Дэвид Файнток - Надежда Дерзкого

- Касавополус, закройте коридорные двери девятой секции на втором уровне на случай, если мятежники попытаются прорваться сквозь перекрытие между вторым и третьим уровнями. Потом наденете скафандр. Я буду ждать здесь, чтобы проверить, выполнен ли мой приказ. Вы останетесь на втором уровне, не вздумайте спускаться на третий. Все ясно?

- Приказ понят, сэр. Я принесу вам скафандр.

- Нет. Он мне не нужен.

- Но... - Глаза его округлились от страшной догадки.

- Выполняйте приказ.

Наконец он вернулся. Я поднял пушку. Она оказалась довольно тяжелой, и я нес ее с огромным трудом. Видимо, когда мы несли пушку вдвоем, инженер взял на себя большую часть ее веса. Надрываясь, я потащил свой груз по лестнице вниз и, достигнув наконец третьего уровня, направился по окружности коридора на восток; от шестой секции добрался до седьмой, от седьмой - до восьмой. Каждый шаг стоил огромных усилий. У двери, разделяющей восьмую и девятую секции, я опустил пушку на пол. До инженерного отделения оставалось совсем немного. Я вернулся назад, поднялся по лестнице, взял моток высоковольтного кабеля и снова пошел на третий уровень, разматывая по пути кабель и укладывая его точно посередине коридора. Так я дошел до пушки; кабеля оставалось еще двенадцать метров.

Я вернулся на второй уровень и взял сумку с едой.

- Ждите здесь, Касавополус. Вниз спуститесь лишь в том случае, если я позову,- приказал я инженеру.

- Есть, сэр.

Спустившись с лестницы, я оставил сумку на полу и направился по коридору в другую сторону - на запад - и закрыл дверь, разделяющую первую и девятую секции. Возвращаясь назад, я убедился, что дверь в западное, разрушенное, отделение гидропоники заперта, затем перешел во вторую секцию, закрыл коридорную дверь. Так, закрывая за собой дверь за дверью, я вернулся к лестнице, расположенной в шестой секции, взял сумку и направился на восток. Я снова и снова закрывал за собой коридорные двери, тщательно проверяя, не нарушена ли герметичность, и для этого укладывал кабель посередине. Дойдя до седьмой секции, перешел наконец в восьмую секцию к лазерной пушке.

Теперь все коридорные двери были заперты, кроме той, у которой стояла пушка.

Я присоединил разъем кабеля к гнезду питания пушки, и на ней загорелся светодиод - индикатор нормального напряжения. Поднять пушку уже не было сил, я волок ее по полу до середины девятой секции и остановился у двери второй каюты. До стены инженерного отделения оставалось двенадцать метров, оттуда не доносилось ни единого звука. Дыру, вырезанную в двери, по-прежнему закрывала припаянная плита.

Пушкой можно было управлять как дистанционно, с поста связи, так и вручную. Я расположил ее напротив каюты и навел на стену инженерного отделения. Время было на исходе, но чувствовал я себя хуже некуда. Пришлось сесть на пол, прислониться к двери каюты и вытянуть ноги. Голова по-прежнему раскалывалась. Медлить больше нельзя. Я вынул из кобуры пистолет, положил на пол, вошел в каюту, взял швабру - она оказалась на положенном месте - и заклинил дверь, чтобы она не закрывалась. Неожиданно поскользнулся, упал и стал прислушиваться. Слава Богу, все тихо. Немного приподнялся. Боже! Какая слабость! Ведь я не смогу нести даже сумку; придется ее волочить. Оставив ее в метре от входа в инженерное отделение, я быстро вернулся в каюту, взял микрофон и сел рядом с пушкой.

- Инженерное отделение! На связи командир Сифорт.

- Хорошо, что успел,- послышался голос Андроса. - Еще пара минут, и хана твоему ссыльному. Мы уже собрались его жарить.

- Еда у дверей инженерного отделения.

- А где тот, кто ее принес?

- На полпути к восьмой секции.

- Вооружен?

- Лазерный пистолет на полу. Не дурите, и никто не будет стрелять.

- Точно? А кто все-таки принес провиант?

- Я.

- Иисус, сын Божий! - воскликнул Андрос.

- Все коридорные двери заперты. Я здесь один. Клянусь, еда не отравлена. Ну что, выполнил я ваши условия?

- А почему принес ты?

- Никому не мог доверить.

- А что если мы возьмем тебя в заложники?

- Попробуйте. - Головная боль усилилась. Нестерпимо ныла рассеченная щека. - Вы заберете еду?

- Да. Пошлю за ней ссыльного. Попытается сбежать - убью.

- Вначале покажите мне всех заложников.

- Они в полном порядке, командир,- хихикнул Андрос. - Даю слово.

- Покажите их.

Вскоре дверь распахнулась, и из нее стали выглядывать перепуганные беспризорники. Один выскочил наружу, схватил сумку и мгновенно скрылся за дверью.

- Вы получили еду,- сказал я в микрофон. - Я сдержал свое слово, Андрос?

- Похоже, сдержал.

- Теперь отойдите от стены, чтобы никто не пострадал.

- Не пострадал?! Как это? - выпалил Андрос.

Я нажал на гашетку. Из пушки в металлическую стену, отделявшую коридор от инженерного отделения, ударил мощный лазерный луч, и вскоре в стене образовалась дыра толщиной с руку. Я переместил стврл и начал прожигать следующую дыру.

- Что ты делаешь, подлый ублюдок?! Ты же дал слово! - заорал Андрос.

- Я всего лишь проделал в стене пару дыр,- спокойно ответил я.

- Но ты же обещал...

- Обещал, что никто не будет прорываться в инженерное отделение. Я и не собираюсь, не беспокойтесь. Обещал, что на третий уровень спустится только один человек. И это выполнил. - Между тем я стал прожигать уже третью дыру, немного подальше.

- Прекрати, а то возьмемся сейчас за ссыльных! Всех сразу прикончим! Андрос сорвался на визг.

- Ладно, не буду,- Я повернул пушку в дверной проем каюты и прицелился в противоположную стену, граничившую с обшивкой корпуса.

Из дыр в стене инженерного отделения показались обезумевшие физиономии негодяев.

- Ты что задумал, хренов мудак?! - взвыл Андрос.

- Продырявить корпус корабля, мистер Андрос.

- Чего?!

- Что слышали. Мой палец на гашетке. Дернусь - и все. Пушка выстрелит. Так что не трогайте лучше меня. - Бешеный стук сердца мешал говорить.

- Какого черта тебе надо? - орал Андрос. Он был близок к истерике.

- Я, кажется, объяснил, мистер Андрос. Хочу продырявить корпус.

- Выпустить воздух?

- Вот именно. Выпустить воздух. Но только из второй каюты, из девятой секции коридора и из инженерного отделения. В остальных помещениях воздух останется, все коридорные двери герметично закрыты.

- Так ведь ты сам сдохнешь от декомпрессии!

- Точно. - Язык у меня заплетался, и мне было все равно - жить или умереть. Я успел наломать столько дров, что смерть казалась мне избавлением. Да и Аманда заждалась.

- Боже! Да ты чокнулся!

- Вполне возможно. И все из-за вас! Теперь мне все до лампочки!

- Мы заделаем дыры!

- Только попробуйте! Я тотчас же выстрелю!

Динамик щелкнул и отключился, но через дыры мне все было слышно. Бунтовщики прямо-таки обалдели от страха и орали как сумасшедшие.