Роберт Хайнлайн - Чужак в чужой стране

— Элли, скажи просто, что велят мне звезды? Ты же знаешь, я не понимаю научную терминологию.

В это было нетрудно поверить, поскольку описанного сочетания в природе не существовало. У мадам Везант не было времени рассчитать гороскоп, и она принялась импровизировать, благо, для нее это не составляло ни малейшего труда. Она говорила «чистейшую правду», советуя и помогая своим друзьям. Возможность помочь двум друзьям разом делала ее совершенно счастливой.

— Дорогая, вы все поймете, у вас прирожденный дар. Вы Венера, как всегда, а Марс усилен, будучи и вашим мужем, и этим молодым человеком по имени Смит, из-за продолжительности кризиса. Меркурий — доктор Харшоу. Чтобы избежать перевеса, вызванного усилением Марса, Венера должна поддерживать Меркурий, пока не минет кризис. Но у вас очень мало времени. Влияние Венеры растет только до меридиана, еще семь минут, начиная с этого момента, после чего ваше влияние начнет ослабевать. Вы должны торопиться.

— Ты должна была раньше предупредить меня.

— Дорогая, я весь день сидела у видео, готовясь действовать. Звезды сообщают нам лишь общую природу каждого кризиса, а не подробности. Сейчас самое время. Доктор Харшоу сидит у видео. Все, что надо — это свести его с вашим супругом лицом к лицу, пока Венера не прошла меридиан.

— Ну… хорошо, Эли. Я должна вытащить Джорджа с этой глупой конференции. Дай мне номер телефона, у которого сидит этот доктор Ракшоу… или лучше перевести вызов?

— Я могу перевести вызов у себя. Только приведите мистера Дугласа. Поторопитесь, дорогая.

— Обязательно.

Когда Агнес Дуглас исчезла с экрана, Беки подошла к третьему видео. Ее работа требовала разветвленной сети видеофонов, и это влетало ей в копеечку. Довольно мурлыча что-то под нос, Беки набрала номер своего биржевого маклера.

Как только Беки исчезла с экрана, Джубал откинулся на спинку кресла.

— Ко мне! — распорядился он.

— О'кей, босс, — отозвалась Мириам.

— Предназначается ребятам из «Случаев из жизни». Отметь, что рассказчица должна иметь сексуальное контральто…

— Может быть, я сама попробую.

— Ты слишком сексуальна. Вытащи-ка тот перечень невыразительных фамилий, присланный Бюро по Переписи Населения, возьми одну из них и подбери к ней наивное и типичное женское имя. Пусть оно кончается на «А»… что, естественно, подразумевает лифчик размера «С».

— Ха! Из нас ни у кого нет такого имени. Ты вошь!

— Плоскогрудая горбунья, вот ты кто. «Анджела». Ее зовут Анджела. Название: «Я женился на марсианке». Начали: «Всю мою жизнь я мечтал стать астронавтом. Абзац. Когда я был совсем крохой с веснушками на носу и звездами в глазах, я копил этикетки с коробок, как все мои братья, и плакал, когда мамочка не позволяла мне ложиться в постель в шлеме кадета космических Сил. Абзац. В те радостные детские годы я и подумать не мог о том, к какой странной горькой и сладкой судьбе приведут меня мои мальчишеские мечты…»

— Босс!

— Да, Доркас?

— Приближаются две машины.

— Потом продолжим. Мириам, сиди у видео. — Джубал подошел к окну и увидел две машины, заходящие на посадку. — Ларри, дверь на засов. Энн, платье. Джил, держись рядом с Майком. Майк, делай то, что тебе скажет Джил.

— Да, Джубал. Я буду.

— Джил, не спускай его без крайней нужды. И я бы предпочел, чтобы ты вышибал оружие, а не людей.

— Да, Джубал.

— Это беспорядочное уничтожение копов пора прекратить.

— Видео, босс!

— Всем отойти от камеры. Мириам, запомни новое название: «Я женился на землянке». — Джубал поспешно опустился в кресло и сказал. — Да?

На него глядело вежливое лицо.

— Доктор Харшоу?

— Да…

— С вами будет говорить Генеральный Секретарь.

— О'кей.

На экране появилась всклокоченная голова Его Высокопревосходительства Джорджа Эдгертона Дугласа, Генерального Секретаря Всемирной Федерации Свободных Наций.

— Доктор Харшоу? Как я понимаю, вам надо поговорить со мной?

— Нет, сэр.

— Как?

— Позвольте мне перефразировать сказанное. Вам надо поговорить со мной .

Изумление на лице Дугласа сменилось усмешкой.

— Доктор, у вас есть десять секунд, чтобы доказать это.

— Очень хорошо, сэр. Я — поверенный Человека с Марса.

Дуглас несколько поник.

— Повторите.

— Я поверенный Валентайна Майкла Смита. Можно также считать меня де-факто послом Марса… в духе прецедента Ларкина.

— Вы сошли с ума!

— И тем не менее, я действую от лица Человека с Марса. И он готов вести переговоры.

— Человек с Марса сейчас в Эквадоре.

— Бросьте, мистер Секретарь. Смит — настоящий Валентайн Смит, а не тот, кто появлялся в новостях — бежал из медицинского центра Бетесда в прошлый четверг вместе с медсестрой Джиллиан Бодмен. Он намерен сохранять свою свободу и в дальнейшем. Если ваши люди сказали вам что-то другое, значит, кто-то из нас врет.

Дуглас призадумался. Кто-то, невидимый на экране, что-то говорил ему. Наконец Дуглас сказал:

— Даже если то, что вы сказали, было правдой, доктор, вы не можете говорить от лица Смита. Он находится под опекой государства.

Джубал покачал головой.

— Это невозможно. Прецедент Ларкина…

— Видите ли, как адвокат я заверяю вас…

— Будучи сам адвокатом, я могу иметь собственную точку зрения. И защищать моего клиента.

— Вы адвокат? Мне показалось, вы назвали себя, скорее, поверенным, а не советником.

— Я и то и другое. Я поверенный, допущенный выступать перед Верховным Судом. — Джубал услышал снизу тупой удар и взглянул в сторону. Ларри зашептал:

— Кажется, передняя дверь, босс. Я взгляну?

Джубал покачал головой.

— Мистер Секретарь, время не ждет. Ваши люди — ваши хулиганы из Спецслужбы — ломятся в мой дом. Вы аннулируете эту помеху, чтобы мы смогли договориться? Или мы продолжим эту драку в Верховном Суде, подняв вокруг себя ужасную вонь?

Генеральный Секретарь опять посоветовался с кем-то вне экрана.

— Доктор, если полиция Специальной Службы пытается арестовать вас, это для меня новость. Я…

— Если вы прислушаетесь, вы услышите, как они топают ножищами, поднимаясь по лестнице, сэр! Майк! Энн! Идите сюда! — Джубал отодвинулся вместе со стулом, чтобы экран смог вместить всех. — Мистер Генеральный Секретарь — Человек с Марса! — Он не мог представить Энн, но она и ее белые одежды неподкупности были в поле зрения камеры.

Дуглас уставился на Смита; Смит взглянул на него и забеспокоился.

— Джубал…

— Минутку, Майк. Итак, мистер Секретарь? Ваши люди вломились в мой дом. Я слышу, как они стучат в дверь студии. — Джубал обернулся: — Ларри, открой дверь.

Он положил руку на плечо Майка.

— Не волнуйся, парень.

— Да, Джубал. Этот человек… Я знаю его.