Ярослав Веров - Завхоз Вселенной

С потолка посыпался снег. В бараке похолодало. Старичок всплеснул руками:

– Игра скоро начнётся! Видишь – зима наступила? Погодники стараются. Ты иди-иди. Структура не любит, когда не исполняют предназначенное. Хорошо, если в мокряки переведёт, а не сразу в плесень. Иначе нарушится связь вложений. Ты иди-иди, мне записывать надо, труд немалый. Мне всё записывать надо, что в нашем секторе происходит, всё в лучшем виде представить. Зима началась – надо записать. Ты на Игру пошёл – записать. Чтобы Структура пребывала в целостности вложений, не только лишь пространственной, но и временн о й. А также, что ни на есть смысловой целостности! – веско заключил Смотритель и снова уткнулся в записи.

– Плакать хочется, – пожаловался Игорёк. – Какая-то навязчивая эмоция.

– Нездешними словами не выражаться! Структура исторгнет в космос. Твоё дело – притон «Дубовый», барак второго рода вложения. Там твоё спасение.

– Как мне попасть туда? – удивляясь собственной плаксивости, всхлипнул Игорёк.

Старичок не глядя махнул рукой на стену.

Из чернильницы остро пахло спиртом.

– Мне бы спиртику, – умоляюще произнёс Игорёк.

– А-а… Ну, хлебни. Тебе это надо. «Дубовый» оттого так и зовётся, что принимает в себя только крепких. Хотя и второго рода вложения. «Дубовый» – гордость нашего сектора. Ты пей и иди. Без тебя не могут начать Игру.

Игорёк бережно и одновременно жадно, тончайшей струйкой, пустил чернильный спирт себе в глотку. Глотку обожгло сильно, но сладко. В голове, не скажешь, чтобы прояснилось, но стало не так ватно. И не так хотелось плакать.

"Дубовый" представлял собой огромный зал со стенами, сложенными из могучих дубовых брёвен. Середину занимал дубовый стол, вокруг него – четыре кресла, а дальше – ряды длинных скамей. Они уже были заполнены зрителями. Зрители, – на вид люди, хотя одетые чёрт знает во что, разве что не в лохмотья, – увидев Игорька, повскакивали с мест, приветствуя его как Слушателя.

Один из них подскочил к Игорьку.

– Наконец-то, Игорь Святополкович! Наконец-то. Заждались. Я – Ведущий Игры. Вы знакомы с обязанностями Слушателя? Слушатель должен назначить масть Игры…

– Да ладно… – недовольно ответил Игорёк. – Все вы – горшки глиняные. Дерьмо собачье.

Плакать больше не хотелось, зато хотелось поносить всё и вся последними словами.

Ведущий Игры покивал головой. И достал из-за пазухи охапку деревянных карт. Масти и старшинство были вырезаны в дереве.

– Если хотите, я сам фигуру выложу.

Ведущий принялся с важной неторопливостью раскладывать «карты» на столе в некое подобие геометрической фигуры. Узор из карт-деревяшек напоминал паутину.

– Какова же масть Игры? – с нажимом спросил Ведущий.

"Вот урод", – подумал Игорёк.

– Трефовая, – ответил с раздражением он.

– О-о-о! – загудели зрители.

"Вот уроды", – подумал Игорёк.

– Кто желает рассказывать?! – торжественно возгласил Ведущий.

– Я! Зот Крашеный! – к столу вышел давешний сосед по нарам из барака первого рода вложения.

– Кто будет отвечать?! – продолжал ведущий.

– Я! Сивел Сморчжовый! – к столу приблизился коренастый узловатый мужичок.

"Пиломатериалы, – внутри Игорька всё бушевало. – Неужели я среди этой древесины и сгину?"

Из глаз вновь потекли слёзы, жалко стало себя до невозможности.

А Ведущий всё не унимался.

– Сивел Сморчжовый, какова будет ваша масть ответа?!

– Эх! Была – не была, – с крайней отчаянностью ответил тот. – Пиковая!

Зрители взорвались овацией.

– Браво! Браво, Сморчжовый!!! Вот это Игра!!!

Оба игрока стали на глазах преображаться. И вот уже вместо безликого человекоподобного существа по имени Зот, за столом сидел хорошо одетый мужчина с вполне человеческим лицом. Мужчина этот казался Игорьку смутно знакомым. Где-то Игорёк с ним пересекался. Там, среди людей.

Сморчжовый преобразился в респектабельного джентльмена с тяжелым упрямым подбородком, недобрым взглядом из-под кустистых бровей. Голова несколько склонена набок с нарочитой небрежностью и даже брезгливостью. Сморчжовый курил сигариллу.

– Начинается Игра! – возгласил Ведущий, и вмиг воцарилась тишина.

Зот неспешно извлёк из фигуры карту, десятку треф, выложил перед Слушателем. И неторопливо заговорил:

– История началась на одной московской квартире…

Игорька передёрнуло от дико прозвучавшего в этом деревянном месте словосочетания "московская квартира".

– … летом девяносто четвёртого года. Хозяин квартиры, владелец автомойки и магазина запчастей, гулял с друзьями по поводу первого места «Спартака» в первом круге чемпионата. Старый клиент хозяина, страстный автолюбитель и владелец звукозаписывающей студии адыгеец Казбек пришёл с двумя девушками, Ларисой и Катей, танцовщицами из кордебалета одной восходящей поп-звезды. Обе мечтали о карьере певицы.

Сивел Сморчжовый вдруг склонил голову на другую сторону, пыхнул сигариллой и потянулся за картой. Занёс руку в задумчивости и взял четвёрку пик.

– Отвечаю: ни о чём таком они не мечтали. Лариса хотела московской прописки и ради этого спала со всеми знакомыми напропалую, если это были москвичи. Катя имела виды на Казбека – замуж собиралась. Спала она со всеми симпатичными мальчиками, просто из любви к мужскому полу. Казбек считал её своей девушкой, но ни о какой женитьбе не думал. Он знал, что родители не одобрят брака с русской, а без помощи родителей о бизнесе в Москве можно забыть. Про карьеру певицы обе только рассказывали. Чтобы человек думал, что с ним в постели не лярва какая, а девушка с серьёзной жизненной позицией.

Зот взял из фигуры четвёрку треф.

– Были там ещё жена хозяина, её подруга со своим приятелем и двое друзей: один – начинающий продюсер, второй – начинающий композитор. У продюсера были общие дела с Казбеком, композитор оказался в этой компании случайно.

Сивел Сморчжовый презрительно выпустил клуб дыма и небрежно извлёк из фигуры тройку пик.

– Вовсе не случайно. Композитор на правах друга повсюду ходил за продюсером, пытаясь завести связи. Он страстно желал выпустить магнитоальбом, а ещё на кредиты взял в Москве квартиру и боялся, что не хватит денег вернуть кредит.

Зот хмыкнул, мол, несущественная деталь, и взял трефовую пятёрку.

– О достижениях команды «Спартак» быстро забыли. Выпили, потанцевали. Продюсер, к слову, его звали Артемий, стал спорить с Казбеком насчёт партии пиратских записей, потому что Казбек продавал направо и налево, а с ним, с Артемием, делиться не хотел. Хотя идея копировать ворованные записи на аппаратуре Казбека, была его, Артемия. Распространять Артемий собирался по своим каналам, но Казбек решил делать это сам, через кавказцев.