Владимир Михановский - Случайные помехи

Едва переведя дух, Женевьева снова поднялась.

– Друзья, минуточку внимания! – обратилась она к залу, и опять все лица обратились к ней.

Макгрегор постучал вилкой по тарелке, но в помещении и без того воцарилась тишина.

– Дорогие мои, мне хочется сегодня сказать вам несколько слов, – звонким голосом продолжала Женевьева. – Заранее прошу извинить, если буду говорить сумбурно, я очень волнуюсь. Этот хрупкий прозрачный зал, – обвела она комнату рукой, – представляется мне крохотным островком человечества, затерянным в великом океане пустоты, в безбрежных просторах космоса. «…И мы плывем, пылающею бездной со всех сторон окружены…»

Лагранж сделала паузу, и Зоя поразилась необычайной уместности этих старинных чеканных строк.

– Мы – представители различных специальностей, – продолжала Женевьева. – И посмотрите, как все мы объединились, я бы сказала – сплавились воедино, чтобы спасти жизнь и достоинство одного-единственного человека. На какие чудовищные затраты согласилось все человечество ради этой великой и благородной цели! Наше единство, наше единодушие родились не сразу. Не побоюсь сказать: всех нас сплотила воля маленькой, хрупкой женщины. Она сумела сделать, казалось бы, невозможное, доказать недоказуемое…

Все посмотрели на Зою, которая залилась краской и опустила голову.

– Я часто спрашиваю себя, – воскликнула Женевьева. – Как это ей удалось? И тогда из тьмы веков передо мною встает образ бессмертной Жанны д'Арк. Говорят, она моя дальняя родственница. От моих родителей я слышала, что в нашей семье из поколения в поколение бережно передается предание о ней. Оно гласит следующее. Англичане, в ту пору воевавшие с французами, благодаря предательству захватили отважную Жанну в плен. Трусливый французский король отказался вызволить ее, хотя имел такую возможность; по сути дела, он отрекся от той, которая победоносно шла во главе его войск.

Враги, пытаясь сломить Жанну, начали угрожать ей неслыханными пытками. «Я мучений не боюсь, – отвечала им Жанна. – В мире мне страшно только одно – измена…» Так заклеймила она в веках тех, кто предал ее… Но я не об этом. Я хотела совсем о другом, – перевела Женевьева дыхание. – Сегодня я должна сказать о самой благородной человеческой черте – о верности. Именно ее превыше всего ценила Жанна д'Арк – простая пастушка из Орлеанской провинции. И это главная черта нашей Зои, которая, к нашему счастью, находится сегодня среди нас. Верность своему долгу, своему другу помогла сломить ей чугунные барьеры, верность светила ей в ночи, которая казалась непроглядной. И она, я уверена, победит, наша маленькая Зойка!

Сквозь слезы, выступившие на глазах, Зоя Алексеевна видела только смутные лица вокруг. Она протирала глаза, но влага набегала снова и снова.

Когда аплодисменты стихли, поднялся Макгрегор.

– Мне хочется продолжить мысль Женевьевы Лагранж, – произнес он, – и в чем-то поспорить с ней. Верно, каждый из нас владеет определенной специальностью. Науки, которые мы представляем, взятые в совокупности, образуют – вместе с техникой – могучую ауру, служащую щитом человечеству. Каждый из нас занимается, казалось бы, только своей областью знаний. Так, Женевьева представляет благороднейшее дело – медицину, помощь живому, помощь страждущему. Моя наука, астрофизика, посягает на то, чтобы познать Вселенную в целом, структуру мира, постичь общие законы космогонии. Много добрых слов можно сказать о каждом из вас, сидящих за этим прекрасным столом, в этом зале. Нас многому научила совместная работа над Экспериментом.

Человечество движется вперед по трудному, полному опасностей пути, «сквозь тернии к звездам», как говорили древние. Много тревог подстерегало и будет подстерегать людей на этой дороге, но мы не свернем с нее! Вспомните – были и братоубийственные истребительные войны, и природные катастрофы, и опасные болезни – все это люди победили.

Не раз опасность, грозящая человечеству, вырастала в смертельную, но мы и тогда не теряли присутствия духа. Конечно, кто ныряет в глубь океана, кто углубляется в дебри неисследованной планеты, кто пронзает толщу космического пространства в дерзком прыжке – тот неизбежно рискует. Но без риска, мы знаем, нет победы.

– А я все жду, Алонд, в чем же вы несогласны со мной, – произнесла Женевьева, когда Макгрегор умолк, чтобы сделать глоток остывшего чаю из листьев трабо.

– Я к этому как раз подошел. Видите ли, друзья, – Алонд повысил голос, – у человека, если только это Человек с большой буквы, много должно быть прекрасных качеств. Вы, Женевьева, назвали только одно из них – верность, посчитав его главным. Не будем, однако, забывать и о других. За эти тревожные, напряженные дни я пришел к выводу: главное в человеке – это любовь.

– Любовь? – переспросила Зоя.

– Да, любовь! – торжественным тоном подтвердил Макгрегор и посмотрел почему-то на Женевьеву, которая отвела глаза. – В любви все: и чувство долга, и созидание, и, конечно, верность, о которой так чудесно сказала Женевьева. Быть может, именно любовь движет мирами, вращает светила. Быть может, именно она ведет космические корабли: «Любовь! Не она ль вырывалась огнем, толкая гудящую ярость? Стотысячелетним прозрачным вином она на веках настоялась. Любимая! Где ты? Откликнись скорей. Я здесь, и мгновения мчатся. На зов мой звенящий, что звезд горячей, не можешь ты. не отозваться».

Зоя поднялась:

– Прошу извинить, но уже поздно. Мне нужно в медцентр. Сергей ждет меня.

– И я с тобой, – встала Женевьева.