Дональд Кингсбери - Кризис непогрешимости

Когда экспансия системы Империалис была в самом разгаре, на ее границах существовала некая Боронийская Лига. Она довольно эффективно управлялась сообществом ученых, но имела гибельный недостаток. Министерство образования контролировало школьную программу 428 звездных систем до последнего стандартного модуля. Это была откровенная монополия, фанатично охранявшаяся специальным Школьным Корпусом, который имел право применять силу, претворяя в жизнь приказы министерства, - и не стеснялся это делать. Дело кончилось тем, что Лига рассыпалась как карточный домик при первой же атаке Империалис - все боронийские генералы думали одинаково и пали жертвой…

На закате Первой империи, когда бюрократия Светлого Разума имела фактическую монополию на…

В эпоху Смутного Времени, когда мастера с Тысячи Солнц в провале Хельмара охраняли свою тайную монополию на технологию настраиваемого психозонда…

Если брать сухой остаток, вся математика Эрона говорила следующее. Исторический застой держится на монополии. Филантропическая монополия, тираническая монополия и вообще любая специальная монополия ведет к окостенелости и имеет определенную вероятность краха, которую можно измерить. В своем длинном и скучном заключении Эрон замаскировал леделящий душу анализ монополии Братства на психоисторические методы. Он нарочно отказался от своего обычного ясного стиля и спрятал то, что хотел сказать, в груде неуклюжих головоломок, возможно, надеясь, что только те, кто сможет понять его далеко идущие выводы, будут способны разобраться и в уравнениях. Отария уже слишком устала, чтобы разбираться в логических доводах, но если Эрон прав, тогда…

Тогда Вторая империя находится на пике исторического кризиса, который не был предсказан учеными вследствие их предубеждения, что психоисторические методы - их секретная монополия. Революция гиперлорда Кикажу Джамы вовсе не была несбыточной мечтой - она уже происходила! Прямо сейчас!

Последний отчаянный рывок сквозь заключение диссертации отнял у девушки последние силы. Правильно все понято или нет, но возвращаться к началу и перепроверять просто немыслимо! Она просто уронила голову на руки и мгновенно заснула.

Отария не помнила, как добралась до постели. И вот уже медленно разгорающийся свет будильника возвестил, что пора вставать. Сон освежил ее. Теперь она знала, что делать!

Созвать совещание руководства «регламентации» было непростой задачей. Списка членов не имел никто. Отария имела высокий ранг, но лично знала только пятерых. Остальные были для нее лишь кодовыми именами, невидимыми функционерами, которым можно дать задание, после чего события происходили как бы сами собой.

Поскольку «регламентация» была организована как органический мозг, у нее имелось свое собственное сознание, вполне независимое от отдельных ее членов. Такая структура обеспечивала организации иммунитет против полицейских рейдов. Любой «нейрон» можно выдернуть из цепочки, и мозг будет продолжать работать. А поскольку каждый такой «нейрон» знает только о тех своих собратьях, с которыми непосредственно связан, то захват всей «регламентации» разом просто невозможен. Кроме того, все связи были снабжены предохранителями и вероятность ареста по цепочке была крайне мала. Хотя, конечно, это был крошечный и весьма хрупкий мозг - Отария полагала, что вся организация насчитывала не более трехсот человек. Поэтому слишком много людей одновременно терять было нельзя.

В аптечном окошке в галерее Туманных Снов Отария купила карманный генный преобразователь, который гарантировал необратимое изменение цвета волос или кожи. Она частенько отвлекалась от серьезных дел на всякую ерунду. На самом деле ей нужен был трансгалактический почтовый портал, который имелся в аптеке. Зайдя в черную кабинку, она отправила персональную капсулу с изложением своих исследований монографии Оузы. Она просила руководство обсудить возможный исторический" кризис, требуя, чтобы при этом присутствовали лучшие математики «регламентации» для проверки ее выводов.

Потом пришлось ждать. Ритуал обмена посланиями был весьма сложным и состоял из множества этапов. Разработал его эксперт - поговаривали, что это был военный, прежде ведавший охраной секретных гиперволновых переговоров звездного флота. Наконец ответ пришел. Крошечная сферическая капсула отыскала Вселяющую Ужас Отарию с Моря Молчания в убогом номере ее отеля. Отария дрожащими руками вскрыла капсулу. Краткое послание, прежде чем рассыпаться, сообщило ей лишь время и место встречи. Но кто такие орелиане?

О первой династии, положившей начало росту могущества имперской планеты Светлый Разум, известно очень мало. Есть лишь единственная книга Камбола, по которой мы и датируем начало галактической эры. Ту эпоху трудно назвать просвещенной. Это было почти четырнадцать тысяч лет назад, и через двадцать семь тысяч лет после того, как человек впервые вырвался на просторы дальнего космоса. Неизвестно откуда на Свет -лом Разуме, под сверкающим небом густонаселенного центра галактики, появился Камбол, чтобы заложить укрепленную базу на тогда еще необитаемых островах Моря Молчания и навязать свое покровительство местным колонистам.

Возможно, это был молодой командир звездного флота, изгнанный из родной планетной системы за неудачное сражение. Так, во всяком случае, говорит Джорадан в своих комментариях к утерянной Военной Хронике Камбола. Как бы то ни было,

Камбол никогда больше не вставал за штурвал своего линкора. Из уважения к хозяевам планеты, расположение которых ему было необходимо, он отказался от пиратских набегов и занялся межзвездной торговлей, чтобы добыть средства для содержания своих армий.

Скорее всего ласковые бризы Моря Молчания смягчили закаленное в боях сердце Камбола. За весь остаток своей долгой жизни он ни разу больше не испытывал желания воевать. К старости он превратился в спокойного и мудрого философа. Некоторые из его мыслей дошли до нас в «Смиренных Пророчествах». И кто мог предвидеть тогда, в тревожную эпоху мириадов враждующих империй, каждая из которых далеко превосходила Светлый Разум, что в течение последующих десяти тысячелетий далекие потомки Камбола постепенно объединят все враждующие системы в составе грандиозной Первой империи тридцати миллионов звезд, простирающейся до самых дальних концов галактики! И тем более никто не мог ожидать, что дух Камбола сможет сохранить этот гигантский организм в целости на протяжении целых двух тысяч лет под властью эффективной, честной и умеренной бюрократии, воспитанной на «Смиренных Пророчествах».