Рэндалл Фрайер - Кровь героев

- Я проклинаю тебя, Хоржанг, и ты будешь изгнан из Страны Вечных!

Проклятия такого рода никто, кроме самих адов, не мог отменить, и они использовались крайне редко. Агент Вечности лишь неопределенно хмыкнул в ответ. Он сжал плечо ада и увлек его за собой в туман Странного перехода.

@@@

- Сири, ты доволен ?

- Да, Аль. Но я не отменяю наказания.

- Соответственно. Но ты не оговорил сроков.

- Один поворот оси.

- Слишком много, к тому же, я предвижу трудности.

- Обсудим это.

- Да, Сири.

@@@

Самолет несколько раз подпрыгнул и плавно покатился по обгоревшей земле. Энди скорчился от боли. Кровь уже обильно пропитала повязку и он предвидел, что скоро потеряет сознание.

- Вам плохо? - поинтересовался пилот, когда самолет окончательно остановился.

- Ничего.

Пилот пожал плечами и сказал :

- Тогда, нам в разные стороны.

Энди кивнул и вылез из самолета. Воздух все еще хранил следы огромного пожара. Он посмотрел на цитадель. Она была огромной и с расстояния в двадцать километров - такой же, как и со ста.

"Куда я собственно иду?" Совершенно определенно, в цитадели его не ждали с хлебом и солью. Торква не выносил незванных гостей, но цитадель была единственной связью с тем волшебным миром, с которым Энди так не хотел расставаться.

Судя по времени, которое прошло с момента испытания в Адских Подземельях, близилась схватка с Повелителем Ада, и если бы Энди оказался в цитадели в нужный момент... Но он не знал, когда наступит этот момент. "Ну, я могу временно побыть пленником, если меня раньше не испепелят."

- Эй,- сказал пилот,- о чем это вы задумались?

Он тоже смотрел на цитадель, но с чувством глубокого отвращения. Он мог лишь смутно догадываться о том, что она таила в себе.

- Я уже ухожу,- тихо сказал пассажир, чтобы не беспокоить свою рану.

"Если я не пойду, то это будет навсегда." Навсегда мир смертных, никаких мечей и магии, никаких говорящих драконов и Богатства, неделимого, как солнце. Навсегда скука Страны Смертных и отдаленные воспоминания о тех днях, когда он был Героем. Навсегда пустота. Вечная пустота. Он сделал шаг и обнаружил, что это намного легче, чем он считал.

- Удачи,- кинул ему вдогонку пилот.

Энди в ответ прикрыл глаза, не думая о том, что пилот не мог этого видеть. Рокот взлетающего самолета толкал его в спину, заставляя двигаться быстрее. Двадцать километров и ни одного медпункта.

"Кровь героев..." - сказал он себе в сотый раз и эти слова почему-то обидели его.

@@@

- Вот и мы,- мрачно кинул Хоржанг кидая полубесчувственное тело Коргорна на пол.

Глория впилась в него взглядом, впитывая каждый атом занимаемого им пространства. Агент посмотрел на нее долгим взглядом и протянул меч.

- Клинок Дангора - вновь твой.

Она кивнула, принимая драгоценный меч. Он стал чуть теплым, словно рад был возвращению. Хоржанг повернулся к Скандеру.

- Ночной Сталкер, насколько я знаю, твой. Спасибо.

Скандер забрал крылатый клинок.

- Хоржанг, мне жаль, что мы так быстро расстанемся.

- Да. Мне тоже.

Он вновь посмотрел на Глорию. Ей показалось, что она смогла прочесть его взгляд, который, казалось, кричал:

- Цени то, что я сделал для тебя!

Вслух Хоржанг произнес:

- Этот ад поможет вам, я снова оставил ему жизнь. Убейте его, если станет он сопротивляться.

Глория заметила, как согласно кивнули Ас, Ираль и Энгор.

- Увидимся.

Гулкое эхо прошлось по замку Энгора и растворилось вместе с Хоржангом, который был агентом Вечности.

- Куда он отправился ? - спросила Глория, адресуя вопрос Шеду. В конце концов, Хоржанг был его агентом.

- Мне жаль, несущая Кровь Героев, но Вечные звезды запрещают мне разглашать это. Могу лишь сказать, что мы его еще долго не увидим.

Глория молчала, зная, что получит ответ, когда настанет время. Она не отступится, кем бы там не были эти Вечные звезды. "И где Энди, черт возьми!"

@@@

Первые десять километров были настоящей пыткой, а потом окружающий мир стал расплываться в глазах Энди. Он уже не чувствовал боли, она просто стала частью него самого. И он все еще не знал, к чему идет. Цитадель возвышалась над ним, грозясь задавить своим видом. Туман в глазах Энди стал гуще.

- Ну привет, коллега.

Он не смог определить откуда шел незнакомый голос со слабо различимой ноткой веселья. Энди рухнул на колени, глотая воздух ртом, пытаясь преодолеть спазм.

- Да ты, я вижу, ранен! Кровь Героев, а?

- Кто ты ?

Энди сознавал, что его голос не был громче шепотка, что сливается с дуновением легчайшего ветерка. Но незнакомец услышал.

- Мы с тобой - коллеги. Только я миф. Раньше меня звали Гением.

"Дела!" И несущий Кровь Героев вновь провалился во тьму бессознательного состояния.

- Адские Подземелья! - воскликнул Гений.- Не хватало еще дать ему умереть. Ираль меня замурует заживо!

@@@

Корсар открыл первую попавшуюся газету. У него была их целая куча - он только что совершил новый рейд с демонстрацией драгоценных камней огромной стоимости.

- Ну вот,- пробормотал он,- Повелитель будет доволен.

"Хирург..." - добавил он про себя. Он вылетел из окна своей комнаты и поднялся на десяток ярусов. "Как бы он не принял меня за ворона!" - думал Корсар, влетая в тронный зал.

- Повелитель!

- Говори.

- Они пишут о тебе в газетах, поэтому я считаю, что твои требования выполнены.

- И что пишут?

Корсар замялся.

- Я думал, Повелитель сам пожелает прочесть...

- Нет, читай ты.

Корсар не стал спорить. С хирургами в операционной не спорят.

- Человек, который называет себя Повелителем Ада и является владельцем одной из крупнейших построек на планете Земля, сообщил через своего представителя, что...

@@@

- Ладно,- обреченно сказал Коргорн,- я уже устал сопротивляться. Только, если вы потерпите поражение, я хочу быть уверенным в том, что меня не съедят живьем.

- Мы не должны проиграть, Коргорн. Иначе тебя не спасет даже заступничество Вечных звезд.

Магистр Темного Мира был откровенен с адом. До определенной степени.

- Чтож, мне нужно подготовиться.

- Поторопись, у нас мало времени. И не вздумай тянуть - ты нам сгодишься и мертвый.

Коргорн усмехнулся, наклонил голову и отправился в ад. Он даже и не вспоминал про свои ноги - медицина в Стране Мифов была то что надо.

@@@

Итл зазвенел цепями, которыми был прикован к валуну в камере подземной тюрьмы цитадели Коргорна. Проклятый лорд посчитал это подходящей наградой для вернувшего клинок Дангора. Итл вновь дернул цепь, только чтобы еще раз обнаружить, что она слишком крепка для него. Цепь была заговорена от воздействия магии.

Вампир сорвался со стены тюрьмы и устремился к охотнику. Итл зазвенел своими оковами, чтобы отогнать вампира. Вампир обиженно фыркнул и вернулся на свое место. Но Итл прекрасно понимал, что всего лишь отдаляет свою кончину. Ему ужасно хотелось спать, но он не мог себе этого позволить вампиры покончили бы с ним в считанные секунды. Собственно, Коргорн и предрек ему такой конец, когда заточил в темницу. Итл зажмурился и открыл глаза. Он бы отдал все за десяток часов сна. "Кому отдал бы?"