Михаил Каришнев-Лубоцкий - Дар небес

– Куда же подевалась моя няня? Ведь я никуда не уходил!

Уже вечерело, когда Елена Леденцова и ее сынок Кирилл смогли снова увидеть несчастную Варвару Грум-Грумайло. Они встретили бедняжку в холле психиатрической лечебницы и заключили ее в объятья.

– Вы испытали такие страдания, Варвара Платоновна… – проговорила, еле сдерживая готовые пролиться слезы, Леночка Леденцова. – И все из-за этого паршивца!

– Я никуда не уходил! – воскликнул оскорбленный мальчик. – Вы запретили мне летать, превращаться в белочку, в воробышка… Но купаться в жару запрета не было!

– Они хотели меня колоть… – пожаловалась Варвара-страдалица. – Сунули под какой-то холодный душ… И это после моей ванны под открытым небом!

– Он останется на всю неделю без сладкого! – пообещала няне Елена.

– Ха! – ухмыльнулся Кирюша, услышав страшную угрозу и вспомнив про кафе, в котором для него отныне был предоставлен свободный кредит.

– Не нужно наказывать ребенка… – прошептала неудачливая рыбачка, освобождаясь от объятий мамочки Кирюши. – Дитя не желало мне зла…

– Я хотел поплавать! – напомнил Кирюша взволнованным женщинам.

– А твоя няня хотела плавать?! – сердито спросила Елена у сына и попробовала дать ему легкую оплеуху. Но мальчик ловко увернулся, и шлепок пришелся по заду Варвары Платоновны. – Простите, я, кажется, промахнулась…

– Нет, дорогая, это я промахнулась, – вздохнула Варвара-Железные Нервы и посмотрела на Кирюшу любящим и чуть грустноватым взглядом. – Неправильно оценила свои силы. С таким ребенком я долго не протяну – он стоит пятерых!

– Я увеличу жалованье…

– Нет, здоровье дороже денег. Провести остаток жизни в сумашедшем доме – перспектива не из приятных!

– Вы хотите уволиться?

– Да, моя дорогая, и немедленно!

Варвара Платоновна ласково потрепала Кирюшу по золотистой головке и улыбнулась:

– Прощай, моя золотая рыбка! Приноси счастье другим!

Она медленно заковыляла к выходу, провожаемая печальными взглядами Кирюши и его мамы.

– Может быть, вас подвезти? – спохватилась вдруг Леночка. – Заодно заедем к нам, и вы получите полный расчет!

– Нет, спасибо, – махнула рукой бывшая няня, подходя к дверям. – Доеду на автобусе, так спокойнее, – пояснила она и вышла из здания лечебницы.

– Ну вот! – всхлипнула Леденцова, когда Варвара Платоновна скрылась из вида. – Лишились прекрасной няньки! Попробуй теперь найти такую!

– Ничего, найдется, – успокоил ее Кирюша, – без няньки ты меня не оставишь, я знаю!

Прошло несколько дней, и в доме Елены Леденцовой снова раздался однажды утром звонок над входной дверью.

– Интересно, кто бы мог заявиться к тебе в такую рань? – удивилась Инна Юрьевна и поставила чашку с недопитым кофе на блюдечко.

– Не знаю, – пожала Леночка плечами и, встав из-за стола, отправилась впускать незванного гостя.

– Извините, что я пришел без предупреждения, к тому же, кажется, не вовремя, – сказал симпатичный парень лет двадцати, входя в дом и бросая смущенные взгляды на двух незнакомых женщин. – Я по объявлению…

– Вы хотите поработать нянькой? – Елена не сумела скрыть своего изумления и посмотрела на странного визитера, как на сумашедшего.

– Да, я решился… То-есть, решил… Хочу испытать себя на данном поприще. Мой дядя служит в колонии для малолетних преступников и зовет меня к себе, говорит, что условия там отличные. Но я пока не уверен, что смогу работать с детьми…

– Вы хотите поставить опыт?

– Да…

– Над моим сыном? – добавила Елена, и лицо ее стало покрываться багровыми пятнами.

Молодой человек смутился еще сильнее:

– Нет, что вы! Над собой!

Инна Юрьевна почувствовала, что сейчас ее дочь может совершить непоправимую ошибку, и решила вмешаться в разговор.

– Мне кажется, Леночка, что это как раз то, что нам нужно! Как вас зовут, юноша?

– Савелий. Савелий Петрович Кошкин!

– А я – Инна Юрьевна Леденцова. Бабушка мальчика, которому требуется нянька, А это – его мать Елена Антоновна.

– Очень приятно! А имя мальчика?

– Кирилл. – Лена показала Савелию Кошкину на свободное кресло. – У вас есть какие-нибудь характеристики или рекомендации?

– Пока нет… Надеюсь, вы мне потом их дадите.

– Конечно, дадим! – бодрым голосом воскликнула Инна Юрьевна, устраиваясь поудобнее на небольшой софе в углу гостиной. – Если вы продержитесь хотя бы месяц – вы их получите!

– Я хочу продержаться до весны, – улыбнулся Савелий добродушной улыбкой. – Значит, мы договорились?

– Мы будем платить вам двойную плату, – сказала Леночка. И добавила: – При условии, что вы пообещаете держать язык за зубами.

В этот момент в гостиную из детской прибежал забавный песик. Усевшись перед Савелием на пол, он с интересом принялся разглядывать гостя. Савелий погладил собачку по загривку и, вспомнив последние слова Елены Леденцовой, спросил довольно равнодушным голосом:

– А о чем я должен молчать, Елена Антоновна?

Леночка не ответила новой няньке и посмотрела на мать. Инна Юрьевна кивнула головой:

– Разумеется, Савелий Петрович должен все знать. И чем скорее это произойдет, тем лучше.

Тогда Елена скомандовала собаке:

– Кирилл, поздоровайся с Савелием Петровичем. Он будет работать у нас вместо Варвары Платоновны.

– Гав! – весело гавкнул песик и протянул правую переднюю лапку гостю. – Гав!

Обменявшись «рукопожатием» с песиком, Савелий Кошкин испуганно спросил у Леночки Леденцовой:

– Извините, конечно… Но это и есть ваш «мальчик?»

– Да, – вздохнула несчастная мать, – это мой сын Кирилл…

Трясущимися руками Савелий налил себе стакан воды и, постукивая зубами о стеклянный сосуд, выпил прохладную жидкость.

– В колонии для малолетних преступников вам, конечно, будет полегче, – пытаясь смягчить впечатление произведенное Кирюшей на гостя, сказала Инна Юрьевна и ласково улыбнулась. – Но начинать педагогическую деятельность, наверное, лучше общаясь с трудными детьми. Потом колония покажется вам раем!

Боясь уронить стакан, Савелий двумя руками бережно поставил его на стол. А когда оглянулся, то увидел перед собой вместо песика мальчишку лет пяти – шести, рыжеволосого и веснушчатого.

– Вы обещаете держать язык за зубами? – повторила свое требование Елена Леденцова.

– Так все-равно никто не поверит… – с трудом выдохнул бедняга Кошкин и рухнул обратно в кресло.

В воскресенье Кирилл и его новая нянька отправились в парк, в котором было много различных аттракционов. Подойдя к огромной нарядной карусели, Савелий предложил:

– Давай покатаемся? Когда быстро крутишься, испытываешь настоящее чувство полета!