Игорь Ворошилов - Таможня-1 (сокращенная версия)

Настройщики охотно рассмеялись дружеской подколке Контролера, который тем временем указал на другого мужчину.

– А это легендарная личность, Артем. В Колледже вам рассказывали о Договоре с Купцами, так вот среди нас есть тот, кому мы обязаны этим документом – глава юридической службы, Граф, а попросту – Антон Сергеевич Черепанов. Прошу любить и жаловать.

– Ну и, наконец, наши близнецы – Ким и Сайна Ли. Соответственно – Царь и Царица. Мы их разделили. Ким курирует Австралию и Океанию, а Сайна рулит в Юго-Восточной Азии.

Очень похожие корейцы одновременно вежливо поклонились и улыбнулись глядя друг на друга.

После представления Виконт (Джон Лернер) перехватил инициативу у Герцога.

– Артем, поскольку вы среди нас самый младший, я бы предложил вам псевдоним Инфант, если вы не против.

Я за время церемонии уже перебрал в памяти все известные мне титулы. Из того, что вспомнилось, оставались только «Император», «Цезарь» и «Инфант». Первые два псевдонима были весьма претенциозны. Оставался только «Инфант». Этот ник мне не нравился, но ничего другого на ум не приходило. Если уж традиция требовала титульный псевдоним, то… Жаль, что я опоздал появиться в этом обществе.

– А могу я оставить «Алый» в качестве основного, и «Инфант» – как титул?

– Думаю, что никто не возразит. – Виконт обвел глазами остальных. Некоторые кивали, но все молчали. – Вот и отлично. Будешь «Алым Инфантом», Артем.

Коммуникаторы в подземелье работали, это доказал звонок на телефон Герцога.

– Слушаю, Жук. – Контролер внимательно выслушал очередной доклад, затем, отключившись, обратился ко всем сразу. – Господа, «Поляк» под конвоем едет сюда. Через полчаса доставят. Медсестру до сих пор не нашли. Давайте прервемся до приезда «клиента», сбор здесь же через 30 минут.

Лорд подошел ко мне и взял под локоть.

– Артем, не торопись. Пока есть время, я попробую тебя хоть чуть-чуть ввести в курс текущей ситуации. Она весьма не проста.

– Хорошо, Леонид Михайлович.

Когда все ушли, мы остались втроем с Лордом и Виконтом – Леонидом Ордынцевым и Джоном Лернером.

– Присаживайся, Инфант. – Предложил Лернер, кивнув на кожаный диванчик.

– Итак, Артем, – продолжил мой бывший преподаватель, – ты наверняка не понял код «ноль-один» или догадываешься, но точно не знаешь.

Я пожал плечами, давая понять, что и впрямь незнаком не только с этим кодом, но и вообще – с цифровыми кодами, принятыми у Настройщиков.

– «Ноль-один» означает полную боевую готовность всех спецподразделений Таможни. Контрольное управление, служба безопасности, отрялы «Альфа-1», «Альфа-2» и несколько групп быстрого реагирования блокировали всех остальных таможенников. Все командированные таможенники обязаны в течение 90 минут прибыть на места базирования. Ну и, разумеется, все сотрудники Таможни должны пройти экстренное гипнозондирование. По коду «ноль-один» на все коммуникторы поступает приказ с этими инструкциями.

– Ого! А что же такое код «ноль-ноль»? Война с пришельцами?

– Да, любая война. С пришельцами – в том числе. Обнаружение «крысы» внутри Таможни – это не просто ЧП, сам понимаешь. – Лорд достал из кармана сигареты и закурил.

– Если идентификация «Поляка» будет положительной, код сменится?

– Да, будет объявлен карантин. Код «ноль-два». – Это перехватил инициативу в объяснениях Виконт. – Причем, задача Настройщиков – очень быстро расследовать происшедшее. Уж извини, Инфант, но тебе придется без раскачки включиться в следствие. Чтобы было полегче, мы пока определим тебя в помощь Герцогу, тем более, что вы с ним уже спелись. Прямо, как сын с отцом.

Контролер был легок на помине. Он вошел в комнату своим быстрым шагом, а следом за ним Жук и двое незнакомых бойцов в форме безопасников ввели «Поляка». На голове Анджея красовался шлем полной ментозащиты, руки скованы наручниками. Судя по туманному взгляду, его чем-то уже накачали. Пленного бесцеременно кинули в кресло. Почти сразу же в дверях появились две венценосных особы – «Король» и «Царь» – Морис де ла Рос и Ким Ли. Ким нес небольшой кейс стального цвета. Я догадался, что это и есть штатный ментоскоп для «потрошения» захваченных врагов.

«Но ведь это Анджей! Парень, с которым меня связывают годы общения. Может быть я ошибся? Как «Поляк» вдруг «скрысился»?

Герцог приблизился к нему, что-то переключил на шлеме. В глазах таможенника появилось осмысленное выражение.

– Поляк, ты помнишь меня?

– Да, Герцог. Я вас помню. – Голос Анджея был неузнаваемо хриплым.

– Хорошо. В твоих интересах рассказать все по порядку.

Пришедший в себя таможенник оглядел комнату, увидел чемодан «Потрошителей», заметил меня и попытался улыбнуться, затем вновь посмотрел на Контролера.

– Герцог, вы совершаете ошибку.

– То есть это не ты отдал приказ о нападении на китайский ЗРК?

– Я.

– Так в чем же моя ошибка? Нужно было отпустить тебя и простить гибель наших парней?

– Они не должны были погибнуть, если бы в точности выполнили приказ.

– А какой приказ ты отдал?

– Дать залп двумя фугасными ракетами и уйти на бреющем полете в сторону гор.

– Они так и сделали, Поляк. Но дуэль наземного ЗРК и вертолета всегда заканчивается в пользу ЗРК.

– Знаю, но они зачем-то подлетели на расстояние прицельной дальности. Их задача была дать неприцельный залп. Это по сути сигнал.

– Кому сигнал, Поляк?

– Кукловодам, Герцог.

– То есть ты все-таки продался?

– Они не враги!

– А кто же они такие? Друзья? Помощники землян? – Контролер терял невозмутимость на глазах.

– Вы не поймете…

– А ты расскажи все по-порядку. Вдруг у меня еще остались мозги, и я еще способен делать ими умозаключения?

– Вы не поверите…

– Это уж позвольте мне решать, господин Намысловски.

Я оглядел комнату. Пока Герцог беседовал с Поляком, остальные Настройщики вернулись и расположились кто где. Интуиция меня не подвела, Анджей и впрямь стоял за этими событиями, но что-то было не так. Он не выглядел предателем, в его позе и интонациях было что-то похожее на убежденность, не фанатичную или внедренную, а осознанную, выстраданную. Все мое нутро противилось признать в нем "крысу". Что я проглядел? Или во мне говорит многолетняя дружба? Логика подсказывала, что такая убежденность – признак принадлежности к Кукловодам, но интуиция протестовала – нет, это что-то другое. Я встретился с глазами Поляка. Боже, он чувствует, что я близок к пониманию, но ничем не может помочь. Я понял, что он ничего не скажет, а если скажет, то это будет сказано исключительно для меня. Кажется, никто из Настройщиков это не понял. "Слышу тебя, Анджей! Говори!"

– Герцог, господа… Я уже все сказал. Мне нечего добавить для того, чтобы вы поняли меня. Вы сами разберетесь в этом квесте.