Михаил Каришнев-Лубоцкий - Дар небес

Отныне на прогулку с Кириллом отправлялась не Инна Юрьевна, а его новая няня. Мальчик вел себя хорошо, и через неделю Варвара Платоновна решила не ограничиваться одним только сквером.

– Сегодня мы пойдем с тобой в кафе, в котором продают чудесные пирожные, – сказала она мальчику, когда они вышли из дома и направились по дорожке к автобусной остановке. – Ты любишь пирожные, Кирилл? Я – обожаю!

– Мороженое мне больше нравится, но и от пирожных я тоже не откажусь, – поддержал беседу воспитанник.

Вскоре подошел автобус, и из него прямо навстречу Кирюше и Варваре Платоновне выпорхнули улыбающиеся Стасик Чубик и Ната Хохлова.

– Здравствуйте, – поздоровался, как настоящий джентльмен, семилетний мальчишка, затянутый, несмотря на жару, в темно-синий костюм.

А Ната проворковала, глядя на Кирюшу:

– А мы побывали в зооцирке! Стасик показал мне рыбок и черепашек!

– Еще всяких зверей и птиц, – напомнил ей Чубик-младший и отошел в сторонку, пропуская в автобус соседа Наты и его няньку.

Пройдя в салон и усевшись в кресло, Кирюша прилип носом к окну. Он смотрел на «милую парочку», и душа его разрывалась от ревности и злости.

Варвара Платоновна вскоре заметила перемену в настроении воспитанника, но поняла ее по-своему.

– Если ты пообещаешь мне вести себя образцово, то я тоже покажу тебе рыбок! – прошептала она, склоняясь к веснушчатому уху мальчика.

– Обещаю, – так же тихо ответил ей Кирюша и благодарно взглянул в глаза доброй няни.

Пирожное и мороженое, которыми угостила своего воспитанника Варвара Платоновна, и в самом деле оказались чудесными.

– Ну как? – спросила добрая женщина и посмотрела, лукаво прищурившись, на Кирюшу, уплетающего остатки шоколадного пломбира.

– Хочу еще! – заявил пятилетний сластена, отодвигая от себя пустой пластмассовый стаканчик.

– Ты заболеешь. К тому же, всему нужно знать меру. – Варвара Платоновна позвала официанта и раскрыла свою сумку. – Боже мой!.. Я забыла дома деньги!.. Какой стыд!..

– Не волнуйтесь, мы доверяем своим постоянным клиентам, расплатитесь в следующий раз, – успокоил ее вежливый официант и, сделав в блокнотике какую-то пометку, отошел к другому столику.

Выйдя из кафе, смущенная Варвара Платоновна сказала:

– Такое со мной случилось впервые в жизни! Неужели склероз?!

Кирюша решил воспользоваться ее замешательством и, дернув няню за руку, тихо прошептал, отводя глаза в сторону:

– Я сейчас… Я только на минутку… Мне нужно…

– Только не забудь помыть руки! – автоматически проговорила Варвара Платоновна и проводила Кирюшу рассеянным взглядом до дверей в кафе. Когда мальчик вошел внутрь, она побрела в тень, смущенно бормоча на ходу: – Такой стыд!.. Сделать заказ, все съесть и не расплатиться!.. Боже, неужели я старею?!..

Пока Варвара Платоновна жалобно причитала перед входом в кафе, другая Варвара Платоновна – а это был, конечно, озорник Кирилл – с аппетитом пожирала вторую порцию шоколадного мороженого.

– Такая жара! – виновато объясняла она официанту, убирающему с ее столика пустые стаканчики и грязные тарелки. – Вы уж, пожалуйста, запишите и это на мой счет!

– Да, не волнуйтесь, мы все учтем, – кивал головой официант, сметая крошки на поднос, – если хотите, я принесу вам холодной кока-колы…

– А у меня не заболит горло?

Официант пожал плечами.

– А! – махнула бесшабашно рукой поддельная Варвара Платоновна. – Несите! Лучше страдать от простуды, чем от жары и жажды!

Когда Кирюша, приняв свой обычный образ, вышел из кафе, уставшая его ждать няня бросилась к нему навстречу.

– Почему так долго? – спросила она, с подозрением поглядывая на сытое, слегка осовелое, лицо мальчишки. – Надеюсь, ты помыл руки?

Кирюша икнул, посмотрел на свои грязные липкие ладошки и, молча повернувшись, направился вновь в кафе.

– Ты куда?! – ахнула няня, широко открывая от удивления глаза.

– Мыть руки… А заодно я должен сделать пи-пи…

Дверь за мальчиком захлопнулась, и бедной Варваре Платоновне не оставалось ничего другого, как снова плестись в спасительную тень.

На следующий день Варвара Платоновна решила выполнить свое второе обещание. Проверив, не забыла ли она и на этот раз положить деньги в сумочку, добрая нянюшка протянула Кирюше ладошку и весело сказала:

– Ну, мой дорогой, идем смотреть рыбок!

Из спальни выглянула Леночка Леденцова и тревожно посмотрела на смелую женщину:

– Надеюсь, вы собрались идти не в зверинец?

– Конечно, нет! Разве я поведу ребенка в такое опасное место? На городской площади есть чудесный бассейн, в нем водятся золотые рыбки и безобидные тритоны. Пусть мальчик развлечется – он обещал вести себя хорошо!

– Вы верите обещаниям Кирилла?

Варвара Платоновна подняла свободную руку с оттопыренным указательным пальцем и нравоучительно произнесла:

– Без доверия нет воспитания, без воспитания нет человека!

– Ну-ну… – усмехнулась печально Леночка. – Желаю вам сберечь свои нервы с моим сынком!

– Спасибо, сберегу. В молодости меня называли «Варвара– Железные Нервы»!

И Варвара Платоновна повела мальчика к выходу.

Бассейн, к которому Варвара Платоновна привела Кирюшу, был, и правда, замечательный! В прозрачной воде резвились маленькие рыбки разных расцветок, а по гладкому бетонному дну среди сотен ракушек и камешков, покрытых бархатистым зеленым илом, ползали розовато-белые тритоны и какие-то мелкие букашки.

Улегшись, как и дюжина других малышей, на отполированный до блеска край бассейна, Кирилл принялся завороженно рассматривать подводное королевство, а Варвара Платоновна затеяла ни к чему не обязывающий разговор с одной из мамаш, оказавшейся рядом с ней.

– Неправда ли, какая страшная жара стоит сейчас в городе? А ведь еще только начало лета!

– Да, неплохо бы отсюда поскорее удрать… У мужа скоро отпуск – на следующий же день мы уедем!

Варвара Платоновна вздохнула, пряча легкую зависть к своей случайной собеседнице, и перевела взгляд на молодого человека, приближающегося к бассейну и держащего за руку маленькую девочку, наверное, свою дочку.

– Как редко можно теперь увидеть мужчину с ребенком! – сказала она любительнице проводить лето за городом. – За них отдуваемся мы – женщины!

– У каждого свой крест. Несите его не ропща, и вам воздастся!

Услышав про «свой крест», Варвара Платоновна вспомнила о Кирюше и посмотрела… на то место, где лежал мальчик. Кирюши на краю бассейна не было! Бедная няня подскочила к водоему и заглянула в его коварные глубины. Кирилла не было и там!

– Не мог же он улететь… – прошептала перепуганная Варвара Платоновна и, на всякий случай, взглянула в небеса. Но не увидела там ни одной птички и потому вновь перевела свой взор к проклятой пучине.