Алекс Гарридо - Акамие, или Любимая игрушка судьбы

- Я сожалею. Но эту дарну, и правда, должно быть слышно на обеих сторонах мира. Может быть, он не плачет сейчас, а улыбается. И не он один. Как ты думаешь?

- Что мы можем знать?

Акамие обмакнул калам в чернильницу.

- Получается? - спросил Эртхиа, коснувшись струн, и дарна повторила его вопрос.

- Подожди, сейчас я закончу.

Когда он вывел последние строчки и отложил калам, Эртхиа прикрыл струны ладонью, обнял дарну и прислонился щекой к ее грифу.

- Читай!

Вот что прочел Акамие в аттанских таблицах:

И пришел тогда царь в землю Сирин, а называли жители той земли страну свою супругой бога, и у них был только один бог, а земля та была его супругой. И захватив их города, захотел царь видеть их царя пленником своим, а жен его - служанками своими, и дочерей - наложницами. Но у них не было царя, а правил ими сам их бог, а говорил им через жреца, избранного им из юношей той земли и носившего женские браслеты и серьги, и всю одежду женскую носившего. А бог приходил к нему и говорил что следует, и земля та подчинялась ему, как женщина - супругу.

А царь хотел видеть, кто правит ими, и воины нашли и привели ему жреца по имени Сирин, а языка не знали, и, видя его одежды и украшения, подумали: вот их царица, правящая ими, отведем ее к царю. А этот жрец носил женское в знак послушания.

А царь велел разрушать их города и не входил в них на ночлег, а поставил лагерем войско в широкой долине и шатер свой поставил в середине лагеря. И в шатер привели жреца по имени Сирин, и царь увидел его красоту и пожелал его, и, увидев, что он - отрок, не оставил своих желаний, и овладел им, как своиминаложниками во дворце своем.

И когда был с ним на ложе, слышал гром великий и сотрясение, и шум, и рокот, и вопли, и ржание коней. Но казалось ему, что от великой силы плоти своей, от великой радости слышит это.

Когда же покинул шатер свой, увидел, что пуста долина вокруг шатра, и шатер его один стоит в долине. И войска его нет, всадников, и коней, и шатров их, и колесниц между шатрами.

Пуста лежит перед ним долина, только обломки шестов опорных от шатров, только ось от колесницы и сломанные копья торчат из грязи, а все смыло. Один его шатер уцелел в долине. И потоки огибали его.

И бежал царь от своего шатра и от жреца по имени Сирин. Бежал из долины, в горы бежал царь и семь недель бродил в горах, и звери его не трогали, и на всякую жажду его находились источники, и на всякий голод плоды.

И пришел в место пустынное, где трава росла по колено царю, и горы окружали то место. И в том месте увидел шатер красный с навершием золотым. И узнал...

И семь недель бродил по горам, и пришел...

И после семи недель увидел шатер свой, и Сирин, облаченный в радугу, стоял перед шатром и смотрел на царя.

И склонился царь Ашанан и сказал: какое воздаяние потребуешь за вину мою и за дело мое?

И сказал Сирин: не будет больше твоей страны, и будет моя, а твой народ будет служить мне, но никогда не войдет в долину мою, и имени моего не узнает, а будет служить царю, которого я дам моей земле, и назову мою страну - Хайр.

И слова его были понятны царю.

И по слову его стало.

Имя страны - Хайр.

И служит народ Ашанана царю хайардов.

И цари хайардов - дети детей Сирина.

Имя же долины - Аиберджит.

И ее нет.

- Так оно и было.

Акамие вздрогнул, Эртхиа вскочил на ноги.

Перед ними, удобно расположившись на пыльном коврике, сидел сам старик.

- Так оно все и случилось.

Акамие поднялся и низко поклонился старику.

- Я знаю, кто ты.

- А я знаю, кто ты, и выходит, что я знаю больше тебя. Но мы еще поговорим об этом. Подожди теперь немного, я попрощаюсь с твоим братом, потому что с ним мы видимся в последний раз.

- С Эртхиа что-то случится? Ты ведь обещал, что он будет жить долго?

- Это так, просто дальше он все сделает сам.

Старик поманил к себе Эртхиа и указал ему место на коврике рядом с собой.

- Ты уже не жалеешь, что тебе пришлось задержаться в Хайре?

- Я благодарю тебя! - пылко воскликнул Эртхиа. Покачав в руках дарну, он добавил: - И за это тоже.

- За это будешь благодарить не меня. Потом, значительно позже. Он тоже поблагодарит тебя, потому что голос дарны будет радовать его сердце. И, заметь, еще долго. Так что соизмеряй свои силы с длиной пути. Впрочем, ты справишься и без моих советов. Главным образом потому, что советов ты слышать не желаешь. Это правильно. Помни только одно: если дорога сворачивает в сторону и если это твоя дорога, не пытайся спрямить путь. Потом нельзя будет вернуться обратно и наверстать упущенное. Ты понимаешь меня?

- Да, - согласился Эртхиа, вспомнив их разговор в гроте и свое желание прямиком отправиться в Аттан. - Но как я узнаю, если ты мне не подскажешь?

- Смотри внимательно - и увидишь. Главное - помни об этом. Теперь ступай, собирайся. Тебе пора заняться своим царством.

Старик обернулся к Акамие.

- Разве ты не помнишь, что ты обещал Ханису?

Акамие пожал плечами.

- Ты сказал, что если встретишь Эртхиа, ты посоветуешь ему поторопиться.

- Это правда, Эртхиа! - вспомнил Акамие. - Там уже, наверное...

- Нет-нет! - остановил его старик. - Остальное он узнает в Аттане. Смотри же внимательно, Эртхиа, не пропусти поворота и не сбейся с пути. Прими еще один подарок на дорогу. Он укроет тебя и от жары и от холода, и от пыли и от дождя. Когда наденешь, не снимай. До конца пути не снимай. Его с тебя снимут.

Старик вынул из складок своей одежды серый сверток, встряхнул его и подал Эртхиа широкий плащ, такой же, какой был надет на нем самом, только новый.

- Он похож на плащ ашананшеди, - заметил Эртхиа.

- И они служат Судьбе, - улыбнулся старик.

- Но они не верят в Судьбу!

- Ну и что?

- Скажи мне, - попросил Акамие, - почему ашананшеди не верят ни в Судьбу, ни в долину Аиберджит? Даже клан Дэнеша, который живет на востоке, совсем рядом с долиной.

- Лазутчики верят только в то, что видели своими глазами. Им никогда не удавалось войти в долину.

- Лазутчикам?! - переспросил Эртхиа.

- Лазутчикам, - подтвердил старик.

- Почему же?

- Не судьба! - пожал плечами старик. - Ты ведь слышал написанное.

- А почему...

- Нет, - оборвал старик нетерпеливого, - ты не можешь знать все. Но можешь догадываться. Вот тебе и будет, о чем подумать по дороге. Тебе пора, торопись. Ты помнишь, что для каждого начала есть свое мгновение? Оно приближается - не пропусти его. Ступай.

Эртхиа кивнул, вздохнул, обнял брата.

- Как же он здесь один? - еще раз обратился к старику.

- Ты сам убеждал Акамие, что он справится. Считай, что твоими устами говорила Судьба. Отправляйся же! Ты поспешен в намерениях, но тебя бывает не сдвинуть с места.

Эртхиа смутился.

- Это правда, я люблю задавать вопросы и обо всем беспокоюсь. Прощай, Акамие. Спроси у этого доброго учителя, увидимся ли мы еще. Соседи видятся часто, только если они не правители соседних государств. Утешай меня в разлуке письмами, а я не премину отправить им навстречу свои. Да будет Судьба к тебе благосклонна и довольна тобой. За порой прощаний следует пора встреч. Судьба переменчива.