Селия Фридман - Восход черного солнца

В сияющих глазах Тарранта что-то промелькнуло. Не гнев и не ненависть. Может быть, боль?

- Их истинную цену тебе не постичь, - буркнул он.

Дэмьен сделал шаг вперед. Прогалина качнулась у него перед глазами.

- Отдай Сиани! - приказал он.

- Ты не сможешь ей помочь, - вновь покачал головой Таррант и добавил: Сперва убей меня.

Пальцы Дэмьена сжали фиал.

- Давай попробуем, почему бы и нет?

Джеральд Таррант напрягся. Он поднял меч над головой, но скорее затем, чтобы устрашить противника. Дэмьен помедлил, надеясь, что тот отдаст Сиани без боя. Тогда бы она не подвергалась опасности. Но тут сияющий меч глубоко вонзился в землю между ними...

И два Фэа земли слились. Земля взорвалась перед Дэмьеном, вал грязи и щебня, сбив его с ног, почти завалил землей, камнями и листьями. Священник со стоном попытался встать, но силы совсем оставили его; он хотел поднять руку с фиалом, но толстый слой земли не дал пошевелиться и пальцу. Он сделал еще одну попытку хотя бы освободиться от навалившейся от него земли... но то ли пласт был слишком велик, то ли он потерял много крови, а может, подействовали обе причины. Сознание померкло - и даже его последние проклятия заглушила земля.

22

Грязь, забившаяся в ноздри. Грязь во рту и глотке, грязь, пропитанная кровью. Горы грязи, завалившие его, как в могиле, похоронившие его заживо. Он барахтается, кашляет, пытается вдохнуть воздуха... освободиться от этого страшного веса или хотя бы повернуться, или сесть, или поднять руку - как признак жизни, - но земля прижимает его к себе не хуже инкуба, грязными пальцами цепляясь за одежду, опрокидывая назад...

- Дэмьен!

Он напрягает все силы, и наконец-то ему удается сдвинуться с места. Он сильно бьет по пальцам, вцепившимся в него...

- Дэмьен!

Сотни пальцев царапают кожу, удерживая его под землей. Он из последних сил борется с тварью, чьи когти так глубоко вонзаются в его плоть, что, кажется, высасывают кровь...

- Дэмьен, если ты еще раз стукнешь меня, я дам тебе по шее. Понял? Дэмьен!

Он перевел дух. Грязи нет. Сотни пальцев превратились в какую-то дюжину, затем в десяток. Он приоткрыл один глаз - второй основательно заплыл - и изучил смутные очертания того, что-могло быть Сензи, а могло и нет.

- Хвала богам, - проворчал подмастерье. - Ты в порядке?

Слова как будто проделали долгий путь, прежде чем он сумел произнести хоть что-то.

- Я... - Он тяжело закашлялся и прочистил горло от грязи; теперь слова пошли легче. - Думаю, да. Где Сиани?

- Ее нет. - Дэмьен наконец рассмотрел лицо Сензи, бледное, осунувшееся, несчастное. - _Он_ забрал ее с собой.

- Куда? - Священник попытался привстать, но острая боль пронзила его с головы до ног, особенно отдаваясь в голове. И он снова упал. - Куда, Зен?

- Успокойтесь. - Чья-то рука, небольшая и мягкая, положила ему на голову мокрую холодную ткань. Дэмьен отбросил ее к черту.

- Зен, куда?

Тот помялся:

- В Лес, полагаю. А может, и еще куда, не знаю. Она сказала, что он направился на север...

Дэмьен с трудом открыл второй глаз. Фигура Сензи раздвоилась.

- Кто она?

- Женщина.

- Та самая, что... - Он поискал нужные слова.

- Да. Та самая.

- Великий Боже! - Он поднял руку, чтобы потереть висок, но даже легкое прикосновение обожгло его, как огнем.

- Расскажи мне, Зен, что произошло.

Сензи мягко положил руку ему на грудь:

- Сперва сделай глубокий вдох.

Дэмьен запротестовал, но затем сдался. И сильно закашлялся.

- Еще.

Следующий вдох дался ему легче. Он сделал еще несколько попыток, пока дыхание не стало достаточно свободным.

Теперь он огляделся. Они находились в небольшой комнатке без окон. Сензи стоял по одну сторону кровати, по другую сидела женщина средних лет. Мужчина постарше, в форменном камзоле, стоял в ногах кровати и неодобрительно качал головой. Увидев, что Дэмьен полностью пришел в себя, он вышел.

- Расскажи, - прошептал священник.

- После того, как Таррант... - Сензи судорожно вздохнул. - Это был настоящий взрыв. Думаю, вся сила была направлена на тебя, но и меня тоже задело, хотя и не так сильно. Мне показалось, будто я видел фигуру, идущую через завалы земли... Должно быть, это он и был. Сиани я не видел. Почти ничего больше не видел. Я потерял сознание. Не знаю, надолго ли. Когда же пришел в себя... - Он прикусил нижнюю губу. - На тебе кто-то сидел. И грыз. Женщина отшвырнула его, свернув ему шею... У этой твари были алые крылья и язык, как у змеи, и пасть ее была в свежей крови... Женщина открутила ему голову. Вот так. И выбросила с обрыва в залив. А потом она... она освободила твой рот от грязи, чтобы ты мог дышать. Затем она достала что-то из-под одежды и смазала твою рану. Она делала много чего, но мне было плохо видно, к тому же я валялся в полуобмороке. Потом она встала и... к ней подошло какое-то животное. Похожее на лошадь, но не лошадь. У него два длинных рога, сияющих как радуга... - Сензи прикрыл глаза, вспоминая. Его голос упал до шепота: - Я спросил, куда он пошел. Сперва она не замечала меня, а потом указала на север. "Лес, - сказала она. - Где люди истребляют людей". - Зен закашлялся. - Потом она села верхом и уехала. Я попытался подползти к тебе, чтобы помочь, но не смог. Я был не в состоянии даже шевельнуться. Боль была ужасной... Я думал, что умираю. Тут встало солнце, и они вышли помочь нам.

- Они?

- Народ из таверны. Они слыхали взрыв. - Сензи посмотрел на женщину, потом отвернулся. Его голос был наполнен горечью. - Они ждали, пока не рассветет. Дрожали за собственные шкуры. А мы валялись там до рассвета. Только когда встало солнце, они вышли и подобрали нас. Сделали все, что могли, с нашими ранами. Перелили кровь. Ты бредил. Это продолжалось часами...

Дэмьен попытался сесть. Комната закружилась, кровь горячо забилась в виске... но он попробовал снова. И снова. С третьей попытки это ему удалось.

- Нам нужно ехать, - пробормотал он.

Сензи кивнул, не спрашивая куда и зачем. Он все понял.

- Ты в плохой форме, - предупредил он.

- Насколько плохой?

- Доктор сказал, что ты очнешься только через несколько дней.

- Проехали. Что еще?

- Потеря крови, контузия, возможно, внутренние повреждения - в последнем он не уверен и, быть может, добавил это, чтобы объяснить все остальное. Рана на руке затянулась - что бы та женщина туда ни насовала, инфекции там нет. Но ни одна мазь на свете не помешает ране открыться снова, если ты ее разбередишь. И помят ты, как тысяча чертей.

- Так, с этим понятно, - протянул Дэмьен. - Как ты?

Сензи помедлил.

- Зацепило бок. Порядком противно, крови - море, но ничего смертельного. По крайней мере, так кажется. Болит дьявольски, но это и так ясно. Доктор велел не трогать, пока не заживет.

Тут Дэмьен заметил стесненность в движениях парня и некоторое утолщение талии, свидетельствующее о повязке.