Джеймс Ганн - Мир-крепость

- В таком случае иди со мной. Не будешь же ты спать на улице.

Она повернулась и пошла, а я покорно поплелся следом. Девушка вела меня узкими аллеями и темными улицами, по каким-то лестницам, через пустые склады, полные таинственных шорохов. Она была осторожна, но не чересчур. Она знала, куда идет, и знала, как туда попасть.

Лишь однажды она заговорила.

- Почему они хотят тебя схватить?

- Они хотят получить кое-что и думают, что оно у меня.

- А оно у тебя?

Я не смог солгать.

- Нет. Но я знаю, где оно.

- А кому это принадлежит? Им?

- Нет.

- Тогда кому же? Тебе?

- Не знаю. Может, мне. Может, никому. Может, кому угодно.

- Но не им?

- Нет!

Девушка кивнула. Лицо ее было светлым пятном в темноте. Больше она не произнесла ни слова, пока не провеламеня вверх по узкой наружной лестнице, а потом через дверь и в эту кухню. Войдя, она задернула тяжелые шторы на окнах и включила небольшую лампу. Только теперь я заметил, что инструмент, который она несла, разбит, струны его порваны.

- Сломался, - по-идиотски заметил я.

Она печально улыбнулась.

- Его можно починить. И быстрее, чем головы, о которые я его разбила.

- Из-за меня?

Она помешкала.

- Из-за тебя. Я решила, что так нужно.

- Ты ошиблась.

Девушка улыбнулась мне.

- Поживем - увидим. Ты голоден? Я могу приготовить что-нибудь.

Я покачал головой.

- В таком случае нам обоим нужно отдохнуть. Ты, похоже, здорово устал.

И верно, устал я дьявольски. Девушка кивнула на дверь и загадочно посмотрела на меня.

- Там только одна кровать...

- Я буду спать здесь, на полу. Мне приходилось спать и в худших условиях. - Я вспомнил слишком мягкое ложе Силлера.

Она как-то робко улыбнулась.

- Хорошо. Спокойной ночи.

Девушка подошла к входной двери, задвинула засов, повернулась и направилась в спальню. Когда она остановилась перед дверью, меня осенило.

- Ты ведь даже не знаешь, как меня зовут!

Она посмотрела на меня.

- И верно, не знаю.

- Уильям. Уильям...

- Этого хватит. Спокойной ночи, Уильям.

- Спокойной ночи, - тихо ответил я.

Она закрыла за собой дверь, и стало тихо. Я долго прислушивался, но больше она не касалась двери и на ключ ее не заперла.

Одеяло лежало на полу - вероятно, я сбросил его, ворочаясь в беспокойном сне. Ночью девушка приходила к моей постели, сквозь сон я видел, как она стоит надо мной и осторожно накрывает одеялом, а потом тихонько возвращается в постель.

Я скрипнул зубами. Все-таки я позволил ей помогать мне, втянул ее в опасную игру. Смертельно опасную. Но это еще не все, сон позволил мне понять кое-что. Нужно было уходить от нее, и быстрее, пока она не проснулась.

Быстро и тихо я подошел к двери, бесшумно отодвинул засов...

- Куда ты собрался? - с укором в голосе спросила она.

Я повернулся. Лаури стояла на пороге спальни в белой рубашке, доходившей почти до пола. С глазами, еще полными сна, и темными волосами, рассыпанными по плечам, она выглядела девчонкой.

И опять я не смог солгать ей.

- Я хотел уйти, пока ты не проснулась. Это невежливо, зато безопаснее для тебя. До свидания, Лаури. Не буду терять времени: все равно не смогу отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделала. Слова не могут выразить мою благодарность.

- Не глупи, - сказала она, откидывая волосы назад. - Ты не можешь отсюда выйти. Тебя же ищут.

- Они всегда будут искать меня, - медленно ответил я. Поэтому мне все равно, куда идти. Но каждая минута, проведенная мною здесь, смертельно опасна для тебя.

Она нахмурилась.

- Вернись и сядь! - Лаури указала рукой на один из простых деревянных стульев.

Я неохотно сел. Подойдя к нище, она открыла холодильник,. вынула ветчину, несколько яиц и вареный картофель.

- Тебе не кажется странным, - спросила она, - что, куда бы ты ни приехал, на каждой планете есть свиньи, куры и картошка?

Искоса поглядывая на меня, она резала ветчину тонкими ломтиками и бросала на сковороду.

- Я этого не знал.

- Тогда поверь мне на слово. Некоторые животные и овощи типичны только для определенной планеты, но эти есть везде. И везде есть люди. Мужчины могут жениться на женщинах с других планет и иметь от них детей. Свиньи, куры, еще несколько видов с разных планет тоже могут скрещиваться, но остальные нет. Разве это не удивительно?

- Да, - ответил я, не понимая, куда она клонит.

Жареная ветчина скворчала на сковороде. На вторую сковороду девушка положила масло и разбила несколько яиц, а картофель, порезанный на мелкие кусочки, бросила к ветчине.

- Как, по-твоему, почему это так? - спросила она.

Я пожал плечами.

- Думаю, есть только одно объяснение: все люди произошли с одной планеты. Перебираясь в другие места, они забирали с собой свиней, кур и картофель.

Лаури повернулась с раскрасневшимся лицом. Может, от жара плиты?

- Значит, ты понимаешь? Ведь это совершенно ясно, правда? И все же я не встретила никого, кто думал бы так. Они не верят друг другу, ненавидят чужих и нипочем не хотят признать, что у всех людей общие предки.

- И ты поешь свои песни, чтобы напомнить им об этом? спросил я.

- Ты единственный человек, кто заподозрил меня в такой утонченности, - улыбнулась она.

Повернувшись опять к печи, она промурлыкала какуюто мелодию, а потом запела в полный голос:

В Аркадии я знала одного

И троих в Бранкузи.

До чего ж они похожи,

Хоть и... не снаружи...

- Так говорит и "Книга Пророка", - задумчиво сказала Лаури. - Конечно, другими словами, но основной принцип Церкви именно таков. Я должна была догадаться раньше. Ты уже прошел посвящение?

Я помотал головой.

Она разложила еду на две тарелки и поставила их на стол.

- И прямо из монастыря ты вышел в мир. Для тебя это, конечно, был шок.

Я ничего не ответил.

- Ну ладно, - сказала она. - Давай поедим.

Напряжение медленно спадало. Я сунул кусок в рот - ветчина оказалась превосходной, румяный картофель хрустел на зубах. Я ел с аппетитом, поглядывая через стол на Лаури, и думал, как было бы здорово каждое утро сидеть напротив нее, есть приготовленный ею завтрак, слушать ее пение, смотреть на ее лицо.

- Ты была на других планетах? - спросил я.

- Да, на нескольких..

- И везде так же плохо, как на Бранкузи?

- Плохо? - Она задумалась над этими словами. - Ты имеешь в виду тяжелый труд, жестокость, несправедливость?..

Я молча кивнул.

- На одних хуже, на других лучше, но таких мало.

- Почему? - спросил я. - Откуда в Галактике все это зло? Неужели на это воля Бога? Неужели все это для того, чтобы проверить людей, и лишь потом допустить в лучший мир? Или потому, что люди изначально злы?

Лаури покачала головой.

- Я не верю в это.

- Во что?

- Ни в то, ни в другое. Если Бог существует, вряд ли он проверяет каждого по отдельности: слишком много возни. Он мог бы сделать это безо всяких мук. И люди вовсе не злы. Они добрые, но все путают, потому что не могут понять друг друга, ибо слова не могут выразить всего и никто не может доверять даже своим близким.