Райдо Витич - История темных лет

— Вы поберегите себя, пожалуйста, — тихо попросил друзей Ричард. — Ты это себе скажи, — хмыкнул Пит, — у тебя к брату претензий больше, чем у нас. Вперед всех полезешь, я же тебя знаю, а между тем Ваше Высочество, Ваше место не на поле боя с бластером бегать, а в безопасном месте сидеть и приказы отдавать.

Ричард усмехнулся и покачал головой. Сэнди с тревогой посмотрел на него и, резко отодвинув чашку, жестом попросил Пита: Дай ручку и бумагу.

Тот в недоумении посмотрел на мальчика и кивнул Крису: — Дай ему свою записную. Крис с недовольным видом вытащил электронный органайзер из внутреннего кармана и кинул Сэнди. "Когда штурм Бель-Теля?" — вывел парень.

— Зачем тебе? Хозяина предупредить хочешь? — прищурился Крис. "Помочь хочу"

— Чем? — заинтересовался Пит.

"Я заложил в здание мины направленного действия. Их, к сожалению, немного, но пространство расчистят, и мы пройдем без труда".

— Мы? — вскинул бровь принц.

"Я иду с вами!" — Нет! — отрезал Ричард. — Ты останешься здесь. "Это моя война, а не ваша. Я ИДУ С ВАМИ!"

— Это не твоя война и не наша. Это борьба, жестокая борьба всего народа за будущее системы, за возможность жить. И не надо ультиматумов. Будет, как я сказал, ты сидишь здесь и ждешь нас. Твоя война закончилась. Все! Глаза Сэнди полыхнули зеленью. Она посмотрел на мужчин и поняла, ее не возьмут, как бы не настаивала. Крис смотрел на нее, как ботаник на простую букашку, вкравшуюся в коллекцию раритетных экземпляров. Пит, как доктор на непослушного больного, твердо, без грамма сочувствия или сожаления.

Девушка сжала зубы и вывела:

"Мины заложены на первом этаже и у ворот. Пусть твой «Цербер» отдаст мне сумку. Там пульты от взрывателя. Код я сообщу".

Он кинул запись принцу, и тот, прочтя, кивнул, с подозрением посмотрев на мальчишку. Ричард чувствовал, что парень не сдался, и по позвоночнику холодком поползла тревога. Страх потерять этого упрямца буквально сковал его. "Ничего, здесь останется достаточно охраны, чтобы придержать его от эскапад", — подумал принц, пытаясь успокоиться, но тревога почему-то так и не отпускала.

Штурм королевской резиденции был назначен на 12 ночи.

К девяти вечера дом напоминал проходной двор. Сэнди стоял, прислонившись к косяку двери, ведущей в гостиную и, засунув руки в карманы брюк, с деланным равнодушием наблюдал за происходящим. Вокруг сновали люди в черных кожаных куртках, брякали бластеры и лазерники, слышались невнятные разговоры.

Крис деловито упаковывал сумки с оружием, проверяя каждое. Пит, рассовав гранаты и прикрепив мины к своему поясу, подпрыгнул, проверяя, не брякнет ли что. Потом расправил плечи, пристраивая наплечную кобуру, и подмигнув Сэнди, накинул куртку.

Ричард спокойно рассовал лазерники за пояс и под мышки и одел куртку, закинул на плечo сумку с оружием и внимательно посмотрел на мальчика, не нравилось ему его спокойствие.

— Пора, — сказал Крис и, подхватив сумку, двинулся к выходу, даже не взглянув на Сэнди.

— Не балуй без нас, — улыбнулся парню Пит, проходя мимо.

Ричард же подошел к нему вплотную и навис, опершись одной рукой о косяк. Синие глаза подозрительно щурились, выискивая на безмятежном лице следы безрассудной затеи.

— Не надо, малыш. Я чувствую, ты что-то задумал, не стоит. Нельзя. Пойми, тебе нет места в этой войне. Потерпи сутки — двое, и все закончится. Посиди спокойно, прошу тебя. Одна мысль, что с тобой может, что-то случиться… — Ричард, вдруг смолк и отпрянул от мальчика, устыдившись собственной слабости. Тот, замерев, с удивлением смотрел на него широко распахнутыми золотистыми глазами, такими чистыми и прекрасными, что принц зажмурился на минуту, боясь утонуть в них. Он поправил сумку и тихо сказал:

— Я совсем ничего не знаю о тебе, но мне кажется, ты не тот, за кого себя выдаешь. Для девятнадцати лет ты слишком худой и маленький. Для парня слишком раним и утончен… Впрочeм прав я в своих догадках или нет, время покажет, а пока я оставляю семь человек охраны, с ними тебе будет спокойнее, да и мне тоже. Они тебе и порезвиться не позволят, и другим в обиду не дадут. Ребята хорошо обучены и дело свое знают, так что… до встречи, малыш.

Принц с сожалением покинул гостиную и присоединился к друзьям. Сэнди не вышел их проводить.

Вечер стоял холодный, но тихий. Стылый воздух моментально освежил голову принцу, вытряхнув лишние мысли.

Все повстанцы во избежание путаницы и лишних потерь были одеты в черные куртки. Они разделились на небольшие группы и двигались по притихшему, ночному городу в сторону резиденции короля с разных сторон, убирая по дороге патрули, занимая важные точки. Один из отрядов, должен был зачистить город, освободить его от наемников и обеспечить крепкий тыл своим.

Отряд принца, как и другие отряды, разделился на группы по 10–15 человек, чтобы соединиться у пропускного пункта, выставленного на выходе из города по северной дороге. Оттуда уже на автопланах они должны были добраться до центральных ворот Бель-Теля. Именно с этой стороны им предстояло штурмовать замок. Другие же отряды должны были к 12 ночи занять позиции у южных, восточных и западных ворот.

Самая трудная задача — обеспечить эффект внезапности, по возможности тихо и незаметно добраться до замка.

Первый патруль группа принца встретила через квартал от своей штаб-квартиры. Четверо высоких, крепких парней с пневматическими автоматами наперевес преградили им дорогу и потребовали предъявить документы. Группа Криса, негласно обеспечивающая охрану Ричарда, сняла двоих, а двоих сняли принц и его спутник. Мертвых патрульных разоружили и отнесли в кусты.

Еще два патруля были сняты по дороге так же, как и первый, без лишней суеты и абсолютно беззвучно. На удивление тихо прошло и взятие пропускного пункта. 15 наемников, находящихся в тот момент на его территории, были разоружены и связаны без единого выстрела. Они беспечно несли свою службу, кто спал, кто пил, кто играл в карты, поэтому и взять их не составило труда, а двоих, особо рьяных, стоящих на посту с оружием, убрали ножом. К 12 отряд был на месте.

Фортуна явно благоволила повстанцам. По ушному микрофону, настроенному на специальную чистоту мятежников, Ричард узнавал, что происходит на других участках и как идут дела у других отрядов. К 12 все отряды заняли свои позиции, потеряв лишь двух человек.

Замок занимал огромную территорию, и силы, брошенные на защиту королевской резиденции Бель-Тель, почти вдвое превосходили количество повстанцев, тем не менее, это никого не пугало. Повстанцы добровольно пришли выполнить свой долг и умереть, если надо. И каждый не сомневался в исходе дела. Лица светились решимостью и уверенностью в победе. Иначе и быть не могло: на карту было поставлено их будущее. Наемники же Паула лишь отрабатывали гонорар и защищали свою сытую, беспечную жизнь. К моменту штурма ни их хозяин, ни они не подозревали о нависшей опасности. Какая-то неведомая сила, казалось, оберегает и ведет мятежников.