди бумаг на столе, раскрыл несколько фолиантов, осторожно и не спеша развернул несколько свитков, поднялся, прокашлялся и заговорил хрипловатым ломким голосом:

- Ваша светлость! Уважаемое собрание! Патриарх Укерский абсолютно верно передал букву закона. Магистры Воинствующих орденов действительно являются членами Курии и могут принимать участие во всех ее заседаниях. Два последних столетия магистры не пользовались этим своим правом, но, тем не менее, закон остается неизменен, и оно, несомненно, за ними сохранилось.

- Статья закона, так долго остававшаяся в забвении, может считаться недействительной, - фыркнул Макова.

- Боюсь, что здесь вы не правы, ваша светлость, - возразил монах. Нам известны подобные прецеденты. Общеизвестна история, едва не приведшая к расколу церкви, когда патриархи Арсиума в течении восьмисот лет не принимали участия в собраниях Курии из-за спора о подобающем облачении священнослужителя и...

- Хорошо, хорошо, достаточно, - сердито перебил его Макова. - Но у этих-то вооруженных до зубов убийц уж точно нет никакого права присутствовать здесь. - Он взглядом указал на рыцарей.

- И снова вынужден я указать тебе на ошибку, брат Макова, - напыщенно произнес Эмбан. - Рыцари Храма принадлежат к религиозным орденам, а значит являются служителями церкви и могут присутствовать здесь в качестве наблюдателей без права голоса, тем более, что они приглашены сюда патриархами, - он обернулся и провозгласил: - Сэры рыцари! Позвольте пригласить вас присутствовать на заседании Курии в качестве зрителей.

Макова быстро взглянул на ученого монаха и тот утвердительно кивнул.

- Отчего ты так кипятишься, брат Макова? - елейно произнес Эмбан, злорадно блеснув глазами. - Неужели оттого, что доблестные защитники святой церкви имеют такое же право находится здесь, как и эта змея Энниас, что сидит сейчас в северной галерее, в ужасе кусая губы?

- Ты заходишь слишком далеко, Эмбан!

- Мне так не кажется, брат Макова. Не провести ли нам какое-нибудь голосование, чтобы узнать, сколько голосов ты теперь потерял? - Эмбан обвел палату взглядом. - Но мы, кажется, прервали заседание... Дорогие братья патриархи и уважаемые гости, прошу вас занять места, чтобы Курия могла продолжить переливать из пустого в порожнее.

- Из пустого в порожнее? - гневно выдохнул Макова.

- Именно так, друг мой. Пока жив Кливонис, все наши решения не стоят и ломаного гроша.

- А этот круглый человечек может быть весьма ядовитым, - прошептал Тиниен Улэфу.

- Однако он мне по нраву, - ухмыльнулся в ответ генидианец.

Спархок заранее точно знал, куда ему идти.

- Ты, - прошептал он Телэну, незаметно пролезшему в зал, спрятавшись среди рыцарей, - ступай со мной.

- А куда?

- Мы с тобой отправимся позлить старого приятеля, - усмехнулся Спархок. Он повел мальчика на самую верхнюю галерею, где за узким столом для чтения и письма сидел еще более исхудавший первосвященник Симмурский, окруженный толпой одетых в черное приспешников. Спархок и Телэн заняли места на скамье позади Энниаса. Тем временем Долмант и Эмбан сопроводили на свободные места на скамьях для патриархов закованных в тяжелую броню магистров.

Спархок знал, что Энниас порой может сболтнуть лишнее, будучи чем-либо раздражен или удивлен, и надеялся, что как следует разозлив его, сможет выведать что-нибудь по поводу несостоявшегося всеобщего отравления в доме Долманта сегодня утром.

- Возможно ли это? Первосвященник Симмурский! - притворно удивился он. - Что вы делаете так далеко от дома, Энниас?

Энниас обернулся.

- Что ты опять замышляешь, Спархок? - прошипел он.

- Ничего, просто удивляюсь, без всякой задней мысли, - простодушно улыбнулся рыцарь, снял перевязь и прислонил меч против спинки сиденья Энниаса. - Вы не возражаете? Все-таки очень неудобно сидеть так, когда ты весь увешан орудиями ратного труда, - проговорил он, садясь. - Как поживаете, первосвященник? Я не видел вас несколько месяцев. Вы исхудали и побледнели. Ай-ай-ай, следовало бы больше бывать на свежем воздухе.

- Замолчи, Спархок! Я слушаю оратора.

- О, конечно. Мы еще успеем с вами наговориться, рассказать друг другу, что мы успели сделать за это время, - в реакции Энниаса не было ничего необычного, и Спархок начал сомневаться в виновности этого человека.

- Итак, братья мои, - заговорил тем временем Долмант, - за последнее время случилось немало событий, о которых должно стать известно Курии. Хотя наша основная задача пребывает неизменной до конца времен и исполнения сроков, однако мы все же должны знать, что происходит в мире.

Макова бросил вопрошающий взгляд на Энниаса. Первосвященник взял перо и принялся что-то писать. Спархок осторожно заглянул через плечо Энниаса. "Пусть говорит" было написано на клочке бумаги.

- Это, наверно, очень утомляет вас, Энниас, - проговорил Спархок преувеличенно любезным тоном. - Было бы гораздо удобнее, когда бы вы сами могли говорить.

- Я же сказал тебе - заткнись, Спархок! - проскрежетал зубами Энниас, передавая записку молодому монаху, чтобы тот отнес ее Макове.

- Ах, как же вы раздражительны сегодня утром, друг мой, сочувственно протянул Спархок. - Плохо спали?

Энниас обернулся, поедая взбешенным взглядом своего мучителя. Вдруг первосвященник заметил мальчика.

- А это еще кто?

- Мой паж, - ответил Спархок. - Это ведь необходимо - иметь пажа, тем более, что мой оруженосец отсутствует, по делам.

Внизу, на кафедре, Макова взглянул на записку.

- Мы всегда рады выслушать патриарха Демосского, - надменно провозгласил он. - И, прошу вас, будьте кратки, ваша светлость. У нас на сегодня есть еще важные дела, которые мы должны обсудить, - Макова спустился с кафедры.

- Конечно, Макова, - сказал Долмант, занимая освободившееся место. Итак, кратко, - начал он. - В результате полного выздоровления королевы Эланы ситуация в Элении радикально изменилась. И...

Крики удивления, ропот и сконфуженное бормотание наполнили огромный зал. Спархок с удовлетворением наблюдал, как подскочил на скамье Энниас и по его лицу растеклась смертельная бледность.

- Это невозможно... - выдохнул первосвященник.