Ник Еван - Подарок бессмертия

— Опять издеваешься? Я серьезно, думаешь, если в «HR» узнают о нашем общении и твоем недавнем интересе, то они сочтут это совпадением?

— Джил, люди они не простые, я тебе в этом уже признался, но ты опять преувеличиваешь. Столько времени прошло, неужели ты думаешь, кто–то за тобой следит? Хитрая компания, есть свои маленькие тайны, но не шпионская же они организация или мафия в самом деле, чтобы тотально за всеми следить. Осторожность не помешает, но не паранойя преследования. Кто попадает в поле их зрения, на того и давят. Будут и на нас. Вот это все вечером мы и обсудим.

Марк достал новую сигарету, а Джил встала из–за столика и собралась уходить. Лицо ее вновь сияло.

— Все, я побежала, постараюсь закончить как можно раньше. Марк, спасибо, что приехал.

Пройдя несколько шагов, она обернулась и спросила:

— А кто у них пропал–то?

— Э, не знаю, кто–то из сотрудников. Моррис, по–моему, какой–то Моррис Мюррей.

Джил остановилась, как вкопанная, и улыбка слетела с ее губ. Она машинально села обратно. В ее голове вихрем пронеслись множество вопросов о том, что могло случиться с Моррисом, связанно ли это с «HR», их разговором или простое стечение обстоятельств.

— Тебе знакомо это имя? — Марк не мог не заметить реакции Джил.

Она посмотрела на него, не зная, что сказать. Одно дело рассказывать о своей истории, склонять его помочь и другое нарушить обещание, данное Моррису. Тогда Марк будет знать все. Джил доверяла ему, но не могла решить, стоит ли рассказывать о Моррисе прямо сейчас.

Моррис зажмурил глаза и прикрыл их ладонью руки, он не мог долго переносить яркий свет, хотя самочувствие значительно улучшилось по сравнению со вчерашним днем. Джил встала с кровати, на которой на высокой подушке полулежал Моррис и задернула шторы. В комнате воцарился полумрак, ставший уже привычным.

— Час, полтора — ничего, а потом глаза начинают слезиться, — констатировал Моррис, опуская руку.

— Давай обратимся к врачу. У Марка есть друзья, на них можно положиться. Я не спорю с тобой, я просто говорю. Все таки ты не врач, и не известно, что с тобой происходит, — продолжила уговаривать Джил.

— Нет, пока меня ищет полиция, я рисковать не хочу. Ты ведь рассказала Марку. Он скажет кому–то еще и так далее.

Моррис поправил подушку и сел немного выше. Слабость, головокружение и тошнота удерживали его в постели.

— Я не знала, что делать. Он все равно о тебе узнал бы. Я не хотела, чтобы он считал, что мы что–то от него скрываем.

— Да, ты говорила, не обижайся, — после смены положения тела он опять испытывал новый приступ тошноты, и речь стала отрывистой. — Врачи все равно не помогут. Они даже не поймут. Идет генетическая модификация и интоксикация неизбежна. Мне сегодня на много лучше. Подождем. Врачи только в крайнем случае, как договаривались.

— Хорошо, хорошо, не беспокойся, — Джил смотрела на смертельно бледное лицо Морриса и не могла определить, обижается он на нее за Марка или нет.

После того, как она обнаружила Морриса, им все так и не удавалось подробно поговорить из–за его тяжелого состояния. Несколько дней Моррис чувствовал себя крайне плохо, у него практически не прекращались приступы тошноты, и они лишь в общих чертах рассказали друг другу о событиях этих дней, большую часть рассказа она узнала даже не от самого Морриса, а от Харри.

Выпив раствор, Моррис не предполагал, что вирус начнет действовать так быстро, объяснения этому он не мог придумать и сейчас. За время работы над вирусом он не успел подумать непосредственно о процессе перехода в бессмертное состояние. Он не врач, сам такую работу все равно не смог бы провести, но надеялся, что эти вопросы уже решены Роем в самой структуре УКН вирусов. Всего в течение трех часов он внезапно почувствовал ухудшение состояния, но предпринять ничего не успел. Моррис начал терять координацию движений сидя на пляже и состояние прогрессировало настолько быстро, что вскоре он почти полностью потерял возможность передвигаться. Сначала его состояние напоминало сильнейшее алкогольное опьянение, он сделал попытку добраться до машины, но не смог продвинутся больше десяти метров, потерял ощущение времени, пространства и способность рассуждать прежде, чем окончательно потерять сознание. Последней мыслью стало предположение, что вирус распространился кровью по всему телу и мозг оказался первым подвержен его воздействию.

Очнулся Моррис ночью. К нему вернулась способность ходить, но он продолжал находился в странном, то ли полусонном, то ли полубредовом состоянии и плохо помнил, как выбрался с пляжа. К моменту, когда он наконец добрался до машины, паника, охватившая его перед тем, как впасть в забытье, понемногу прошла. Не найдя свой мобильный телефон, он решил, что потерял его на пляже, выбора не было, как только самому садиться за руль. За несколько кварталов до дома машина заглохла, всего несколько шагов, но Моррис расстроился и как маленький ребенок со сломанной машинкой упрямо пытался ее завести, пока полностью не посадил аккумулятор. Только тогда он вспомнил, что еще утром забыл заправиться. Подходя к своему дому, он издали заметил огни полицейской машины, хотел попросить их о помощи, но, случайно подняв глаза вверх, увидел свет в окнах своей квартиры. Почему решил бежать и спрятаться у Харри, он до сих пор не мог вспомнить. Все события той ночи остались перемешанными и затуманенными периодическим впадением в полное беспамятство. Находясь в таком полубессознательном состоянии, он действовал автоматически, а не руководствовался логичными рассуждениями, или, может, просто сработал инстинкт самосохранения. Как позже признался Харри, единственное, что остановило его от звонка в скорую помощь, это упоминание Джил и ее проблем в бессвязанном рассказе Морриса. Харри знал, что неприятности Джил были серьезные. Не заметить перемен после ее возвращения невозможно, она долго не работала, жила с родителями, оставалась в маленьком городе, и это с ее характером и амбициями. Надо сказать, что Моррис этого не помнил, но жалел, что рассказал Харри и о вирусе бессмертия тоже, а Харри окончательно в это все равно не верил.

— У тебя есть предположения, как долго это будет с тобой продолжаться? — тихо спросила Джил.

— По правде сказать, ни малейшего представления. В «HR» вирус работает по–другому.

— Моррис, а ты уверен, что это закончится? Ты же не знаешь, сам говоришь.

— Закончится. Мне сегодня правда намного лучше.

— Тебе постоянно то лучше, то хуже, — упорно продолжала Джил.

— Скорее всего, так и должно быть, цикличность. В крайнем случае, у тебя останется доказательство. Ты всегда планировала получить через меня доказательства, — Моррис попытался улыбнуться, но слабая улыбка придала изможденному лицу еще более жалкий вид.